Pravilo osmih ur spanja, ki mu mnogi slepo sledijo, očitno ne drži več. Nova raziskava namreč kaže, da univerzalna formula preprosto ne velja za vse ljudi. Znanstveniki opozarjajo, da priljubljena ideja o osmih urah spanja pravzaprav predstavlja ostanek iz devetnajstega stoletja. Takrat so ljudje družbo delili na tri enake dele: delo, počitek in spanje. Danes strokovnjaki zbirajo vse več dokazov proti temu preprostemu receptu.
Ljudje, ki živijo brez umetne svetlobe, kot so lovci in nabiralci v Tanzaniji, Namibiji in Boliviji, naravno spijo med 5,7 in 7,1 ure na noč. Živijo povsem brez budilk, zaslonov in mestnega hrupa. Najbolj zanimivo pri tem ostaja dejstvo, da jim ta krajši spanec povsem zadošča. Primanjkljaja ne nadomeščajo z dolgim popoldanskim dremežem, ampak se vsak dan zbudijo ob zori. Novejše analize kažejo, da povprečno trajanje spanca v takšnih skupnostih znaša približno 6,4 ure. Znanstveniki dodajajo, da osem ur ne pomeni nujno preveč spanca, saj še vedno ne vemo, ali te skupnosti tvegajo enake zdravstvene težave kot prebivalci modernih družb.
Kakovost in ritem prevladata nad dolžino
Velike raziskave v industrializiranih državah potrjujejo, da optimalna količina spanca verjetno znaša manj kot osem ur. Ena izmed raziskav idealno trajanje ocenjuje med 6,4 in 7,8 ure, številka pa se spreminja predvsem glede na spol posameznika. Strokovnjaki izpostavljajo še eno pomembno dejstvo. Tako premalo kot preveč spanca zdravniki neposredno povezujejo s slabšim zdravjem, vse od bolezni srca do debelosti ter upada kognitivnih sposobnosti. Trenutno še vedno razpravljajo, ali predolg spanec neposredno povzroča težave ali pa predstavlja le njihov prvi opozorilni znak.
Zaključek strokovnjakov ne pušča dvomov. Pravilo osmih ur močno posplošuje naše dejanske biološke potrebe. Ljudje imamo različne zahteve, veliko vlogo pri zdravju pa igra tudi pravilnost ritma spavanja. Ameriška nacionalna fundacija za spanje zato priporoča širok razpon od sedem do devet ur. Nekaterim povsem zadošča šest ur, medtem ko drugi potrebujejo celo deset ur nočnega počitka.
Kaj storiti ob koncu tedna?
Znanstveniki opozarjajo tudi na moderen problem zamaknjenih spalnih navad, ki jih povzroča umetna svetloba. Večina ljudi se med tednom ne prebudi naravno in spi manj, ob koncu tedna pa spanec umetno podaljša. Nepravilni ritmi sicer dokazano slabšajo zdravje, a če med tednom ne spite dovolj, zdravniki vseeno priporočajo, da primanjkljaj nadoknadite ob koncu tedna. Spite takrat, ko lahko, in točno toliko, kolikor vaše telo v tistem trenutku potrebuje.
