Danes bodo vijoličasti odigrali zadnjo pripravljalno tekmo pred uradnim začetkom sezone. Ob 18. uri se bo v Ljudskem vrtu začel težko pričakovani dvoboj med Mariborom in angleškim drugoligašem Charlton Athleticom. Čeprav se je še pred začetkom priprav zdelo, da so Mariborčani v globoki krizi - klub je bil brez trenerja in športnega direktorja, po petem mestu v prejšnji sezoni pa so ekipo zapustili nekateri ključni nosilci -, je vzdušje pod Kalvarijo štiri tedne kasneje povsem drugačno.
Acun Ilicali, večinski lastnik podjetja NK Maribor d.o.o., ki upravlja s klubom z Mladinske 29, je po šestih letih in pol v klub vrnil Zlatka Zahoviča, Mariborčan pa je znova prevzel vajeti športnega dela. Na željo turškega medijskega mogotca je Zahovič pod Kalvarijo nato zvabil še Darka Milaniča, ki je že tretjič v svoji karieri sedel na mariborsko klop.
Obljubljeni odojek in prebujeni lev
Da se nogometni Maribor zares prebuja, potrjujejo tudi dogodki na mariborskih ulicah. Pred dvema tednoma je Sandi Sorko, šef Gambrinus puba, organiziral "Vijol’čni piknik". Ker je pred dobrim letom javno obljubil, da bo častil odojka, če se v klub vrne Zahovič, je svojo besedo tudi držal. Skupaj s prijatelji je goste lokala in navijače Maribora pogostil še s pivom in špricerjem, dogodek pa se je razvil v pravo rajanje.
Zlatko Zahovič je v zadnjih treh tednih v Ljudski vrt uspel privabiti zveneče okrepitve. Vijoličastim so se pridružili standardni reprezentančni bočni branilec Žan Karničnik, napadalec Jan Mlakar, vezist Žan Jevšenak, osrednji branilec Miha Blažič, krilni napadalec Behar Feta, izkušeni portugalski vezist Claude Goncalves in mladi srbski vratar Ivan Lainović.
Zadnji stik z ekipo pred jesensko tišino
Prodaja vstopnic za današnjo generalko vijoličastih kaže na neobičajno visoko zanimanje za pripravljalno tekmo. Razlogov za takšen odziv je več: od obetavnega prestopnega roka in vrnitve legendarnega dvojca Zahovič-Milanič do dejstva, da bo to zaradi kazni NZS (štiri tekme brez gledalcev v novi sezoni) zadnji stik navijačev z ekipo na domačem stadionu vse do sredine septembra.
Zlatko Zahovič je na svoji prvi novinarski konferenci dejal: "Prebudili smo spečega leva." Temu pritrjuje tudi najnovejša pridobitev na terasi omenjenega puba Gambrinus. Mariborski grafiter Teo Ivančič - Teoson na pročelje terase slika grafit z verzom iz legendarne mariborske uspešnice Jožeta Koblerja, ki jo je napisal Večerov novinar Srečko Niedorfer in jo pogosto prepevajo tudi mariborski navijači. "Še eno rundo daj, točajka,« se zdaj v vijoličasti barvi sveti na Gledališki ulici, kjer se navijači Maribora tradicionalno zbirajo pred in po tekmah svojega kluba.
