Miha Dajčman
Nekatere zgodbe se ne končajo, ampak le čakajo na novo poglavje, so ob vrnitvi Jana Mlakarja zapisali v NK Maribor. Napadalec, ki je v dveh etapah za Maribor na 72 tekmah dosegel 37 golov, se vrača pod Kalvarijo, da bi v svojo bogato vijoličasto statistiko vpisal še globljo sled. Zdaj 27-letnik, ki je vmesna leta preživel pri Hajduku, Pisi in Amiensu, v Maribor prihaja kot zrel igralec z dragocenimi izkušnjami, tudi z evropskega prvenstva v Nemčiji, kjer je bil nepogrešljiv člen začetne enajsterice slovenske reprezentance.
Zlatko Zahovič, športni direktor NK Maribor, je ob predstavitvi poudaril, da je bil "ulov" reprezentančnega napadalca spontana in hitra odločitev obeh strani. Razkril je tudi finančno ozadje prestopa: "Jan je v Mariboru videl športni izziv, ki mu pomeni več kot denar. Zavrnil je ogromne, resnično ogromne vsote v tujini, da bi se vrnil sem. To pove vse o njegovem odnosu do tega kluba in navijačev."
"Povečali smo raznovrstnost v napadu, s preverjeno kakovostjo. Predvsem pa z igralcem, ki se poistoveti s klubom, navijači in vsem, kar predstavlja NK Maribor. Jan je v najboljših nogometnih letih, od njega veliko pričakujemo, mi pa bomo naredili vse, da se bo tukaj zelo dobro počutil in izrazil svoje nogometne kvalitete. Dobro ve, kam prihaja. Pozna Ljudski vrt, pozna navijače in klub, v katerem je ostal zapisan z velikimi črkami,” je še dejal Zlatko Zahovič.
Številka 17 za nove uspehe
Mlakar bo v svojem tretjem obdobju v Mariboru nosil dres s številko 17. Dogovor o posoji iz italijanske Pise velja do konca sezone 2026/27, klub pa si je zagotovil tudi možnost odkupa. Neuradno smo izvedeli, da je znesek odkupne klavzule zelo nizek. Mlakar poudarja, da se kljub odsotnosti nikoli ni zares odklopil od dogajanja v Ljudskem vrtu: "Veliko stvari sem slišal od brata, ki je pozimi podpisal za klub, ves čas pa sem bil v stiku tudi z Janom Repasom. Res nimam občutka, da je minilo toliko časa. Zdaj moramo s klubom delati majhne korake, najti stabilnost in poskrbeti, da bodo navijači znova uživali v naših predstavah."
Zahovič je ob fotografiranju z novim napadalcem in dresom s številko 17 navrgel, da bo Mlakar moral v vijoličastem v naslednji sezoni z goli preseči to številko.
"Z ene strani je enostavno, kar se tiče prilagajanja, saj s tem ne bom izgubljal časa. Po drugi strani pa gre tudi za odgovornost, ker sem prišel nazaj z željo, da te stvari še nadgradim. Verjamem v zgodbo, verjamem v klub. Najprej se moram seveda spet vrniti v tekmovalni ritem. Kdaj bo to, bodo odločili kondicijski štab, oziroma trener in njegovi pomočniki. Jaz se počutim dobro, to poletje sem izkoristil za fizično pripravo. Verjetno bom prvih nekaj dni delal nekoliko bolj prilagojeno, ampak ciljam na to, da bom za prvo tekmo že na dobri ravni. S klubom pa moramo vsi skupaj delati majhne korake, najti stabilnost in poskrbeti, da bodo gledalci, ki bodo prišli na stadion, začeli uživati. Da bodo videli, da se borimo in da dajemo vse od sebe. Obenem pa se moramo zavedati, da bodo morda prišli tudi kakšni slabši rezultati, včasih tudi porazi. Ampak ves čas moramo ostati res osredotočeni, z namenom, da gremo po naši začrtani poti in verjamemo v to, kar delamo. To je namreč tudi edina pot, ki na koncu pripelje do rezultata,” je še povedal starejši od bratov Mlakar, ki bosta tvorila nevarnost v napadu pri vijoličastih.
Kadrovske rošade: Odhodi in potencialni prihodi
Na novinarski konferenci so bila odprta tudi vprašanja o trenutni igralski zasedbi in morebitnih novih okrepitvah, ki bi dopolnile moštvo. Zahovič je pojasnil situacijo glede treh imen, ki so na "odhodnih vratih". Za Tetteha, ki se ne klubske klice ne odziva, so lastniki zagotovili, da se zadeve rešujejo. Za Serija pa je Zahovič dejal, da ima po svetovnem prvenstvu na voljo 10 prostih dni, vrata v Ljudski vrt pa so mu odprta, pomenljiv pa je bil dodatek, da je "vlak že odpeljal". Za Zambrana je omenil, da se ta pridružuje Hull Cityju.
Glede prihoda Žana Jevšenaka, ki smo ga pričakovali na dopoldanski novinarski konferenci, je športni direktor povedal, da so v NK Maribor zelo blizu dogovora s Piso. Zahovič je potrdil, da je Žan Karničnik velika želja vijoličastih, a opozarja, da so pogajanja v nogometnem poslu zapletena in odvisna od številnih dejavnikov. Glede Clauda Goncalvesa pa je povedal, da si klub si močno želi okrepiti sredino igrišča z igralcem profila "box-to-box", a da se stvari v nogometu spreminjajo iz minute v minuto in da je težko zagotoviti njegov prihod.
Danes ob 17.30 se bodo vijoličasti v Beltincih pomerili z Železničarjem iz Pančeva.
