Po dveh mandatih vodenja drugega največjega slovenskega mesta se aktualni mariborski župan Saša Arsenovič poslavlja s svojega položaja. V teh dneh, ko se predvolilna kampanja za njegovega naslednika preveša v sklepno obdobje, dogajanje spremlja z velikim zanimanjem in, kot poudarja, z upanjem, da bi se začrtana razvojna pot Maribora nemoteno nadaljevala. V pogovoru z novinarjem Večera Gregorjem Grosmanom je potegnil črto pod svojimi osmimi leti na čelu občine ter podal oceno aktualnih županskih kandidatov.
Iz letargije do rekordnih proračunov
Arsenovič ne skriva ponosa nad tem, kar je z ekipo v osmih letih dosegel. "Zelo bi me veselilo, če bi se ta razvojna pot, ki smo jo uspeli narediti iz tiste letargije in neverjetno slabih realizacij proračuna, nadaljevala," izpostavlja in postreže s konkretnimi številkami. Ob njegovem prihodu na občino je občinski proračun znašal 94 milijonov evrov, danes pa se giblje okoli 200 milijonov evrov. Velik preskok je naredil tudi Javni holding Maribor, ki je z začetnih 74 milijonov evrov zrasel na 170 milijonov.
Uspeh pripisuje tudi odličnemu črpanju zunanjih virov: "Samo letos smo počrpali 65 milijonov evrov evropskih in državnih sredstev za politike, ki jih določa Evropa in se jim moramo prilagajati. To ni tako enostavno, saj je treba pravočasno začeti s projekti in jih izvesti." Po njegovih besedah se je občinska ekipa v tem času navadila na takšen tempo dela. "Veselimo se vsakič znova vsake malenkosti in upam, da bo ta zdrav konkurenčni pristop med uradi, holdingom in javnimi zavodi - kdo bo naredil več in bolje - obstal tudi v prihodnje," dodaja. Ob tem opozarja, da se bo treba že v letu 2027 dobro pripraviti na novo evropsko finančno perspektivo, ki se začne leta 2028, ter se prilagoditi "denarnicam", ki jih ponujata država in Evropa.
Ključna tema, ki v kampanji manjka: Stanovanja
Eden največjih dosežkov preteklih let je po županovih besedah obrat v demografski sliki mesta. "V mestu nas je sedaj štiri tisoč več, kot nas je bilo, ko sem nastopil svoj prvi mandat. Kljub temu, da je v istem času žal pet tisoč ljudi več umrlo, to pomeni, da je v naše mesto in širšo regijo prišlo okoli 15 tisoč novih ljudi," pojasnjuje župan.
Prav zaradi te rasti Arsenoviča preseneča, da v aktualnih predvolilnih soočenjih močno pogreša razpravo o ključnem izzivu prihodnosti - dostopnih stanovanjih. "Smo edino mesto v Sloveniji, ki mu je uspelo, da nam je Evropska banka financirala stanovanjsko strategijo, ki jo s totalno analitiko izvaja PricewaterhouseCoopers," poudarja. Razvoj mora iti v smeri socialne skrbi; Republiški stanovanjski sklad bo po gradnji na Studencih začel graditi še na Pobrežju, ob tem pa Arsenovič upa, da bo Javni medobčinski stanovanjski sklad (JMSS) končno uspel prebroditi zaplete s pritožbami občanov proti gradnji stanovanj za mlade.
"Na voljo je ogromno evropskega denarja. Ob teh visokih in rastočih cenah stanovanj bodo obrestne mere subvencionirane, kar je nujno, da si bomo lahko tukaj sami poskrbeli za svoj dom," je jasen Arsenovič. Po njegovem prepričanju je prav stanovanjska politika tisto področje, kjer si želi, da bi bil Maribor boljši in hitrejši od tekmecev v Avstriji ali osrednji Sloveniji, saj bo le z gradnjo cenejših stanovanj omogočil nadaljnjo rast in razvoj.
Župan ne sme biti odvisen od plače
Ko se ozre v zadnje tedne, ugotavlja, da na predvolilnih soočenjih pogreša več ponosa na tisto, kar je bilo v mestu narejenega. Tega ni naredil zgolj on, temveč celotna skupnost, uradniki, ministrstva in država. Priznava pa, da je bila pot pogosto težka in da je moral sprejemati javno nepriljubljene odločitve.
(FOTO) Večerovo soočenje županskih kandidatov: Objavljamo najudarnejše izjave. Kdo naj vodi Maribor?
Kot ključen primer navaja zaprtje Lenta za promet: "Ko sprejmeš takšno odločitev, veš, da si nekomu nekaj vzel. Jaz sem vedel, da je prav, ker bomo na ta način dolgoročno več dali." Ob tem izpostavi pomemben vidik, o katerem se redko govori - finančno neodvisnost funkcije. "Če bi se bal za svojo službo in bi bil življenjsko odvisen od županske plače, tega morda ne bi naredil tako odločno in bi mi bilo danes žal. Zato bi bilo zelo dobro, da je župan nekdo, ki na ta položaj ne gre po svojo osnovno plačo, ampak je finančno in strankarsko neodvisen. Le tako lahko sprejema težke odločitve v korist celega mesta."
Jasna podpora Andreju Baumanu
Arsenovič poudarja, da ceni prav vse kandidate, ki so se podali v volilno bitko, saj se zaveda, da gre za izjemno težko odločitev, ki prinaša veliko stresa za družino in sodelavce, obenem pa zahteva zavedanje, da javnost redko enotno odobrava županske poteze. Opazil je, da so si retorike kandidatov na soočenjih pogosto podobne in se vrtijo okoli istih programskih besednih zvez, a opozarja na ključno razliko med besedami in dejanji. "Videl sem dober plakat, kjer je pisalo, da je ideja le tako dolgo ideja, dokler je nekdo ne realizira. Izzivov in zastavljenih projektov je veliko, vprašanje pa je, komu bomo zaupali, da jih bo dejansko znal izpeljati."
Glede svojega favorita pred nedeljskimi volitvami ne pušča dvomov. Blizu so mu tisti kandidati, ki razmišljajo gospodarsko, saj opozarja: "Če nečesa ne ustvariš, tega tudi razdeliti ne moreš." Svojo podporo je tako povsem odkrito namenil kandidatu z gospodarskim zaledjem in nekdanjemu mestnemu svetniku. "Glede na izkušnje bi rekel, da je Andrej Bauman sigurno tisti, ki bi mu, če bi lahko, sam predal žezlo in ga podal na to težko pot," je svojega favorita razkril odhajajoči mariborski župan.
