Festival Europa Cantat je največji projekt Evropske zborovske zveze. Spodbudila ga je po drugi svetovni vojni, da bi z njim mlade različnih narodnosti povezala in jih motivirala za prijateljsko sodelovanje prek petja. Od takrat festival vsaka tri leta poteka v enem od evropskih mest, zadnjih šest je bil v Barceloni, Mainzu, Utrechtu, Torinu, Pecsu, Talinu. Ljubljana bo organizatorica festivala Europa Cantat 2021, ki bo med 17. in 22. julijem. To bo prvi mednarodni zborovski dogodek po začetku pandemije. Festival bo potekal v hibridni obliki - z dogodki na spletu in v živo.
Začel se bo v soboto, 17. julija, na Kongresnem trgu z glasbenim spektaklom, ki ga bo režiral Matej Filipčič in ga bo neposredno prenašala RTV Slovenija. Če bo vreme slabo, bo prireditev v Gallusovi dvorani v Cankarjevem domu. Na otvoritveni dan festivala se bodo na koncertu Družinski DO RE MI na Novem trgu predstavile slovenske zborovske družine. Te je izbrala posebna festivalska komisija.
Kljub težavam s pandemijo so organizatorji privabili 3000 udeležencev z vsega sveta
Kot je povedala Urška Bittner Pipan, vodja Europa Cantat 2021, so se priprave na EC začele že leta 2017 v nekem drugem svetu, ko še ni bilo epidemije. Kljub koronavirusu in zaprtju sveta so privabili skoraj 3000 udeležencev z vsega sveta. Sledilo je njihovo razvrščanje v ateljeje, ko pa je aprila postalo jasno, da tega dela festivala v takšni obliki ne bo mogoče izvesti, so morali njihovo udeležbo odpovedati. Ob tem so se začeli usmerjati v drugačno obliko, pri čemer so uspeli v precejšnji meri ohraniti bogat izobraževalni program. V Ljubljano po njenih besedah prihajajo velike zvezde, nastopili pa bodo tisti slovenski zbori, ki se v tem trenutku zmorejo predstaviti. Ponovno so dobili možnost za vaje šele sredi maja. Tako bodo v rekordno kratkem času pripravili program za velike odre. Za festival so rezervirali največje prizorišča - Kongresni trg, Novi trg, Slovensko filharmonijo in Cankarjev dom, saj so v maju še veljale stroge omejitve glede zasedenosti prizorišč.
Programska vodja Europa Cantat 2021 Mihela Jagodic je povedala, da jim je, čeprav so bili med pripravami prisiljeni večkrat spreminjati scenarij, uspelo pripraviti tri sklope programa - koncerte, delavnice in posebne projekte. Srčika festivala je izobraževalni program, po čemer se Europa Cantat tudi razlikuje od drugih zborovskih dogodkov.
Izobraževalni program bo na voljo na spletni televizija Europa Cantat na festivalski spletni strani. Med festivalskimi dogodki je omenila razstavo Zborovska fotopromenada, ki bo na Jakopičevem sprehajališču na ogled do 1. avgusta. Ljubljano bo v času festivala obiskalo nekaj izjemnih glasbenih zasedb iz tujine: britanska vokalna skupina Tenebrae, nemška zasedba Singer Pur, danska a capella pop zasedba Postyr in švedski moški kvartet Ringmasters. V ciklu Prisluhni Sloveniji bo mogoče slišati dela slovenskih skladateljev in domačih mladinskih zborov, zasedbo Perpetuum Jazzile, zbor Slovenske filharmonije, dekliški zbori sv. Stanislava, komorni zbor Konservatorija za glasbo in balet Ljubljana in komorni zbor Megaron.
