Na Maldivih se je zgodila huda tragedija, v kateri je umrlo pet italijanskih potapljačev. Nesreča se je zgodila med potapljanjem v podvodni jami na globini približno 60 metrov. Reševalci so doslej uspeli na površje prinesti le eno truplo, iskanje preostalih štirih pa trenutno stoji zaradi izjemno slabih vremenskih razmer. Preostalih dvajset italijanskih državljanov, ki so potovali na ladji Duke of York, je na varnem in niso poškodovani.
Prva žrtev, ki so jo reševalci potegnili iz vode, je Monica Montefalcone, sicer raziskovalka in profesorica na Univerzi v Genovi. Ob njej so v nesreči umrli še njena hči Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino, Gianluca Benedetti in Federico Gualtieri. Italijanski veleposlanik v Kolombu, Damiano Francovigh, ki je pristojen za Maldive, je pojasnil, da vremenske razmere močno otežujejo delo reševalcev. Na območju pihajo močni vetrovi, padajo obilne padavine in nastajajo močni morski tokovi, poroča italijanska tiskovna agencija Ansa.
Zahtevno reševanje iz globoke podvodne jame
Maldivijska obalna straža je že izvedla prvi potop v jamo, ki leži na globini 62 metrov. Jamo sestavljajo trije medsebojno povezani segmenti, kar reševanje spremeni v izjemno tvegano in kompleksno operacijo. Lokalni potapljači so uspeli pregledati le prva dva dela jame, nato pa so se morali vrniti na površje zaradi nujne dekompresije. Trupel preostalih štirih potapljačev med tem potopom niso opazili. Pristojne službe verjamejo, da se žrtve nahajajo v istem jamskem sistemu, vendar bodo nov potop izvedli šele, ko se bo vreme umirilo.
Italijansko zunanje ministrstvo redno komunicira z veleposlaništvom, ki nudi pomoč dvajsetim preživelim na krovu ladje. Vzpostavili so tudi stik z lokalnim Rdečim polmesecem, ki je ponudil prihod prostovoljcev za psihološko pomoč. Zaradi slabega vremena ladja s preživelimi trenutno išče varen pristan in čaka na izboljšanje razmer, da se bo lahko vrnila v glavno mesto Male.
Preiskava morebitnih kršitev varnostnih pravil
Tragedija je že sprožila obsežne preiskave. Maldivijske oblasti preverjajo, ali je posadka ladje kršila lokalne predpise. Na Maldivih namreč zakonodaja prepoveduje rekreativno potapljanje globlje od 30 metrov. Za komercialne ali znanstvene odprave obstajajo izjeme, vendar organizatorji zanje potrebujejo posebna dovoljenja. Preiskavo je odprlo tudi rimsko tožilstvo pod vodstvom Francesca Lo Voija. Tožilci trenutno čakajo na uradna poročila konzulata, na podlagi katerih bodo ocenili okoliščine nesreče in po potrebi razdelili naloge organom pregona.
Odpravo je organizirala potovalna agencija iz Italije, ki ponuja znanstvena križarjenja. Med žrtvami sta tudi Gianluca Benedetti, ki je v agenciji deloval kot vodja operacij, in Monica Montefalcone, ki je znanstvene odprave koordinirala. Federico Gualtieri je na tej odpravi zbiral materiale za znanstvene namene.
