Za rakom materničnega vratu v Sloveniji vsako leto zboli do 100 žensk, umre pa jih okoli 40. Za razliko od številnih drugih rakov, se rak materničnega vratu pojavlja pri mlajših ženskah v rodni dobi. Večino vseh rakov materničnega vratu (več kot 99 odstotkov) povzročajo dolgotrajne okužbe z nevarnimi genotipi humanih papiloma virusov (HPV). S HPV se tekom življenja vsaj enkrat okuži skoraj vsak spolno aktiven posameznik, večinoma že v prvih letih po začetku spolne dejavnosti. Najpogostejše okužbe so ravno pri mladih od 15. do 25. leta starosti. Kot so sporočili iz NIJZ, je v boju proti raku materničnega vratu ključno cepljenje proti HPV in udeležba v presejalnem programu zgodnjega odkrivanja raka materničnega vratu ZORA.
Na Koroškem so s cepljenjem proti HPV začeli že leta 2007. "Mnogi si dragega cepiva takrat niso mogli privoščiti, nasploh pa so bili prebivalci slabo obveščeni o novem preventivnem ukrepu. Pričeli smo z ozaveščanjem, štiri lokalne skupnosti pa so celo pristopile k financiranju cepljenja deklic," so sporočili iz NIJZ OE Ravne na Koroškem. Udeležili so se roditeljskih sestankov na šolah, da so staršem predstavili vse prednosti cepljenja in ključne informacije o tem, zakaj, kako in kje bo cepljenje potekalo. "Odziv deklet in staršev je bil izjemen, saj so se v veliki meri odločili za cepljenje, kar je prispevalo k večji zaščiti mladih. Leta 2009 je cepivo postalo del nacionalnega Programa cepljenja in je bilo brezplačno na voljo za deklice, stare 12 let," so še zapisali. Ko je leta 2013 cepivo postalo priporočljivo tudi za dečke, so začeli z enakimi akcijami, lokalne skupnosti pa so ponovno pokazale zavedanje o pomenu cepljenja.
"Leta 2016 je cepljenje postalo brezplačno tudi za dečke, s čimer smo zagotovili širšo zaščito za vse otroke, saj HPV ne prizadene samo deklet, temveč lahko povzroči tudi druge vrste raka, kot je rak penisa ali rak grla," so še sporočili iz NIJZ. Danes ima Koroška eno najvišjih stopenj precepljenosti proti HPV v Sloveniji. A kot opozarjajo, udeležba na cepljenju niha. "Predvsem zaradi napačnih informacij, ki jih starši pogosto dobijo iz nepreverjenih virov na družbenih omrežjih in drugih medijih. Zato je še posebej pomembno proaktivno informiranje ljudi o učinkovitosti in varnosti cepljenja. Strokovnjaki opozarjajo, da je cepljenje še vedno ena izmed najbolj učinkovitih preventivnih ukrepov, ki jih imamo na voljo za zaščito pred rakom in drugimi resnimi boleznimi, povezanimi z HPV," so jasni pri NIJZ.
