Slovenska odbojkarska reprezentanca se je še četrtič zapovrstjo uvrstila v četrtfinale evropskega prvenstva. Čeprav je v osmini finala proti Hrvatom pokazala nekaj nihanj, tako je bilo igro težko oceniti kot vrhunsko, pa je zmagala zanesljivo, njen uspeh kljub izgubi niza ni bil niti za trenutek vprašljiv.
"Če bo pravi, se nimamo česa bati," je pred tekmo napovedal slovenski bloker Alen Pajenk. Sam začetek je vzbujal nekaj strahu, da pristop ne bo pravi, Hrvati so povedli s 4:0, a dvomi so se hitro razblinili. Slovenci so hitro vzpostavili ravnotežje, nato pa uveljavili premoč v kakovosti in izkušnjah, čeprav niso pokazali nič posebnega, so zanesljivo dobili prvi niz, že prvo zaključno žogo je izkoristil Tine Urnaut.
V drugem so še popravili servis in blok in Hrvati niso imeli možnosti. Razlika je naraščala od začetka do končnice, po asu Klemna Čebulja za 18:9, je že bilo jasno, da se bo na semaforju zasvetilo 2:0, čeprav je aktualnim podprvakom ob koncu niza nekoliko pošla zbranost.
V tretjem nizu so Slovenci dvakrat ušli, a so servisi Lea Andrića Hrvate venomer vrnili v igro, hrvaškemu korektorju pa je ob koncu uspela neverjetna serija petih asov in še dveh odličnih servisov, tako da je Hrvaška zaostanek 18:19 s sedmimi zaporednimi točkami spremenila v zmanjšanje zaostanka na 1:2.
Toda to je razjezilo slovenske igralce, ki so v nadaljevanju zaigrali odlično, as Alena Pajenka je pomenil vodstvo 7:3, nekaj trenutkov pozneje je bilo že 12:5, Hrvati so do konca osvojili vsega 12 točk.
Čehi premagali Francoze
V četrtfinalu se bo Slovenija merila s Čehi, ki so presenetljivo ugnali Francoze s 3:0 (22, 19, 32). Posebno dramatičen je bil tretji niz, v katerem so Francozi vodili s 24:22, domači pa so s tremi zaporednimi točkami prešli v vodstvo. Nikakor pa niso mogli izkoristiti zaključne žoge, to jim je uspelo šele pri izidu 33:32.
Pri Čehih, ki so bili od Francozov boljši tako v napadu kot v bloku, je bil z 18 točkami najučinkovitejši Jan Hadrava. Slovenci so se s Čehi merili že v predtekmovanju, prvo tekmo prvenstva so izgubili z 1:3. Zagotovo pa niso nezadovoljni z rezultatom, saj so pred prvenstvom Francoze izpostavili kot ekipo, ki se ji bi najraje izognili, saj jim nikakor ne ustreza.
