Rozmari Petek
Kako postaneš astronavt? Kaj počneš toliko dni v vesolju? Kako sploh toliko dni živiš v breztežnostnem prostoru, je bilo nekaj od vprašanj, ki so ameriški astronavtki slovenskih korenin (njena prababica izhaja iz Tržiča) Suniti Williams v vitanjskem centru Noordung postavljali mladi. Sama je na pot astronavtke prišla kot pilotka, je opisala, ter dodala, da je šele kot pilotka začela razumeti, čemu so vendar koristne dolge matematične enačbe, ki jih je gulila na fakulteti. V vesolju pa nikoli ni dolgčas, je zatrdila. Pa četudi se misija, ki je bila predvidena za 8 dni, raztegne na kar 286 dni. Če drugega ne, je vedno potrebno kaj postoriti po vesoljski postaji, tudi očistiti stranišča in kaj popraviti. Med zanimivostmi je opisala, kako so s sestavinami, ki so jih imeli, sopotniku celo spekli, bolje rečeno, sestavili torto za rojstni dan. Pa kako so praznovali tradicionalne praznike, kot je dan zahvalnosti in božič. Na vprašanje, kako so sorodniki sprejeli dejstvo, da je tako dolgo ostala v vesolju, je odgovorila, da oni razumejo, koliko ji pomeni biti v vesolju, zato so bili zanjo veseli. "Mama mi je rekla, uživaj," je dejala Williamsova.
Vseeno tako dolgo bivanje v breztežnostnem prostoru, v katerem ni postelj, ni niti stolov (ker pač tega ne potrebuješ) lahko na telesu pusti posledice. Zato so, privezani na naprave, vsak dan tekli. Enkrat je Williamsova celo pretekla maraton na vesoljski postaji, njena sestra pa istočasno na Zemlji. S pomočjo satelitov so seveda ves čas lahko povezani s svojci. "Se pa včasih zgodi, da pozabim, koliko je ura na Zemlji. Tako sem enkrat moža poklicala ob dveh zjutraj," je smeje pripovedovala astronavtka. Ves čas misije je dogodke in misli zapisovala v dnevnik. V vesolju so, je dodala, tudi misli bolj široke, zato idejo Dragana Živadinova, o tem, da bi tudi umetniki morali biti del raziskovanja vesolja, moža, ki je center Noordung umestil v Vitanje in v to občino tudi prvič pripeljal Sunito, podpira.
Williamsova je na svoj že četrti obisk v Slovenijo prispela na povabilo ministrice Tanje Fajon, ki jo je spremljala v Vitanju in poudarila, kako je Slovenija ponosna na prvo žensko astronavtko slovenskih korenin. V sklopu tokratnega se bo Sunita Williams srečala še s slovenskimi znanstveniki, akademiki, študenti in predstavniki podjetij na področju vesoljskih znanosti. Obiskala bo še Nordijski center Planica in tamkajšnji laboratorij za gravitacijsko fiziologijo Inštituta Jožef Stefan, ki v sodelovanju z Eso proučuje vpliv mikrogravitacije na človeško telo. Na ljubljanskih fakulteti za matematiko in fiziko ter fakulteti za strojništvo bo nagovorila študente in jim predstavila svoje izkušnje v vesolju, obiskala pa bo tudi Univerzo v Novi Gorici. Obisk bo zaključila z ogledom inovativnega letalskega podjetja Pipistrel, srečala pa se bo tudi s prijateljem Draganom Živadinovom, je dodala sama. Kot zanimivost je razkrila, kako je prvič z mamo in sestro poskušala najti rojstni kraj prababice – takrat jim ni uspelo, so pa videle mnoge druge lepote Slovenije.
