Mladi slovenski košarkarji so zaključek nastopov generacije letnikov 2006 in mlajših zaokrožili z zlatim odličjem in evropskim naslovom sredi Stožic. Fantje so po uspehu večinoma odhiteli na zaslužen dopust, saj jih že kmalu čakajo novi izzivi. Med pol ducata košarkarjev, ki so zraven vse od prvih nastopov v kadetski konkurenci, je tudi Ankarančan Vit Hrabar. Zablestel je tudi v finalu proti Srbiji, kjer je bil prvi strelec Slovenije z 18 točkami. Z mlado izbrano vrsto je doslej osvojil kar tri kolajne - bronasti na evropskem in svetovnem prvenstvu ter v nedeljo še zlato na domačem Eurobasketu.
Kako nekaj dni po slavju razmišljate o tako velikem uspehu?
Ponosen sem na prav vse fante, občutki ob tako veliki zmagi pa so vrhunski. To je zaključek, ki smo si ga vsi želeli, saj je to bilo za generacijo letnika 2006 zadnje dejanje v mlajših reprezentančnih selekcijah. Strinjam se, da boljše ne bi moglo biti.
Ali je bil cilj pred prvenstvom naslov evropskega prvaka? Vemo, da zna biti pritisk domačega parketa velikokrat prevelik.
Znotraj ekipe smo vsi stremeli k naslovu evropskih prvakov. Čeprav se je govorilo o katerikoli medalji, smo se igralci v slačilnici pogovarjali izključno o zlatu, ki ga zdaj tudi imamo, kar pomeni, da smo izpolnili začrtane cilje.
Uvodna skupina je bila precej lahka. Odlično ste jo izkoristili kot predpripravo na izločilne boje.
Dejansko smo v skupini imeli ekipi, ki sta padli v B-divizijo (Romunija in Češka, op. p.). Vsekakor smo prve tri tekme izkoristili za uigravanje, tudi zato, ker nismo v taki zasedbi odigrali niti ene tekme v pripravljalnem obdobju. V izločilnih tekmah smo naleteli na Belgijo, še eno reprezentanco, ki je padla v nižji rang, medtem ko je bila Turčija zelo neugodna, a smo jih s pametno igro pretentali in izigrali.
Ali ste znotraj ekipe čutili to naraščajočo evforijo in zanimanje za reprezentanco?
Vsekakor smo se zavedali evforije, ki je prevzela košarkarsko javnost, saj smo na socialnih omrežjih vsakodnevno spremljali novice in prispevke o nas. Še posebej se je to začutilo po tekmi s Turčijo, ko so se Stožice napolnile za zadnji dve tekmi turnirja.
Kdaj ste začutili, da greste lahko do konca?
Že na začetku tekmovanja, saj smo vse tekme dobivali brez težav, z veliko razliko. Napeto je bilo zgolj v polfinalu proti Franciji, ki se je izkazala za zares zahtevnega nasprotnika. Bilo je stresno, še posebej zadnjih 30 sekund, ko je prišlo do tiste izgubljene žoge. Da o zadnjih dveh prostih metih niti ne govorim … Ves čas sem verjel, da bomo izvlekli zmago. Takrat nam je postalo jasno, da nas s tako igro v finalu ne more premagati nihče.
Članska reprezentanca je slavila leta 2017 v finalu proti Srbiji, tudi vi ste jo porazili v finalu. Ali ste pričakovali tako lahko delo?
Tako lahkega dela in zmage z 19 točkami razlike v finalu proti Srbiji gotovo nismo pričakovali. Nekje sem prebral, da so nas pred tekmo podcenjevali, mi pa smo jih potem nadigrali.
Ne moreva mimo vaše odlične predstave v finalu, ko ste bili z odličnim metom in 18 točkami najboljši strelec slovenske izbrane vrste.
To je bila edina tekma, ko se mi je odprl met za tri točke in vesel sem, da se je to zgodilo prav v finalu. Kljub temu pa je bolj važno to, da smo tekmo dobili in postali evropski prvaki. Ko smo začeli priprave in kasneje prvenstvo, si nismo niti približno predstavljali, da bi lahko Stožice napolnili vse do zgornjega rdečega ringa.
Iz Baskonie v Ilirijo
Vit Hrabar je pri 16 letih dobil povabilo Reala Madrid in Baskonie, kjer je tudi ostal vse do konca minule sezone. Leta 2024 je debitiral v evroligi, letos marca pa je proti Dubaju dosegel svoji prvi točki v elitnem klubskem tekmovanju. V nasprotju s pričakovanji in številnimi drugimi mladeniči se ni odločil za pot v ZDA, v ligo NCAA. V novi sezoni bo oblekel dres ljubljanske Ilirije, kjer ima še vedno pomembno vlogo Saša Dončić. Ilirija bo priprave pričela 2. avgusta in bo tudi v novi sezoni igrala v regionalni ligi ABA. Po odhodu trenerja Stipeta Modrića v Zadar je trener Ilirije postal Gašper Okorn. (rm)
Neverjetno, kaj nam je uspelo
Košarkarji Slovenije so minulo nedeljo postali evropski prvaki do 20 let. Na Eurobasketu v Ljubljani so pred 8000 gledalci v finalu premagali Srbijo s 84:65 (15:13, 40:32, 63:46). Najboljši strelci Slovenije v finalu so bili Vit Hrabar z 18 točkami, Mark Padjen, ki jih je zbral 14, in s 13 Filip Petkovski.
Zlate medalje so dobili Mark Ciperle, Samed Grošić, Mark Padjen, Lovro Bolhar, Leon Zdravković, Vit Hrabar, Urban Kroflič, Lovro Lapajne, Bine Plut, Aljaž Menič, Lovro Faganel in Filip Petkovski.
Najboljši igralec prvenstva (MVP) je bil Slovenec Mark Padjen, v idealni peterki pa je bil tudi Urban Kroflič. Poleg njiju pa so bili v njej še Španec Raul Villar, Srb Nikola Džepina in Francoz Mohamed Diakite. Bronasto medaljo je osvojila Španija, ki je bila boljša od Francije s 65:54.
"To je neverjetno, kaj nam je uspelo. Manjkali so nam štirje vrhunski igralci, a vseeno smo šli do konca in osvojili zlato medaljo," je po tekmi povedal najkoristnejši igralec EP Mark Padjen. "Nobeden od nas doslej ni igral pred tako številčno publiko. Hvala, Slovenija, da ste verjeli v nas, tako kot smo mi ves čas zaupali vase in v strokovni štab, ter nas prišli podpret v takšnem številu. Bili ste dobesedno naš šesti igralec na parketu, ki nam je pomagal tako proti Franciji kot v finalu s Srbijo."
"Za nas je bila najtežja tekma tista proti Franciji v polfinalu. Ko smo jo dobili, sem vedel, da finala ne moremo izgubiti, čeprav nam je manjkalo skoraj pol ekipe. A ti fantje so znova dokazali, da so ekipa v pravem pomenu.
Kapo dol pred njimi. Poskrbeli so za čudovit trenutek, ki nas bo povezoval za celo življenje," je povedal selektor slovenske reprezentance do 20 let Danijel Radosavljević. "Upam, da bom lahko še kdaj njihov trener. Za konec bi se rad zahvalil vsem v strokovnem štabu, saj njihovo delo navzven ni vidno, opravljajo pa ključne naloge. Fizioterapevt ima zlate roke in z njimi je fante vsako noč masiral do tretje ure zjutraj. Trener David Dreme je skrbel za kondicijo, Mirko Jurjavčič pa je zaslužen, da sem lahko vodil to zasedbo do zlate medalje." (sta)
