Raziskovalci so na dnu Atlantskega oceana odkrili razbitine potniškega letala družbe Pan American Airways, ki je strmoglavilo pred več kot sedmimi desetletji. Odkritje nedaleč od obale Portorika končuje 74 let staro skrivnost o točni lokaciji plovila, ki je za vedno spremenilo varnostne standarde v civilnem letalstvu.
Letalo Douglas DC-4, znano pod imenom Pan Am Clipper Endeavour, je 11. aprila 1952 poletelo iz Portorika proti New Yorku. Kmalu po vzletu je strmoglavilo v ocean in se prelomilo na dva dela. Na krovu je bilo 64 potnikov in pet članov posadke. Čeprav so vsi preživeli prvi udarec ob vodno gladino, je v nesreči umrlo 52 ljudi, reševalci pa so iz vode potegnili le 12 potnikov in pet članov posadke, poroča televizijska mreža Discovery, ki je iskanje dokumentirala v eni izmed svojih oddaj.
Tragedija sprožila strožja varnostna pravila
Tragičen dogodek ni ostal le črna pika v zgodovini letalstva, temveč je sprožil obsežne reforme, ki potnike varujejo še danes. Pristojni so po nesreči uvedli obvezna varnostna navodila pred vsakim poletom in praktične prikaze ravnanja v nujnih primerih, ki jih prej letalske družbe niso izvajale.
Iskalno akcijo je vodila fundacija Air/Sea Heritage v sodelovanju s podjetjem Deep Sea Vision. Ekipa je pri iskanju uporabila sonar visoke ločljivosti in avtonomne podvodne drone, ki so podrobno prečesali morsko dno. Razbitine so strokovnjaki locirali na globini skoraj 610 metrov pod gladino Atlantskega oceana.
Predsednik fundacije Air/Sea Heritage Russ Matthews je ob odkritju poudaril čustveno plat dosežka. "Vsi smo osupli in navdušeni nad tem odkritjem, hkrati pa čutimo globoko ponižnost, ko se spomnimo na dogodke, ki so se na tem mestu odvili tako dolgo nazaj," je pojasnil Matthews. Strokovnjaki so z uspešno odpravo tako zaprli eno izmed pomembnih poglavij v zgodovini preiskovanja letalskih nesreč.
