V katastrofalnih poplavah, ki so konec avgusta prizadele Nepal in dele Tibeta, je umrlo že več kot tisoč ljudi. Strokovnjaki zdaj opozarjajo, da nevarnost še zdaleč ni minila. Kitajska meteorološka služba namreč v naslednjih treh dneh napoveduje nove padavine na območju tibetanskega okrožja Gyirong. Reševalne službe opozarjajo na dodatno previdnost, saj dež lahko sproži nova zemeljska plazišča, oteži dostop do prizadetih območij in upočasni delovanje težke mehanizacije.
Milijoni ton ledu v nestabilnih ledenikih nad prizadetimi dolinami grozijo, da se bodo zrušili in sprožili novo katastrofo. Poplave so območje prizadele 26. avgusta, ko se je zrušil ledenik in proti dolinam Nepala ter Tibeta poslal ogromne količine kamenja, leda in vode. Deroča voda je odnašala hiše, ceste in mostove. Kitajsko ministrstvo za vodne vire opozarja na veliko tveganje, ki ga še vedno predstavljajo nestabilni ledeniki okoli reke Cuojian v Nepalu. Čeprav se je gladina jezera, ki je nastalo po katastrofi, zmanjšala, strokovnjaki opozarjajo, da nova zrušenja lahko ponovno blokirajo reko in ustvarijo nov poplavni val.
Bitka s časom v poplavljenih predorih
Medtem ko strokovnjaki spremljajo stanje ledenikov, reševalci bijejo dramatično bitko s časom pri iskanju pogrešanih. Ena glavnih prioritet je iskanje najmanj 900 delavcev z dvanajstih hidroenergetskih projektov, ki so jih poškodovale poplave. Reševalci domnevajo, da je okoli 500 ljudi ujetih v predorih. Tiskovni predstavnik nepalske vojske, brigadni general Raja Ram Basnet, pojasnjuje, da ekipe ob pomoči tujih strokovnjakov poskušajo priti do ljudi v blokiranih predorih. Vojaki in reševalci vstopajo v temne prehode, zasute z blatom in ruševinami, brodijo skozi vodo in plezajo čez skale v iskanju znakov življenja.
Na hidroelektrarni Upper Trishuli 3A so reševalci uspeli prebiti vhod v zgornji del predora, ki ga je zalilo blato. V notranjost so začeli črpati zrak, nato pa so nadaljevali s kopanjem z vrtalniki in bagri. Spuščali so se po vrveh in klicali morebitne preživele, vendar za zdaj niso prejeli odgovora. Nekdanji nepalski minister za energijo Kulman Ghising, ki pomaga pri koordinaciji reševanja, poudarja, da reševalci težko ocenijo, kako dolgo lahko ljudje preživijo, saj ne poznajo natančnega stanja v predorih. Ocenjuje, da se v šestih do osmih predorih nahaja okoli 300 delavcev. Če imajo dovolj kisika in hrane, lahko zdržijo nekaj tednov, vendar stanje na terenu ne kaže na to. Ekipe so namreč naletele na predor, ki sta ga voda in blato popolnoma napolnila.
Energetski kolaps in obup svojcev
Katastrofa je močno prizadela nepalsko energetsko omrežje. Enajst hidroelektrarn in ena sončna elektrarna s skupno močjo 431,1 megavata so prenehale delovati, kar predstavlja približno deset odstotkov vseh zmogljivosti za proizvodnjo električne energije v državi. Voda je poškodovala tudi 15 energetskih projektov v gradnji. Pred sedežem elektrogospodarstva v Katmanduju se zbirajo družine delavcev, za katere se bojijo, da so ostali ujeti. Sita Pandey, katere mož Jiblal je delal v enem od predorov, ne izgublja upanja in verjame, da sistem za dovod kisika v predoru še deluje. Pilot helikopterja Bimal Sharma, ki sodeluje v reševalnih akcijah, opisuje pokrajino okoli obmejnega mesta Timure kot povsem neprepoznavno.
Težke razmere vladajo tudi na kitajski strani meje, zlasti okoli uničenega prehoda Gyirong Port. Reševalci s pomočjo psov pregledujejo ruševine, medtem ko druge ekipe s težko mehanizacijo poskušajo ponovno odpreti pomembno prometnico. V Nepalu reševalci stotine najdenih trupel, od katerih mnoga še niso identificirana, pokopavajo v začasne grobove. Zaradi toplega in vlažnega vremena namreč hitro propadajo. Pred pokopom strokovnjaki vzamejo vzorce DNK, da bodo družine kasneje lahko prepoznale in prevzele posmrtne ostanke. Nepal je mednarodno skupnost zaprosil za pomoč, med drugim potrebujejo več kot tisoč hladilnih enot. Med pogrešanimi je tudi 592 tujcev, vključno s turisti in hindujskimi romarji, ki so potovali proti sveti gori Kailash v Tibetu.
