Ameriška mornarica je v okviru operacije Epski bes in sobotnih napadov na iranske cilje uporabila manevrirne rakete tomahawk. S tem je posegla v svoje strateške rezerve, kar povzroča skrbi v Pentagonu. Vojaški analitiki opozarjajo, da bi zmanjšanje zalog tega natančnega orožja dolgega dosega lahko resno ogrozilo ameriško pripravljenost na morebitni konflikt s Kitajsko v Indopacifiku.
Rakete tomahawk, ki jih proizvajalec RTX Corporation dobavlja ameriški vojski, predstavljajo hrbtenico ameriške udarne moči na dolge razdalje. Čeprav so izjemno učinkovite, so njihove zaloge omejene, proizvodnja pa ne dohaja trenutne porabe na več kriznih žariščih hkrati.
Nevarna matematika porabe in proizvodnje
Uradniki in strokovnjaki v ZDA izražajo zaskrbljenost, ker so ameriške sile to orožje v zadnjem času intenzivno uporabljale v Nigeriji, Jemnu in sedaj še v Iranu. Poročilo, ki ga povzema ameriški Business Insider, navaja opozorila analitikov, da so zaloge tomahawkov sedaj nezadostne za dolgotrajen spopad visoke intenzitete, kakršen bi bil morebitni spopad s Kitajsko.
Podjetje RTX Corporation je sicer podpisalo pogodbo s Pentagonom za povečanje letne proizvodnje na več kot 1000 raket, vendar gre za večletni program. Trenutna poraba presega hitrost nabave. Za fiskalno leto 2026 mornarica načrtuje nakup le 57 raket, medtem ko jih v enem samem večjem napadu lahko porabijo več deset ali celo sto. Proizvodni cikel ene rakete lahko traja do dve leti, kar pomeni, da hitra obnovitev zalog ni mogoča.
Nenadomestljivo orožje za Pacifik
V morebitnem spopadu s Kitajsko bi rakete tomahawk igrale ključno vlogo. Zaradi svojega dosega, ki presega 1300 kilometrov, omogočajo ameriškim ladjam in podmornicam, da napadejo cilje globoko na nasprotnikovem ozemlju, ne da bi pri tem vplule v doseg kitajske protiladijske obrambe.
Analize Centra za strateške in mednarodne študije (CSIS) kažejo, da ameriška industrijska baza trenutno ni pripravljena vzdrževati proizvodnje na ravni, ki bi jo zahteval dolgotrajen konflikt v Aziji. Peking se tega zaveda. Uničenje kitajskih kopenskih raketnih baterij in sistemov zračne obrambe bi zahtevalo ogromne količine streliva, ki pa ga ZDA trenutno trošijo na Bližnjem vzhodu.
