Vodeče afriške zdravstvene organizacije opozarjajo, da se najhitreje rastoča epidemija ebole v vzhodnem Kongu hitro širi zunaj svojega epicentra. V zadnjih tednih je število novih okužb in umrlih v pokrajini Ituri sicer upadlo, vendar hkrati skokovito narašča v sosednjih pokrajinah Severni Kivu in Haut-Uele, poroča ABC News.
Najnovejši vladni podatki kažejo izjemno resno sliko. Pristojni so do sedaj zabeležili 6843 primerov okužbe, pri čemer je 3310 ljudi umrlo. Pokrajina Ituri ostaja najhuje prizadeta, saj so tam potrdili več kot 5400 primerov. V Severnem Kivuu so od razglasitve epidemije v maju zabeležili več kot tisoč novih primerov.
Epidemija se v vzhodnem Kongu širi v izjemno težkih razmerah. Širjenje virusa pospešujejo splošna negotovost, množično preseljevanje, stavke zdravstvenih delavcev in intenzivno gibanje prebivalstva. Razmere so še posebej zaskrbljujoče v begunskih taboriščih, kjer prebivalci že tako živijo v zelo slabih pogojih. Svetovna zdravstvena organizacija opozarja, da epidemije ne obvladujejo več. Opozarjajo, da bi trenutna situacija lahko presegla epidemijo ebole v zahodni Afriki med letoma 2014 in 2016. Takrat je umrlo več kot 11.000 ljudi, predvsem v Gvineji, Liberiji in Sierri Leone.
Spopadi otežujejo zajezitev virusa
Vodja oddelka za pripravljenost in odziv na izredne razmere pri afriškem Centru za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) Yap Boum opozarja na dramatičen porast okužb. V Severnem Kivuu se je število novih primerov v zadnjih treh tednih več kot podvojilo, in sicer s 165 na 381. Virus je nedavno dosegel še dve zdravstveni območji v tej pokrajini. Odziv na zdravstveno krizo tam močno otežujejo spopadi med vladnimi silami in uporniki skupine M23, ki uživajo podporo Ruande in nadzorujejo glavno mesto pokrajine Goma.
Kongo je prejšnji mesec začel cepiti zdravstvene delavce in druge zaposlene na prvi bojni črti. Uporabljajo cepivo Ervebo, ki je dokazalo učinkovitost v preteklih epidemijah ebole, ki jih je povzročil pogostejši tip virusa Zair. Hkrati strokovnjaki izvajajo klinična preskušanja, da bi našli licencirano cepivo proti sevu Bundibugyo.
Pomanjkanje cepiva predstavlja glavni izziv
Direktor za raziskave, klinična preskušanja in inovacije pri afriškem CDC Placide Mbala Kingebeni pojasnjuje, da so preskušanja cepljenja že stekla v vzhodnih pokrajinah Tshopo, Haut-Uele in Bas-Uele. V najhuje prizadeti pokrajini Ituri bodo cepljenje začeli prihodnji teden. Kingebeni izpostavlja, da ključni izziv predstavlja zelo omejena zaloga cepiv, saj je Kongo do sedaj prejel le 70.000 odmerkov.
