Zahodni del ZDA na čelu s Kalifornijo od danes naprej čaka več zaporednih nevihtnih sistemov z močnim deževjem, sneženjem, silovitim vetrom in nevarno visokimi valovi, poročajo ameriški mediji. Meteorologi opozarjajo na možnost obalnih poplav, erozije plaž in poškodb obalne infrastrukture.
Prvi val padavin je območje zaliva San Francisco ter zahodnega dela zveznih držav Oregon in Washington dosegel v petek, danes pa je v Skalnem gorovju v Koloradu pričakovati tudi obilno sneženje. Za dele gorovja Sierra Nevada, vključno z območjem jezera Tahoe in krajem Mammoth Lakes, so oblasti izdale opozorilo pred zimskim neurjem. Na najvišjih nadmorskih višinah bi lahko v petek in danes zapadlo do 60 centimetrov snega. Sunki vetra bi lahko v krajih Truckee in ob jezeru Tahoe dosegli več kot 70 kilometrov na uro, na gorskih grebenih pa do 145 kilometrov na uro. Opozorila pred močnim vetrom veljajo za več kot pet milijonov ljudi v delih Oregona, Nevade in Kalifornije, kjer bi lahko sunki dosegali prek 100 kilometrov na uro.
Južneje med Montereyjem in Crescent Cityjem bi lahko valovi danes dosegli višino čez tri metre, severno od San Francisca pa do pet metrov. Nacionalna meteorološka služba opozarja, da bi lahko veliki valovi prestopali zidove ob morju in poplavljali nižje ležečo obalno infrastrukturo. Prebivalcem in obiskovalcem odsvetuje približevanje vodi, pomolom, skalam in drugim izpostavljenim obalnim območjem. V južni Kaliforniji so do torka izdali opozorilo pred visokimi valovi, najnevarnejše razmere pa pričakujejo ponovno v ponedeljek, ko so možni tudi nevarni morski tokovi, erozija plaž in poplavljanje obalnih sprehajališč. Naslednji val padavin, večinoma v obliki dežja in snega na višjih nadmorskih višinah, naj bi severno Kalifornijo, Oregon in Washington dosegel v nedeljo. Dodaten nevihtni sistem je mogoč tudi v sredo. Podobni vremenski vzorci bi se lahko zaradi razvijajočega se pojava El Nino ponavljali tudi v prihodnjih šestih mesecih. Meteorologi namreč pričakujejo, da se bo El Nino, ki povzroča segrevanje površinskih voda v osrednjem in vzhodnem Tihem oceanu ter vpliva na svetovne vremenske vzorce, čez zimo še okrepil. Njegovi učinki lahko vključujejo intenzivnejše padavine in močnejše nevihte.
