"Prva letala F-35 bodo pripravljena leta 2029, naši piloti pa se bodo z njimi začeli usposabljati v ZDA," je dejal Petr Fiala in pojasnil, da bodo prva letala na Češko prispela leta 2031, vojska pa bo imela vseh 24 letal na voljo do leta 2035.
"Za našo obrambo je pomembno, da okrepimo vezi z zavezniki v Natu. S pridobitvijo letal F-35 jim sporočamo, da obrambo naše države jemljemo resno in da lahko računajo na nas," je poudaril.
Češka ministrica za obrambo Jana Černochova je medtem dejala, da skupna cena nakupa znaša 150 milijard čeških kron oziroma približno 6,2 milijarde evrov. "Za letala, strelivo, usposabljanje in druge stvari bomo do leta 2034 plačali približno 106 milijard kron," je še dodala.
Češka namerava s prihodnjim letom izdatke za obrambo povišati na dva odstotka BDP. Povišanje obrambnih izdatkov so oblasti pričele načrtovati kmalu po začetku ruske invazije na Ukrajino. Slednji je Praga doslej zagotovila znatno humanitarno in vojaško pomoč, vključno z letali, tanki in oklepnimi vozili.
Romuni bi jih kupili 32
Ameriška bojna letala F-35 namerava nabaviti tudi Romunija. Ministrstvo za obrambo v Bukarešti je namreč v torek zaprosilo parlament, naj odobri nakup 32 letal F-35, ki naj bi stala okoli 6,2 milijarde evrov. Pozneje pa naj bi Bukarešta nabavila še dodatnih 16 lovcev.
Po poročanju romunskih medijev gre za najdražji nakup orožja doslej. V ceno nakupa pa so vključeni logistična podpora, usposabljanje pilotov ter strelivo za tarče na tleh in v zraku, poroča nemška tiskovna agencija dpa.
Romunija se je že novembra lani z Norveško dogovorila o nakupu 32 rabljenih bojnih letal F-16. Letala iz Norveške naj bi v Romunijo prispela v naslednjih treh letih, prva med njimi že letos.
Letala F-35, ki jih proizvaja podjetje Lockheed Martin, uporablja več članic Nata, pa tudi Avstralija, Japonska, Izrael in Južna Koreja. Številne druge države, med njimi nevtralna Švica, pa so podpisale pogodbe o nakupu teh lovcev.
