Prvi del sezone je za Tadejem Pogačarjem, toda prvi kolesar sveta si ni vzel malce odmora, počitnic, ampak že takoj zavihal rokave in se podal na ogled trase nekaterih etap na letošnji dirki po Franciji. Preveč je na tnalu, da bi poležaval, si morda ogledoval lovorike in morda obujal spomine na izjemno pomlad. Vrhunec leta ga še čaka in takrat bodo tudi tekmeci vrhunsko pripravljeni. Ne le Jonas Vingegaard, ki bo pred tem še v borbi za rožnato majico na italijanskem Giru, udeležbo je potrdil tudi najstnik, ki ga morda v boju za najprestižnejšo lovoriko v kolesarskem svetu letos marsikdo še ni pričakoval.
Paul Seixas je novico razkril v zanimivem videu na družbenih omrežjih, ko je obiskal stare starše v alpski regiji Haute-Savoie, kjer je začel s kolesarskimi treningi, kjer so doma njegove številne trofeje in spomini in kjer se velikokrat lomi boj za čislano rumeno majico. "Prišel sem, da sporočim vznemirljivo novico," je začel Paul Seixas: "Julija bom dirkal."
"Res? Tour de France? Oh! Torej je odločeno, torej je uradno," kar ni mogla verjeti babica. "Mislil si name. Veš, da nisem vsak dan mlajši. Leta me lovijo. Najsrečnejši moški na svetu sem," je dodal dedek.
Ugibanj o udeležbi mladega Francoza je tako dva meseca pred začetkom rumene pentlje, ki bo letos na tritedensko pot startala iz Barcelone in po uvodnem ekipnem kronometru takoj krenila v gore, v Pireneje, konec. S tem so se uresničile ne le njegove sanje, pač pa cele nacije, ki junaka Toura čaka že 41 let, vse od zadnje pete zmage Bernarda Hinaulta.
A do tja bo za njegovega naslednika še peklenska pot in ni nujno, da bo sploh dosegel cilj. Je pa vse manj tistih, ki menijo, da bi Seixas moral še počakati kakšno leto. Njegova kakovost sicer ni sporna, letos je zmagal na vseh dirkah z izjemo dveh, na katerih ga je premagal slovenski šampion. Potrditev je dobil tudi na dirki po Baskiji, kjer je brez težav premagal tudi tretjeuvrščenega na lanskem Touru Nemca Floriana Lipowitza. Dilema se je pojavila zaradi mladosti. Niti Pogačar v teh letih še ni bil zrel za tako trd oreh.
Zgodovina pravi, da ne prehitevaš in na Dirko po Franciji ne hitiš, v svojem podcastu pravila razlaga nekdanji profesionalec in zmagovalec Vuelte 2013 Chris Horner: "Pravilo prelomiš, ko veš, zakaj. Ko imaš 19-letnega fanta, kot je Paul Seixas, ki je dominiral na dirki po Baskiji, bil drugi na Strade Bianche in na Liege-Bastogne-Liege za Tadejem Pogačarjem. Takrat lahko prelomiš pravilo in otroka pri teh letih tako zgodaj pošlješ na Tour de France".
Seixas je na papirju tako resen nasprotnik štirikratnemu zmagovalcu Toura kot dvakratni Jonas Vingegaard, čeprav Američan meni, da Francoz najbrž še ni na nivoju, da bi lahko ogrozil Slovenca. "Mora biti Pogi zaskrbljen? Verjetno ne, a čaka ga še nekaj dela." S tem je Horner mislil ne le na trening, pač pa tudi na dieto, saj naj bi 27-letni Gorenjec moral izgubiti dva kilograma mišične mase, ki si ju je pridobil za dodatno moč na klasikah.
Francozu pa je še namenil nekaj napotkov. "Če hočeš groziti Emiratom v skupnem seštevku, moraš biti tako pripravljen, kot so oni. Seixas mora priti v vrhunski formi na start, ker po moštvenem kronometru gredo v Pireneje. Španci ne gledajo radi ravninskih etap."
A vse ne bo odvisno le od mladeniča, svojo vlogo pri uspehu morajo odigrati tudi drugi. "Na dirki Liege-Bastogne-Liege je Pogačarja na la Redoute od ekipnih kolegov pospremil Cosnefroy, toda Tour de France je drugi nivo. NcNulty, Adam Yates in del Toro, to bo bistveno višja hitrost, drugačna izkušnja. Borba za 20, 30 kilometrov dolge vzpone bo povsem nekaj drugega, to so vsi kolesarji najvišjega kakovostnega razreda, in če ga ekipa (Decathlon, op.p.) ne bo pripravila na to ..."
Francozi bodo na svoj biser morali tudi paziti izven kolesa, da jih javnost ne bo požrla, da bodo okrog Seixasa ustvarili mehurček. Horner ima izkušnjo dirkanja ob Lanceu Armstrongu. "Pravilo ob Armstrongu je bilo, da z avtobusa nisi stopil istočasno kot on, ker bi te navijači podrli. Pa ne pretiravam ... Vso tehnično in medijsko osebje ekipe bo moralo skrbeti za fanta, ker zanimanje bo takšno, kot ga še ni doživel. Glede na sezono se je Decathlon verjetno že pripravil, a če se ni, naj najamejo dodatno osebje, ki ga bo varovalo pri stikih z mediji, z navijači, ko bo šel iz hotela na avtobus, na startno črto ... Ker z mediji, kamerami bo moral imeti stik, moral se bo rokovati, poljubljati dojenčke," je 54-letni Američan opomnil na navijaško evforijo, ki lahko znatno vpliva na rezultat, če se na to ne pripraviš.
