Težjega nasprotnika si je praktično nemogoče izbrati; že zato bo za slovensko izbrano vrsto v futsalu čast (in odgovornost) sodelovati v pripravah dvakratnih zaporednih evropskih prvakov Portugalcev. Ti so bili najboljši tako v Sloveniji 2018 kot na Nizozemskem 2022, da bi uspešno ubranili naslov tudi na EP 2026, pa so si v pripravah izbrali dve preizkušnji proti Slovencem. te bodo jutri (ob 21. uri) in v sredo (ob 20. uri) gostili v Bragi.
Slovenija in Portugalska sta se doslej pomerili enajstkrat. Portugalska je slavila desetkrat, edino slovensko zmago pa smo zabeležili 4. decembra 2013. Takrat je bilo 4:2 za Slovenijo, sicer pa je skupni rezultat omenjenih enajstih tekem kar 40:12. Že to dovolj zgovorno priča o moči reprezentance, ki je leta 2021 osvojila tudi naslov svetovnega prvaka.
Kolikšne možnosti za zmago pa imajo Slovenci tokrat? Ker gre za pripravljalno tekmo, rezultat sicer ne bo v ospredju, selektor Tomislav Horvat poudarja predvsem pomen soočenja z najboljšimi: "Igranje proti najboljšim daje ekipi možnost za napredek in to je tudi smisel teh dveh tekem, ki sta pred nami. Skušali se bomo upreti najboljšim na svetu. Veselim se tekem, čeprav bo izredno težko. Portugalska je izjemna ekipa in najboljša na vseh področjih. Pričakujem, da bomo pod velikim pritiskom. A to je pot, po kateri se ekipa čvrsti, nadgrajuje, to je cilj."
Horvat je v reprezentanco za ti dve tekmi vpoklical 14 igralcev. To so Marko Peček (FK Dobovec), Teo Turk (HMNK Rijeka), Max Vesel (HMNK Rijeka), Jeremy Bukovec (Kelme Osijek), Nejc Hozjan (Kelme Osijek), Igor Osredkar (MNK Bubamara Cazin), Žiga Čeh (MNK Bubamara Cazin), Luka Čop (MNK Futsal Dinamo), Uroš Đurič (MNK Olmissum, Omiš), Žan Janež (Futsal Istra Pula), Denis Kneževič (MNK Uspinjača Gimka, Zagreb), Nejc Berzelak (ŠD FK Siliko), Lovro Trdin (ŠD FK Siliko) in Mihael Čop (ŠD Extrem).
Da bo Slovenija čim bolje pripravljena, je pomembno tudi zato, ker bo svoje tekme evropskega prvenstva spet - kot leta 2018 - od 21. januarja igrala v ljubljanskih Stožicah. V skupini C bo skupaj s Španijo, Belorusijo in Belgijo.
