Olimpija: Počasna vojska
FORMA: Sramotna. Tako pravi še sam predsednik Olimpije Adam Delius. Derbi v Stožicah bo za zelene usoden, kot je bil malo kateri. Kajti v zmajevem gnezdu divja interna vojna. Prvenstvo se je resda komaj dobro začelo, a navijačem se gabi pogled na Olimpijo na predzadnjem mestu s tremi porazi (Bravo, Mura, Celje). Edino žrtev si je našla v Aluminiju. In zmagala z doslej edinim doseženim golom v sezoni. Saj je poletje brez Evrope tudi v Ljudskem vrtu, a tam so vsaj ambicije in optimizem, Stožice se za zdaj zdijo polne le jeznih in sumničavih pogledov. Če padejo še na derbiju ...
TRENER: Mišo Brečko je trajal vsega dve tekmi. Kaj zmore Jugoslav Trenčovski, 49-letni makedonski trener? Da zna z Mariborom, je v prejšnji sezoni pokazal kot trener Radomelj. Novembra je bilo 1:1, februarja v Ljudskem vrtu 2:2, maja so Radomlje zmagale z 2:1. Takrat je bil trener vijoličastih Feđa Dudić, a kako se spraviti nad Darka Milaniča? Načrt Trenčovskega, da bi Olimpija igrala dominanten in hiter nogomet ter dala čim več golov, se za zdaj ne uresničuje. Ko te pokliče Olimpija, greš peš iz Makedonije, pravi. Da ne bo, če izgubi derbi, moral peš tudi nazaj ...
PRVO OROŽJE: Vratar Matevž Vidovšek, če mu najdejo dres prave barve, ne pa kot v Celju, ko si je moral čez obleči markacijskega, kot da že ni dovolj vroče zunaj in pri Olimpiji? Jošt Urbančič, edini strelec sezone proti Aluminiju v 93. minuti, pa še tisti gol je bil v bistvu avtogol Matije Bobna? Olimpija se zaveda, da pravih orožij za zdaj nima, zato napoveduje agresivno kadrovanje do konca prestopnega roka. Zmajem tako manjka junakov, da so pred bitko z Mariborom spomnili na največje ase, ki so jih prodali zadnja leta, in prodali še Admirja Bristrića v Leicester City.
REZERVE: To moštvo ima potencial celo za naslov prvaka, trdi novi trener. Kako ga odkleniti? Morda se ključ skriva prav v vzdušju v klubu in okoli njega. Če kdo mislil, da je bil Koper razbita vojska, ko se je v prejšnjem krogu moral spraviti nad Maribor - Olimpija je v primerjavi z njim doktorirala iz kaosa. Ta se je selil iz pisarn na igrišče in razjaril tribune. Zmaji večkrat prevladujejo na igrišču, a igrajo z mentalno zavoro. Pod psihološkim pritiskom so počasni, nesamozavestni. So lahko na derbiju drugačni? Na takih tekmah je lahko za ogromno dozo korajže dovolj že ena sama akcija.
TEŽAVE: Ni da ni. Kazenska ovadba proti vodji klubskih financ, ki da je odtujila "izjemno visoke zneske". Napoved navijaške skupine Green Dragons, da bo prekinila derbi in tudi na tak način pritisnila na Deliusa, da proda klub ... V štirih letih je osvojil dva naslova državnega prvaka, pokal in se dvakrat prebil v konferenčno ligo, kljubuje predsednik in zelene zmaje poziva, naj najdejo nekoga, ki bo plačal kupnino, pokrival milijonske stroške in se po vsakem porazu pustil žaliti. Kako bo Olimpija ob vsem tem misli v soboto ob 20.15 lahko usmerila le v Maribor?
Maribor: Urejena trdnjava
FORMA: Popolno nasprotje ljubljanskega kaosa. Vijoličasti so v novo sezono vstopili zelo dobro in po štirih krogih z dvema zmagama ter dvema remijema zrejo z vrha prvenstvene lestvice. Da gre za pravi vzpon v primerjavi s prejšnjimi sezonami, potrjuje dejstvo, da niso bili poraženi tudi na pripravljalnih tekmah. V Ljudskem vrtu vlada pozitivno vzdušje, ki temelji na granitni obrambi. Na štirih uradnih tekmah so Mariborčani prejeli en gol! Kapetan Ažbe Jug je dobil neprecenljivo pomoč pri poveljevanju zadnje vrste v izkušenem reprezentantu Mihi Blažiču, ob katerem tudi Bradley M'Bondo deluje nekaj kakovostnih razredov boljši branilec. V ritem se vrača tudi Žan Karničnik, Čedomir Bumbić postaja vse nevarnejši v napadalnih nalogah. Cilj je zdaj povezati serijo zmag, kar pa je trenutno trd oreh predvsem na gostovanjih.
TRENER: Stari maček derbijev. Darko Milanič natanko ve, kaj prinaša največja tekma v klubskem nogometu v državi, hkrati pa se zaveda, da so zeleno-beli lahko zelo nevarni tudi takrat, ko životarijo pri dnu lestvice. Izkupiček Primorca na klopi Maribora proti večnim rivalom vzbuja strahospoštovanje: v dveh preteklih mandatih je na 41 tekmah vpisal 16 zmag, 17 remijev in osem porazov, v prvi ligi pa je ta statistika še boljša - 14 zmag, 15 remijev in štirje porazi. Na zadnjih treh derbijih ni okusil grenkobe poraza. Da bi našli Milaničev spodrsljaj proti Olimpiji, moramo brskati do finala pokala leta 2019, ko so zmaji slavili z 2:1. Pozor: v prvenstvu pa je bil v Stožicah poražen le avgusta 2011, tik po prvi uvrstitvi vijoličastih v evropsko ligo. Umirjen in izkušen strateg na klopi vijoličastih je točno to, česar si zmaji v svojem trenutnem stanju ne želijo.
PRVO OROŽJE: Žiga Repas je v odlični formi: gol je dosegel na zadnjih dveh tekmah in vpisal še asistenci proti Brinju ter nazadnje proti Kopru, ko je zaposlil Isaaca Tshipambo. Slednji pod Milaničevo taktirko na terenu deluje kot prerojen. Pravo orožje Maribora v novi konstelaciji niso zgolj posamezniki, temveč izjemna taktična organiziranost ter mirnost v trenutkih, ko ima pobudo nasprotnik. Mariborčani ne delajo panike. Znajo potrpeti, stati v bloku in čakati na napako. In zmaji jih delajo na pretek.
REZERVE: Napadalcem Maribora v letu 2026 preprosto ne steče. Na uradnih tekmah še vedno niso dosegli gola! Svoj post je sicer na pripravljalni tekmi z Varteksom prekinil Dario Vizinger, a vprašanje je, koliko priložnosti bo sploh dobil v dvoboju s klubom, ki ga je pozimi želel zvabiti v Ljubljano. Še bolj nestrpno se čaka na strelski prvenec povratnikov; gola po vrnitvi (še) nista dosegla Jan Mlakar in Luka Zahović. Mlakar je na osmih derbijih proti zeleno-belim zadel enkrat, Zahović je na dvajsetih tekmah mrežo zmajev zatresel šestkrat. Ko se bo klasnim napadalcem "odprlo", bo Maribor še bolj nevaren. Se bo to zgodilo že v soboto?
TEŽAVE: Ob že omenjeni nerazpoloženosti napadalcev ima Milanič le nekaj manjših zdravstvenih preglavic s sestavo kadra. V ekipi za derbi najbrž še vedno ne bo Marka Španringa, Alija Reghbe in Beharja Fete. In tukaj se naštevanje mariborskih težav – kar v zadnjih letih res ni bilo običajno – lahko zaključi. Paradoks Ljudskega vrta pa je morda prav v tem: mar ni največja nevarnost za Maribor v tem trenutku ravno dejstvo, da je vse tako zelo mirno in urejeno? Evforija in miselnost, da se ranjena Olimpija lahko premaga kar sama od sebe, sta v nogometu že znali kruto kaznovati.
