Miha Dajčman
Po remiju na gostovanju pri Aluminiju in visoki zmagi nad Brinjem v (praznem) Ljudskem vrtu je pred prenovljenim Mariborom prva resnejša preizkušnja v sezoni. V tretjem krogu prve lige se bodo jutri ob 20.15 pomerili z aktualnimi prvaki Celjani, ki so si med tednom mukoma, a rekordno hitro v sezoni, zagotovili jesen v Evropi. Mariborčani pod vodstvom Darka Milaniča delujejo vse bolje, Celjani niso tako dominantni kot v prejšnji sezoni, a po napredovanju v tretji krog kvalifikacij za ligo prvakov bodo razbremenjeni dodatnega pritiska.
Gostovanje v knežjem mestu za vijoličaste v zadnjem obdobju predstavlja težave. Na zadnjih dveh gostovanjih v Celju so Mariborčani vpisali poraz, v celotni prejšnji sezoni pa so proti grofom na štirih medsebojnih tekmah iztržili eno samo točko. Še več, Maribor proti Celjanom ne pozna zmage na petih tekmah zapored, ta niz traja od 8. februarja 2025. Jasno je, da bo motivacija v taboru 16-kratnih državnih prvakov na vrhuncu.
Zaradi Karničnika še bolje pripravljeni, kot bi bili sicer
"Pred nami je zahtevna tekma, jasno, štajerski derbi proti prvaku. Kar se tiče naših priprav, mislim, da smo uspeli narediti veliko. Da smo ključne stvari ponovili in se pripravili," je na novinarski konferenci pred tekmo dejal trener Maribora Darko Milanič.
Primorec je razkril, da, kakor pretekli teden, na tekmi ne more računati na Alija Reghbo, Marka Španringa in Luko Mlakarja. "Vsi ostali pa so v procesu treninga, zato bo izbor za sestavo moštva večji kot pred prejšnjim krogom," je dejal Milanič. Da bi lahko proti Celjanom že zaigral Maribor, je pred tedni za Večer dejal Žan Karničnik, ko je bil še v procesu rehabilitacije po poškodbi. Glede na besede trenerja, bi se to dejansko lahko zgodilo. Seveda pa Milanič na direktno vprašanje o tem ni odgovoril.
Po poškodbi Marka Španringa je proti Brinju vrzel na desnem boku zapolnil šele 17-letni Timon Kikec. Pričakovati gre, da bo na zahtevni tekmi s Celjani Milanič izbral izkušenejšega nogometaša. "Ena zelo dobra stvar glede Žana je, da je oddelal nogometni trening," je o stanju slovenskega reprezentanta povedal mariborski strateg. In nadaljeval: "Tako da je bil z nami na igrišču in to je v prvi vrsti najbolj pomembno. In jasno je, da imam zaradi tega, ker je bil na igrišču, možnost odločanja glede na tekmo. Bil je z nami, oddelal je trening. Ti treningi niso vplivali negativno na to staro poškodbo, nič se ni spremenilo v slabše. Tako da je tu, v kadru bo."
Če bo Korošec ekipi dejansko pomagal na igrišču, bomo videli na stadionu Z'dežele, ki ga sicer pozna do obisti. Prav tako pa celjsko zasedbo, zato je bil kot "vohun" koristen tudi strokovnemu štabu v pripravi na obračun. "To, kar nam je povedal, je bilo z njegove strani čisto dovolj, da smo recimo še malce boljše pripravljeni, kot bi bili sicer," je priznal Milanič. Ker Milanič omenja širši kader in pomembnost tekme, bi lahko večjo minutažo dočakala še vsaj dva novinca, Claude Goncalves in Jan Mlakar.
Ekipa posluša trenerja
Optimizem v mariborskem taboru gradi tudi čvrsta obramba, ki na uvodnih dveh tekmah sezone ni prejela gola. Kapetan Ažbe Jug izpostavlja predvsem spremenjeno miselnost in enotnost znotraj slačilnice v primerjavi s prejšnjo sezono. "To, kaj je bilo, je bilo, fokus je na tej sezoni. Zdaj, če sem imel malo dela, to pomeni, da ekipa posluša trenerja. Taktično stojimo zelo dobro na igrišču. Igralci se ujamejo med sabo na igrišču, kar je najbolj pomembno, da smo ekipa, da delujemo kot eno, in to se tudi vidi na terenu," je bil jasen izkušeni vratar.
Jug opozarja tudi na pomen domačih igralcev, ki lažje razumejo težo in tradicijo mariborskega grba: "Kot sem že prejšnji sezoni dejal, tujcu je mogoče težje dopovedati, kaj pomeni ta klub, ampak moraš mu pa dati vedeti, kako pomembna je njegova vloga v klubu. In mislim, da to sezono je malce drugače. Ampak vse skupaj se začne iz vrha in potem pride do ekipe." O moči prihajajočega tekmeca se v taboru vijoličastih ne slepijo. "Vsi poznamo njihovo kvaliteto. Vemo, česa so sposobni. Najbolj pomembno pa je, da smo mi tisti pravi, ki si želimo. Vemo, kaj je naša kvaliteta," je še dodal Jug.
"V nekem trenutku se moraš zavedati, da ne bo res nič narobe, če ima nasprotnik malo posesti"
Darko Milanič se zaveda, da bo tekma v Celju zahtevala veliko taktične discipline, mirnosti in potrpljenja v obrambnih vrstah. O napadu Celja je dejal, da je "zelo, zelo nevarno z veliko kvalitete". Ob tem poudarja, da ne sme priti do panike, če bodo Celjani prevzeli pobudo, kar je Mariborčanom uspevalo tudi na preteklih dveh tekmah: "V nekem trenutku se moraš zavedati, da ne bo res nič narobe, če ima nasprotnik malo posesti. In to moramo razumeti vsi. To je treba s skupnimi močmi preživeti, mirno, in ne misliti, da je konec sveta, če v 10. minuti nasprotnik poveže pet podaj." In kako ustaviti Maria Kvesića, ki je v dobri formi na začetku sezone? "Je raznovrsten. Ga zabijejo tako, ga zabijejo tako ... vse te načine bomo morali eliminirati," odgovarja nekdanji branilec.
Pari 3. kroga I. SNL - v soboto ob 18. uri: Bafta - Mura, ob 20.15: Celje - Maribor; v nedeljo ob 18. uri: Radomlje - Bravo, ob 20.15: Brinje Grosuplje - Koper, Olimpija - Aluminij.
