Nejc Strojnik
Okoli 4000 gledalcev se je zbralo v celjskem Zlatorogu, kjer so slovenski prvaki še drugič v tednu dni izzvali zvezdniški Paris Saint-Germain. A tudi pomoč glasnih domačih navijačev ni bila dovolj, da bi se Celjani resneje postavili po robu favoriziranim gostom. Po porazu s 35:46 v francoski prestolnici so tokrat izgubili s 30:41. Uvodoma so še držali korak s Parižani, ki pa so nato prevzeli pobudo in tekmo brez večjih težav pripeljali do konca.
Konkurenčni so bili 15 minut
Celjani v dvoboj niso šli v najboljšem stanju. Poškodbe jim še naprej krčijo izbiro, posebej na desni strani napada, kjer primanjkuje levorokih rokometašev. Parižani so imeli na drugi strani na voljo svoja najmočnejša orožja. Razlika ni bila vidna pri vsaki potezi, v seštevku šestdesetih minut pa je bila očitna. Domači so začeli pogumno in v napadu našli dovolj rešitev, da so sprva držali korak z gosti. Golom na eni strani so sledili goli na drugi, le da si jih je PSG priigral precej lažje. Celjska obramba je puščala preveč prostora, predvsem ob črti šestih metrov, kjer je Luka Karabatić prepogosto ostajal sam. Tudi od Matevža Mlakarja bi domači potrebovali kakšno obrambo več.
Za najglasnejši aplavz v uvodnem delu je poskrbel Aljuš Anžič. Z drzno finto je tako zmedel pariško obrambo, da sta se Elohim Prandi in Karabatić zaletela drug v drugega. Zlatorog je vstal, toda lep trenutek ni spremenil poteka tekme. Sredi prvega polčasa se je celjski napad zaustavil, PSG pa je s štirimi zaporednimi zadetki pobegnil najprej na tri, nato na štiri gole razlike. Klemen Luzar je zahteval minuto odmora, vendar se gostje niso ustavili. Ko so Parižani enkrat ujeli ritem, je šlo Celju vse težje. Prandi je zadeval od daleč, gostje so spretno izkoriščali luknje v obrambi, prednost pa je hitro rasla. Med vratnici je prišel Gal Gaberšek in z nekaj obrambami vsaj za kratek čas prekinil nalet, a je bilo ob polčasu že 14:22.
Po odmoru se podoba ni bistveno spremenila. Domači so se trudili, Anžič in Uroš Milićević sta iskala poti do gola, toda za vsak boljši celjski niz je PSG našel odgovor. Ko je Žiga Mlakar zadel za šest golov zaostanka, so oživele tribune. Za trenutek se je zazdelo, da bi se lahko tekma še zapletla, vendar so Parižani hitro vzpostavili varno razdaljo. Sredi drugega polčasa so prvič vodili za deset. Zdelo se je, da gostom niti ni treba igrati na vso moč, da bi nadzorovali dogajanje. Celjani so znali sestaviti lepo akcijo, tudi Milićević je navdušil s samostojnim prodorom, a jih je na drugi strani vedno znova pričakala ista težava: PSG je do zadetkov prihajal z manj napora. Mladi celjski ekipi ni zmanjkalo volje, temveč predvsem obrambne čvrstosti in izkušenj za takšnega nasprotnika.
Še dve tekmi
Navijači kljub visokemu zaostanku niso utihnili. Florijanom so se na tribunah pridružili Celjski grofje in Zlatorog je svoje igralce spodbujal do konca. Po zadnjem žvižgu pa je bilo slišati tudi precej neodobravanja, namenjenega sodnicama. Nekatere njune odločitve so že med tekmo dvigovale pritisk na tribunah, a o razpletu ni odločalo sojenje. PSG je bil preprosto boljši in je zasluženo zmagal z 41:30.
Za Celje je to četrti poraz na četrti tekmi skupinskega dela lige prvakov. Slovenski prvaki so s tem izgubili tudi teoretične možnosti za uvrstitev v glavni del lige prvakov. Pred njimi sta še gostovanje pri Aalborgu na Danskem prihodnjo sredo in domači obračun z Zagrebom še teden dni kasneje. Na drugi tekmi 4. kroga skupine C je Aalborg s težavo ugnal Zagreb s 34:33 (19:15) in s PSG-jem (oba kluba imata 7 točk) zaseda prvo mesto na lestvici. Hrvati imajo dve točki, Slovenci pa nobene.
