Slovenski košarkarji bodo po polovičnem izkupičku med vikendom v ponedeljek uživali v prostem dnevu, ki bo služil kot priprava na zadnji tekmi v skupini D evropskega prvenstva, ki igra v Katovicah. Za četo Aleksandra Sekulića je naporen konec tedna, v katerem bi morda lahko iztržila več, kot je.
Luka Dončić in druščina so se s favoritom skupine, olimpijskim in evropskim podprvakom Francijo, kosali vrhunsko, saj so bili večino tekme v vodstvu. Najvišja slovenska prednost ob začetku drugega polčasa je bila osem točk. Galski petelini so dokončno pobegnili šele na začetku zadnje četrtine, ko so bili naši brez Dončića na terenu. Slovenci bi nedvomno lahko iztržili več, saj v začetku druge četrtine kar nekaj časa niso zadeli iz igre, ko tudi francoski met ni blestel.
"Tekma je bila razburljiva, zelo fizična in borbena. Tako kot že celo poletje smo na tekmah proti atletsko grajenim igralcem deležni številnih grobih potez in prekrškov, tako da se dostikrat vprašam, ali sem na košarkarskem igrišču ali v dvorani za borilne veščine. Petintrideset minut smo držali ravnotežje, v zadnjih treh, štirih minutah pa je Francisco naredil razliko, ki je nismo mogli več uloviti. Vseeno sem zadovoljen s predstavo, verjamem, da bi lahko tekmo tudi dobili, zagotovo pa lahko iz nje črpamo marsikaj pozitivnega," je svoj pogled ob porazu predstavil selektor Aleksander Sekulić, ki je dejal, da je Belgijo enostavno treba premagati.
Tekmo je dobila francoska klop in uspešnost iz drugih priložnosti. Pri teh so namreč tekmeci dosegli deset točk več od Slovenije. Tisti košarkarji Francije, ki tekme niso začeli, so od 103 točk skozi obroč poslali kar 78 točk, kar kaže na izjemno razpršenost moči najmlajše zasedbe na prvenstvu, ki premore štiri NBA-jevce in osem evroligašev.
Luka Dončić je po tekmi prvič na prvenstvu stopil pred mikrofone in poudaril, da temeljni cilj za zdaj ostaja napredovanje v izločilne boje. "Dali smo vse od sebe, vsak igralec, ki je stopil na igrišče, je dal svoj maksimum. V zadnjih minutah nismo uspeli zadržati naleta Francije, ki je izjemno močna ekipa z vrhunskimi posamezniki. Četudi smo prvi tekmi izgubili in dobili čez sto točk, smo se na obeh borili po najboljših močeh, a na koncu ostali praznih rok. Verjamem, da ljudje v Sloveniji to vidijo in nas podpirajo."
Po dvajsetih urah pravi odziv
Po drugem zaporednem porazu v uvodu v evropsko prvenstvo, kar se je reprezentanci zgodilo prvič po letu 1997, je prišel čas za nekoliko bolj pozitivne misli. Slovenska zmaga na nedeljski tekmi proti Belgiji je bila bolj ali manj enosmerna, saj so Belgijci vodili le na začetku - in še to manj kot minuto. V slovenskem taboru so v primerjavi s prejšnjima
tekmama priložnost za dokazovanje dobili vsi. Razlika je bila na koncu 17 točk, medtem ko sta desetico v osebni statistiki presegla le Luka Dončić in Klemen Prepelič.
Z odzivom po porazu proti Franciji je bil zadovoljen tudi selektor, ki je spregovoril tudi o vlogi svojega kapetana. "Vem, kako težko je igrati dve tekmi v tako kratkem času. Fantje so odgovorili s pravim odnosom. Pristopili so zbrano in motivirano ter vknjižili zmago, ki smo jo iskali in potrebovali. Vesel sem, da so priložnost izkoristili tudi igralci, ki sicer nimajo visoke minutaže. Tudi Luka Dončić je bil znova vrhunski. Čeprav je vedel, da je tekmec realno manj kakovosten, je v tekmo šel zbrano in motivirano. S tem je še enkrat pokazal, da ni izjemen igralec le po statističnih podatkih, ampak da je zmagovalec tudi v glavi. Tudi sicer me Luka navdušuje na tem prvenstvu, saj je izjemno pozitiven, spodbuja soigralce kljub napakam tako na parketu kot v garderobi," so bile misli Sekulića po drugem obračunu konec tedna.
"Ponosen sem na igralce in strokovni štab, kako smo po težki tekmi proti Franciji odigrali današnji dvoboj in prepričljivo prišli do zmage. Manj kot 20 ur po zadnji tekmi je prav vsak igralec dal svoj maksimum. Zadovoljen sem tudi s svojo predstavo. Igrati z Luko na parketu pomeni, da moraš dati od sebe še kanček več energije," je bil jasen Leon Stergar, ki je bil tokrat tretji najboljši strelec slovenske reprezentance.
Dončić vsako tekmo z mejniki
Prvi zvezdnik slovenske reprezentance tudi na tem prvenstvu navdušuje, saj je do zdaj na vsaki tekmi prišel do odmevnega dosežka. Poleg tega, da je prvi strelec in podajalec aktualnega Eurobasketa, je na prvi tekmi proti Poljski zadel največ prostih metov na tekmi EP od leta 2005 ter postal prvi, ki je v zadnjih treh desetletjih na tekmi evropskega prvenstva 30 točkam dodal več kot pet asistenc in ukradenih žog.
Na drugi tekmi proti Franciji je posegel po reprezentančnih analih. Na drugem mestu večne lestvice po številu točk na uradnih tekmah je prehitel Teomana Alibegovića in kmalu zatem postal šele drugi po Goranu Dragiću, ki je prišel do tisočice. Da bi prehitel svojega nekdanjega mentorja, potrebuje le še 59 točk, in kot kaže, mu bo to uspelo že pri 26 letih.
Proti Belgijcem je član Los Angeles Lakers zabeležil 26 točk, ki jim je dodal še deset skokov in enajst asistenc. S tem je dosegel prvi trojni dvojček na tem prvenstvu, hkrati pa je postal le eden od peščice, ki ji je to uspelo na Eurobasketih. V skupni statistiki evropskih prvenstev je postal še najmlajši po Tonyju Parkerju, ki je prišel do številke 400, hkrati pa je po le 19 nastopih dosegel to, česar ni nihče drug v 21. stoletju - sto podaj in sto skokov na EP ostaja meja, ko jo je v tem tisočletju presegel le Luka Dončić.
Slovenski košarkarji bodo v okviru skupinskega dela odigrali še dve tekmi. Najprej jih v torek ob 17. uri čaka Islandija, v četrtek pa izredno pomembna tekma proti reprezentanci Izraela.
