(ODZIVI) Islandci pokazali Sloveniji, kako ne obupati, a osnovna naloga je opravljena

Ni šlo zlahka, je pa slovenska košarkarska reprezentanca na evropskem prvenstvu le zabeležila drugo zmago. V Katovicah se je dolgo mučila z Islandijo, košarkarske palčke pa je na koncu premagala s 87:79. Bilo je premalo za evforijo, a dovolj, da so po tekmi padale čestitke za uvrstitev v osmino finala.

"Vedel smo, proti komu igramo, proti ekipi, ki igra z veliko entuziazma, a igra atipično. Na to smo bili pripravljeni v obrambi, kar je prišlo do izraza v tretji četrtini. Nasprotniki so igrali nekoliko drugačno košarko, kot smo je vajeni, veliko so tvegali. Najpomembnejše je, da smo na koncu ostali mirni in osredotočeni. Velike čestitke Islandiji. Občudujem, kako so igrali. Zagotovo je bila to njihova najboljša tekma do zdaj. Nihče jih ni nadigral, niti mi ne. So ekipa, ki ne obupa," je po dvoboju četrtega kroga v skupini D ugotavljal selektor Aleksander Sekulić. Luka Dončić, ki je 26 točkam dodal sedem skokov, štiri asistence, tri ukradene žoge in eno blokado, je bil znova prvo ime Slovenije, Aleksej Nikolić je dodal 17 točk. "Nasprotnik je bil zelo težek. Pokazali so, kako igrati in nikoli obupati. S tem so lahko vzgled za vse na EP. Vedeli smo, da bomo morali v vseh 40 minutah pokazati najboljše, kar smo tudi storili. Potrdili smo uvrstitev v Rigo in to je najpomembnejše," je povedal drugi strelec Slovenije, ki se je izkazal tudi s petimi asistencami.

Na drugi strani je bila reprezentanca, ki sicer ni novinka na evropskih prvenstvih, a se je doslej zaman spogledovala z zmagami. Kot je opravila s turnirjema v letih 2015 in 2017, ko je obakrat zabeležila po pet porazov, je začela tudi tokratnega. S samimi porazi. A če je kdo mislil, da bo obračun proti Vikingom le formalnost, sprehod do zmage, se je uštel. Vsaj v prvem polčasu. Slovenija je sicer začela atraktivno, Dončić je v prvi akciji na tekmi z alley-oop podajo našel Martina Kramplja, a višje prednosti proti najskromnejši reprezentanci skupine si v prvem polčasu ni nabrala. Met za tri točke ni stekel, Slovenci so zadeli le tri od 17 poskusov. Le točko prednosti (36:35) je naša reprezentanca odnesla v drugi del. Najbrž bi po prvih 20 minutah celo zaostajala, če se najboljši igralec Islandije Tryggvi Hlinason, ki je do dvoboja s Slovenijo dosegal po 18 točk in 11 skokov na tekmo, ne bi mučil na črti prostih metov. Center španskega Bilbaa je v prvem polčasu zadel le dva od šestih.

Podobno se je godilo Luki Dončiću pri metih za tri točke. Slovenski kapetan, ki je bil po treh krogih najboljši strelec, najboljši podajalec, prvi kradljivec žog in igralec z najboljšim statističnim indeksom na prvenstvu, je prvih pet metov izza črte zgrešil, na začetku tretje četrtine se mu je odprlo. Z dvema zaporednima trojkama je Slovenijo odpeljal do prvega občutnejšega vodstva na tekmi (47:38). Prednost je naraščala, na koncu tretje četrtine, ki jo je z uspešnim metom za tri zakoličil Rok Radović, je narasla na 14 točk (60:46).

Slovenija se je znašla, čeprav si je Dončić že v prvi četrtini nabral tri osebne napake. "Več kot očitno je, da je Luka naš najboljši igralec, brez njega je ekipa slabša. Luka igralce okrog sebe dela boljše. Čar kolektivnega športa je, da ko nekomu ne gre, nekdo drug stopi v ospredje. Ko je imel težave zaradi osebnih napak, je bil odziv s klopi odličen," je o minutah brez prvega zvezdnika na parketu dejal selektor. V zadnji četrtini so Islandci z uspešnimi meti za tri opozorili njegove izbrance, da tekme še ni konec. Martin Hermannsson, ki je tokrat prevzel vlogo prve violine Islandije v napadu, je šest minut pred koncem slovensko prednost stopil na pet točk (70:65). Član berlinske Albe, ki se je na koncu ustavil pri 22 točkah, je to ponovil še dve minuti pred koncem (80:75). Klemen Prepelič je z uspešno obrambno akcijo preprečil, da bi se prednost povsem stopila, Gregor Hrovat pa je s trojko 45 sekund pred koncem Slovenijo povsem približal zmagi. S še eno trojko jo je potrdil Prepelič.

Pred potjo v Rigo Slovenijo čaka še tekma proti Izraelu. Četrtkov nasprotnik je z dosedanjim delom prvenstva opravil več kot solidno. Današnja zmaga z 92:89 proti Belgiji je bila njegova tretja na turnirju, presenetil je celo favorizirano Francijo, edini poraz pa si je privoščil proti gostiteljici Poljski. "Imamo veliko orožij in veliko stvari, ki jih še lahko pokažemo v napadu, moramo pa biti pripravljeni, da se bolje branimo," pred dvobojem, ki bo najbrž odločil o tretjem mestu v skupini, razmišlja Aleksander Sekulić.