Letošnje svetovno prvenstvo je za reprezentance z območja nekdanje skupne države zaključeno. Približno 24 ur po tem, ko je Bosna in Hercegovina morala priznati premoč gostiteljicam ZDA, se je s prvenstva poslovila še Hrvaška, ki se po porazu proti Portugalski prvič po letu 2014 z mundiala ne bo vrnila z medaljo. Na tekmi v Torontu, kjer sta v prvem polčasu obe mreži ostali nedotaknjeni, je bilo doseženih kar šest zadetkov, od tega jih polovica sploh ni obveljala. Prvi so povedli ognjeni po zadetku Ivana Perišića v 53. minuti, izid pa je petnajst minut kasneje z najstrožje kazni izenačil Cristiano Ronaldo in s tem dosegel sploh svoj prvi gol v izločilnih bojih svetovnih prvenstev. Čustveno zmago je iberski ekipi na prvo obletnico smrti Dioga Jote, ki je 3. julija lani izgubil življenje v prometni nesreči, star komaj 29 let, zagotovil Goncalo Ramos v četrti minuti sodnikovega dodatka. "Tam zgoraj je in sije na nas," je po zmagi o Joti dejal 41-letni portugalski kapetan Ronaldo, ki je bil izbran tudi za igralca tekme.
VAR nogometu jemlje veselje
Hrvate so predvsem zmotile sodniške odločitve Norvežana Espena Eskasa, ki so bile po posredovanju VAR-a večkrat spremenjene. Tako je bila denimo dosojena enajstmetrovka po prerivanju v kazenskem prostoru. "Misliš, da si zadel, in se veseliš, potem pa pride VAR. Videli smo, v kolikšni meri to ubija čustva in nogometu jemlje veselje. Ubija navdušenje, s tem pa se ni lahko spoprijeti. Nogomet mora biti pošten, a z VAR-om smo šli predaleč," je po tekmi svoj pogled predstavil hrvaški selektor Zlatko Dalić. Osredotočil se je na trenutka iz 81. minute, ko so Hrvati z golom Petra Sučića še drugič na tekmi povedli, in iz 13. minute maratonskega sodnikovega dodatka, ko so po zadetku Joška Gvardiola bili prepričani, da so v zadnji sekundi dosegli izenačenje in si priborili podaljške.
Veliko prahu je dvignil predvsem razveljavljeni gol Gvardiola, ki je sam sicer le dodal piko na i izjemni akciji Hrvaške, a je že pred tem prišlo do prepovedanega položaja. Z leve strani je predložek v kazenski prostor poslal Perišić in v času njegove podaje nobeden izmed Hrvatov ni bil v prepovedanem položaju. A nato se je žoge v kazenskem prostoru minimalno dotaknil Igor Matanović, preden je ta prišla do podajalca pri zadetku Maria Pašalića, ki pa se je ob Matanovićevem dotiku že znašel za hrbti vseh portugalskih branilcev. Dejstva, da je bil Pašalić v prepovedanem položaju, ni spremenil niti vmesni dotik Renata Veige, saj je do prepovedanega položaja prišlo že prej, hkrati pa Portugalec žoge ni imel pod popolno kontrolo oziroma v posesti.
Nagelsmann že dobil naslednika
Potem ko je nemška reprezentanca svojo pot končala v šestnajstini finala, ker jo je po izvajanju enajstmetrovk izločil Paragvaj, je z mesta selektorja po četrtkovem kriznem sestanku na sedežu nemške zveze DFB v Frankfurtu odstopil Julian Nagelsmann. Ta je sicer sprva zavrnil možnost odstopa, vendar ga je vodstvo nemške nogometne zveze naposled pozvalo k temu. Bo pa že v kratkem 38-letnik tudi uradno dobil naslednika, saj je vodenje elfa sprejel Jürgen Klopp, ki trenutno deluje kot vodja nogometnih operacij pri Red Bullu. Klopp bo debi dočakal septembra na tekmi proti Nizozemski v ligi narodov.
Na takšni tekmi tega ne sodiš
Hrvaški kapetan po porazu proti Portugalski ni skrival nezadovoljstva s sodniškimi odločitvami."Tekmo bi lahko bili odločili že prej, a nam to preprosto ni uspelo. Zapravili smo veliko priložnosti, nato pa so se zgodile stvari, ki se mi zdijo neverjetne. Težko je reči karkoli pametnega v trenutku, ko so čustva še vedno močna. Zaslužili smo si več," je menil Luka Modrić, ki je omenil tudi razveljavljeni gol s konca tekme. "Sodnik je dejal, da se je Matanović dotaknil žoge, a smo si večkrat ogledali posnetek. Nikjer ni videti, da bi se je dotaknil. Po mojem mnenju torej ni bilo prepovedanega položaja."
Modrić je lahko zgolj še povzel, kako turobno je bilo ozračje v hrvaški slačilnici po tem velikem razočaranju. "Mislim, da smo si zaslužili veliko več, a nekatere stvari so šle njim na roko. Tista enajstmetrovka, denimo. Prepričan sem, da se VAR ne bi oglasil, če bi bili vlogi obrnjeni. Danes to ni bila enajstmetrovka. Na takšni tekmi česa takega ne moreš dosoditi. To me frustrira, saj gre vedno v našo škodo. A kaj lahko storimo? Gremo naprej. Tega ne bomo uporabljali kot izgovor. Kljub temu me takšne stvari motijo, saj krojijo usodo in vplivajo na počutje pri vsem, kar počnemo - žrtvovanju, vloženem trudu in bojih, ki jih bijemo. Težko je to sprejeti. Že ob uvedbi sistema videosodnika sem dejal, da mi ni všeč. Kasneje se je sicer v določenih primerih izkazal za koristnega, a se ga prepogosto zlorablja in uporablja selektivno ali glede na velikost ekipe."
Je pa vse dvome po tekmi razblinil Matanović, ki je priznal, da je začutil rahel dotik, a se je o tem želel tudi prepričati. "Sodnika sem vprašal, kaj se je zgodilo, ker nisem bil prepričan, ali sem se dotaknil žoge. Povedal mi je, da je v žogi čip, ki je zaznal stik. Izkazalo se je, da je šlo za prepovedani položaj." Očitke o domnevno sporni sodniški odločitvi so v uradni izjavi zanikali tudi pri Mednarodni nogometni zvezi Fifi. Sodobne nogometne žoge so namreč opremljene z občutljivimi senzorji, ki zaznajo že najmanjši dotik in to informacijo nemudoma posredujejo VAR-u. Ta stik se gledalcem v televizijskem prenosu prikaže kot grafični prikaz srčnega utripa, kar sodnikom zagotavlja izjemno natančne podatke za hitro in pravilno odločanje.
V osmini finala se bo Portugalska v ponedeljek v Dallasu ob 21. uri pomerila s Španijo, ki je pred tem v šestnajstini finala s 3:0 odpravila Avstrijo.
