Z zaostalo tekmo 9. kroga 2. SRL rokometaši mariborskega Branika v Železnikih pri Alplesu danes uradno začenjajo z drugim delom sezone, v kateri jasno napadajo napredovanje v 1.B-ligo. Mariborčani so namero po uvrstitvi v višji rang tekmovanja nakazali že jeseni, ki so jo sklenili na prvem mestu lestvice z devetimi zmagami in le enim porazom. Tega so doživeli v predzadnjem krogu prvega dela, ko je bila v dvorani Lukna uspešnejša ekipa iz Nove Gorice.
V tistem obdobju je imel trener Kristjan Ladič precej težav tudi s sestavo ekipe, saj ni mogel računati na vse svoje najboljše igralce, a na začetku drugega dela so te skrbi odveč. "V tem trenutku smo kompletni. Imamo širino, da lahko odigramo brez kakšnega nosilca ali pa mu namenimo več počitka. Ta širina morda celo že presega okvirje lige, v kateri tekmujemo, zato bo vsekakor služila kot dobra podlaga za drugi del sezone in za nivo, kjer si želimo biti prihodnje leto," je dejal glavni trener vijoličastih.
Branikovci so se po božično-novoletnih praznikih znova zbrali 5. januarja, ko so opravili prvi trening, nato pa so v naslednjih tednih natrpanemu ritmu dodali še nekaj pripravljalnih tekem. Skupno so igrali štiri, vse proti tekmecem, ki tekmujejo v močnejših ligah. "Želeli smo si stopničko višje v primerjavi s tekmami, ki smo jih odigrali pred začetkom sezone. Cilj je bil uvideti, kako daleč smo v polovici leta prišli s formo in uigranostjo ekipe proti zasedbam, ki so še nekoliko višje, v mislih imam predvsem slovensko in avstrijsko prvoligaško sceno. Ker bomo v drugem delu veliko več gostovali, sem si tega želel tudi med pripravami, saj je potek dneva in ritual vseeno nekoliko drugačen od domačih tekem. Najprej nas v prvenstvu čakajo tri gostovanja, pomembno bo, da do prvih medsebojnih obračunov z glavnimi konkurenti pridemo v pravo formo," o izboru tekmecev med pripravami razlaga Ladič.
Mariborčani so se sprva udarili z zadnjo ekipo prve slovenske lige. V Radovljici so se branikovci hitro znašli v zaostanku in ga nato omilili, da je ta ob koncu znašal šest zadetkov (32:26). Že dan kasneje so se odpravili na gostovanje v Zaprešić k tamkajšnjemu hrvaškemu drugoligašu. Ladičeva četa je vodila in narekovala ritem skozi celotno tekmo, nato pa v zadnjo tretjino krenila brez večine nosilcev na terenu. Po tudi nekaj vprašljivih sodniških odločitvah sta se moštvi na koncu razšli s prijateljskih 25:25.
Ekipa zmožna enakovredno nastopati ligo višje
"Skozi priprave se je pokazalo, da smo v prvem delu sezone postavili zelo dobre temelje in da lahko nadaljujemo z istim konceptom. Pripravljalne tekme pa so le pokazale, da je ta ekipa zmožna enakovredno nastopati v 1.B-ligi, toda najprej moramo priti do tja. Misli morajo še zmeraj ostati na zdajšnjih tekmecih in vsako tekmo je treba oddelati na način, da bomo ob koncu maja uvrščeni ligo višje," so bila opažanja mariborskega stratega pred naslednjo uradno tekmo.
Generalki sta sledila pretekli konec tedna. Najprej je v dvorani Lukna gostovala ptujska Drava, ki v 1.B-ligi zaseda visoko peto mesto. Slednje Mariborčanov ni zmedlo, saj so tekom obračuna proti zasedbi, ki jo vodi nekdanji reprezentančni kapetan Uroš Šerbec, vodili že za devet golov in na koncu slavili z rezultatom 37:32. Dan kasneje se je mariborska zasedba odpravila še onkraj severne meje na gostovanje k drugouvrščeni ekipi prve avstrijske lige. HSG Xentis Lipizzanerheimat, za katerega igra tudi stari znanec slovenskih rokometnih prizorišč in nekdanji hrvaški reprezentant Kristian Bećiri, v prvem polčasu ni pokazal pretirane prevlade, saj so Avstrijci na odmor odšli z izidom 15:11. Mariborska utrujenost po tekmi dan prej je prišla do izraza v drugem delu, ko so domačini prišli do občutnejše prednosti in na koncu slavili s 34:22.
"To je veliko višji nivo od ekip, proti katerim bomo igrali v drugem delu prvenstva, toda sami se moramo obnašati enako, torej ne glede na to, kdo nam bo stal nasproti. Pristop mora biti enak kot proti profesionalcem, s katerimi smo se pomerili. V to sicer sploh ne dvomim, saj vidim, da je motivacija in želja pri fantih po uresničitvi končnega cilja res velika. Zaradi tega bomo morali na tekmah prevzemati vlogo favorita in jih speljati v našo korist. Moj osebni cilj ni prepotentnost in visoke razlike, ampak zmage ob številnih rotacijah, da bodo vsi fantje dobili priložnost za igro in bili posledično zadovoljni," je sklenil Kristjan Ladič.
