Nejc Strojnik
Ko so rokometaši Magdeburga stopili na parket Lanxess Arene v Kölnu, ni bilo dvoma, da so prišli po svojo drugo evropsko krono v zadnjih treh sezonah. Tekmece iz Berlina, ki so prvič v zgodovini zaigrali v velikem finalu lige prvakov in jih izjemno dobro poznajo, so premagali z 32:26. Ključni faktor zmage je bila trdna, nepopustljiva obramba, ki je berlinske lisice držala pod stalnim pritiskom. Izjemno zanesljiv je bil Sergey Hernandez, ki je ubranil kar 18 strelov in pridelal neverjetno 43-odstotno uspešnost. Njegove ključne obrambe, predvsem v napetih trenutkih, so Magdeburgu omogočile, da je vsakič, ko je Berlin začel pritiskati, ohranil prednost.
Napadu Magdeburga je dirigiral islandski organizator igre Gisli Kristjansson. Z osmimi goli je bil pravi motor ekipe in zasluženo izbran za najkoristnejšega igralca zaključnega turnirja. Dvoboj med Magdeburgom in Berlinom je bil pričakovano taktično zahteven in hiter, saj se ti dve ekipi odlično poznata z nemškega prvenstva. Vseeno je Magdeburg prevzel pobudo že v prvi polovici prvega polčasa in si priigral štiri gole prednosti do odmora, ki jih nato ni več izpustil iz rok.
Finale je imel tudi velik slovenski pečat. V eni ali drugi ekipi sicer ni bilo kakega našega igralca, sta pa v zadnjem dejanju v sezoni pravico delila slovenska sodnika Bojan Lah in David Sok. Delo sta opravila z odliko in dokazala, da ne sodita zaman v ozek krog najboljših sodnikov na svetu.
Pred finalnim vrhuncem sta se na parketu Lanxess Arene pomerila še poraženca sobotnih polfinalnih obračunov. V tekmi za tretje mesto je več odločnosti, energije in motivacije pokazal Nantes, ki je slavil s 30:25 in se veselil prve nedeljske zmage na zaključnem turnirju. Francoska zasedba je vodila od prve do zadnje minute. Že v prvem polčasu je povedla z 8:4, ob odmoru pa vodila s +5 (14:9). Barcelona, ki je bila tokrat precej neprepoznavna, ni našla pravega ritma, razigrani Nantes pa je prednost suvereno zadržal vse do konca.
Obračun za bronasto kolajno je bil zanimiv tudi s slovenskega vidika. Na igrišču so bili kar štirje Slovenci: pri Nantesu Rok Ovniček in Matej Gaber, pri Barceloni pa Domen Makuc in Blaž Janc. Nihče izmed njih se tokrat ni vpisal med strelce, a so pustili svoj pečat v obrambi in organizaciji igre. Najboljši strelec Nantesa je bil Kauldi Odriozola s šestimi zadetki, Barcelono pa je nad vodo skušal držati Francoz Melvyn Richardson z osmimi. "Po polfinalni katastrofi smo morali pokazati karakter," je bil z bronasto medaljo zadovoljen krožni napadalec Nantesa Nicolas Tournat.
