Zmago Gomzi
Podvig jim ni uspel, a so se kljub porazu z 2:3 (19:25, 22:25, 29:27, 25:19, 9:15) v tekmi petega, zadnjega kroga skupinskega dela evropskega prvenstva proti Italiji slovenski odbojkarji pokazali kot dokaj enakovreden tekmec dvakratnim zaporednim svetovnim prvakom in trenutno drugi reprezentanci na svetovni lestvici FIVB. Kdo ve, kako bi se končala tekma, če selektorja obeh reprezentanc, Fabio Soli (slovenske) in Ferdinando De Giorgi (italijanske) ne bi posegala po številnih menjavah. V slovenski vrsti na parket ob poškodovanem Tinetu Urnautu nista stopila Rok Možič in Alen Pajenk, v italijanski pa so sicer igrali vsi, vendar je selektor domala vso tekmo spreminjal šesterko na igrišču. Slovenska reprezentanca, šesta na lestvici FIVB, je doživela drugi poraz in v skupini A za Italijani tekmovanje končala na drugem mestu (v osmino finala sta se iz skupine uvrstili še Grčija in Češka), tekmeci Slovencev v osmini finala pa bodo Srbi, ki so v skupini C osvojili tretje mesto. Tekma Slovenija – Srbija bo v ponedeljek ob 21. uri v Torinu. Reprezentanci se je na povabilo selektorja Solija pridružil Klemen Čebulj, ki po olimpijskih igrah njenega dresa ni več oblekel; zapolnil naj bi vrzel po poškodbi Tineta Urnauta, saj je zanj prvenstvo že končano.
Slovenci so se zahtevnemu tekmecu dobro zoperstavili, a so Italijani razliko s svojo kakovostjo naredili predvsem v končnicah odločilnih uvodnih nizov. Ko so v nizih povedli z 2:0, je bilo tudi konec sanj naših odbojkarjev, da bi osvojili prvo mesto v skupini, za kar so potrebovali zmago s 3:0 ali 3:1. Zaradi tega je tekma v nadaljevanju nekoliko izgubila tekmovalni naboj, kar je privedlo do pogostih menjav igralcev v obeh vrstah.
Italija - Slovenija 3:2
Dvorana PalaPanini, gledalcev 4798, sodnika: Varbanov (Bolgarija) in Luts (Belgija).
ITALIJA: Laurenzano, Michieletto 8 (1 as, 1 blok), Giannelli 3 (1 as, 1 blok), Balaso, Sbertoli 2 (2 asa), Sani 4, Rychlicki 13, Bottolo 6, Galassi 3, Lavia 12, Romano 11 (3 asi, 1 blok), Porro 3 (1 blok), Sanguinetti 3, Mati 9 (1 as, 5 blokov).
SLOVENIJA: Pajenk, Planinšič, Kozamernik 2, Marovt 1, Bračko 13, Štalekar 11 (2 bloka), Okroglič, Kovačič, Urnaut, Možič, Mujanović 19 (2 asa, 2 bloka), Kržič 2, Najdič 4 (3 asi), Šen 16 (3 bloki).
V naši reprezentanci po porazu ni bilo zaznati razočaranja, prej zadovoljstvo, da se je ekipa enakovredno kosala z italijanskimi zvezdniki. "Odigrali smo neverjetno tekmo proti svetovnim prvakom. Na naši strani je bila nekoliko mlajša ekipa in zelo dobro smo se odrezali. Kar smo videli tokrat, je lahko samo pozitivno. V prvih dveh nizih naša igra v končnici ni bila najbolj zbrana, Italija ima odlične igralce in igra katerekoli postave je vrhunska. Naša energija je bila tokrat prava," je pojasnil Nejc Najdič.
"Užitek je bilo igrati, še posebej proti tako kakovostni ekipi. Na igrišču je bilo veliko dobre energije kljub zaostanku, žal nam v končnici prvega in drugega niza ni šlo najbolje od rok. V tretjem smo verjeli, da lahko spreobrnemo potek tekme, z nekaj dobrimi servisi in uspešnimi napadi nam je to uspelo, v petem nam je morda malce zmanjkalo moči, a je bila to kljub temu izjemno lepa tekma," je izjavil Klemen Šen.
"Sebi, Italijanom in tudi drugim reprezentancam smo dokazali, da znamo igrati odbojko. Trud se na koncu vedno poplača. Žal nam je za uspeh malce zmanjkalo, a v osmino finala gremo z dobro popotnico," je povedal Sašo Štalekar.
