Uroš Gramc
Še preden se je cestna dirka evropskega prvenstva zaključila, je bilo v eni navijaški coni še posebej veselo. V tisti, v kateri je stala velika ladja - postavili so jo prijatelji in navijači Luke Mezgeca, ki je po 17 letih zaključil kolesarsko kariero. Osemintridesetletni Kranjčan se je poslovil na najlepši mogoč način. Ker kot sprinter ni imel možnosti na zelo zahtevni trasi, se je podal v beg že v začetku dirke in je v ospredju zdržal en vzpon na Možjanco, kjer je bilo največ navijačev.
Na Jelenovem klancu se je sklenil krog
"Moral sem se kar pošteno potruditi, da sem preživel ta klanec," je priznal Luka Mezgec. Presenečen je bil nad sprejemom. "Nor dogodek. Pričakoval sem mini sprejem, zgodil pa se je velik pomp. Predvsem sem presenečen nad ekipnimi kolegi, vsi so tu, pa so včeraj dirkali na severu Nemčije. Še zjutraj so mi pisali, srečno pri zadnji vožnji. Lepo jih je videti."
Zadnjo dirko si bo Gorenjec zapomnil za vse življenje, že na startu so mu kolesarji priredili špalir. "Že takrat sem dobil kurjo polt in potem še, ko sem se znašel v pobegu. Kot otrok sem poslušal, kako je moj dedek, ki je bil prav tako kolesar, vedno prišel prvi na Jelenov klanec (v Kranju, op. p.). In potem sem se kar naenkrat jaz znašel v pobegu in prvi sem bil tam na vrhu. Mislim, da so me takrat najbolj preplavila čustva v celem dnevu. Čutil sem, da se je čisto po naključju tam sklenil krog, evropsko prvenstvo čez Jelenov klanec in jaz, ki nisem nikoli v pobegu. Očitno je neka vesoljna energija in se vse zvezde povežejo," je dejal 38-letnik.
Od 17 let na cestnem kolesu, prej je bil gorski kolesar, je 14 let preživel v ekipah svetovne serije. Njegova največja zmaga je bila v zadnji etapi Gira 2014. "Če to preslikamo na Tadeja (Pogačarja, op. p.), je to samo nek dan v njegovi karieri, meni pa je naredila kariero za deset let. Najprej sem bil sprinter, potem pomočnik, sicer pa ves čas tudi član slovenske vrste." A niso pomembni samo uspehi. "Zmage so eno, toda vedno moraš ostati človek, prijatelj, biti prijazen, spoštljiv. Očitno sem nekaj delal prav, da je danes tukaj toliko ljudi, na to sem še bolj ponosen," se je ozrl po množici v Šenčurju.
Pogačar: Prva tedna sta bila kruta
Tik ob njem je bil prvi kolesar sveta. "Redko kdo ima takšno čast. To veliko pove o Tadeju, kakšen človek je, da pride v rompompom, ko ima počitek, rehabilitacijo," je dejal Mezgec. "Luka je bil velik del moje kariere. Bil sem prisoten pri njegovi največji zmagi, ko sem bil star 15 let. Od takrat je bil neke vrste moj vzornik in nato mentor v reprezentanci. Od njega sem se veliko naučil. Imel je neverjetno kariero, vrhunsko. Danes se po številu ljudi vidi, da je naredil nekaj lepega. Veliko mladih fantov si zagotovo lahko samo želi, da bi imelo podobno. Počaščen sem, da lahko sedim poleg njega," je lepe besede vrnil Tadej Pogačar.
Eden lepših skupnih spominov sega na Vuelto 2019. "Ni nas bilo veliko Slovencev tam in sva kar na veliko debatirala v ozadju grupe na kakšnih etapah. Potem pa mislim, da sva bila kar vsako leto skupaj v reprezentanci na evropskih in svetovnih prvenstvih," je povedal zdaj že bivši svetovni in evropski prvak. Oba naslova je predal brez boja. S srčno izbranko Urško Žigart, ki je prav tako poškodovana, sta letos skupaj "kavč selektorja". "Ko sva v soboto gledala dirko deklet po televiziji, je bila Urška, 'joj, morala bi biti zraven'. Še posebej, ker se počuti odlično. Ko si v super formi, je težko gledati dirko in vedeti, da bi lahko bil del nje. Jaz pa se zdaj en teden vozim in sem v slabi formi, vem, da na dirki nimam kaj iskati, čeprav me tudi malo srbijo noge. Čez teden ali dva pa bi si že močno želel, da bi bil na startu," je dejal Pogačar.
A takrat bo že konec sezone za ves profesionalni peloton. "Letos sem prej zaključil sezono, ampak bom tudi mesec dni prej začel delati. Prva dva tedna sta bila res kruta, ni bilo veliko lepih dni. V tretjem tednu, ko sem začel migati, ko sem šel na trenažer in začel obiskovati fizioterapijo, pa sem se nekako spet 'zalaufal' in je spet vse po starem," je še povedal Tadej Pogačar, ki verjame, da se bo v naslednji sezoni vrnil še močnejši.
