Lewis Hamilton je ob napovedani vrnitvi formule 1 v Afriko opozoril, da organizacija velike športne prireditve ne sme pomeniti, da se pozabi na vojne, kršitve človekovih pravic in druge težave v regiji. Sedemkratni svetovni prvak je ob tem izpostavil tudi konflikte v Sudanu, Siriji in Palestini ter pozval k svobodi in miru.
Formula 1 se bo v Afriko vrnila predvidoma v začetku prihodnjega desetletja, ko naj bi dirko za veliko nagrado gostila Ruanda. Načrtovani dogovor je dolgoročen, vendar je izbira države že sprožila kritike organizacij za človekove pravice. Te opozarjajo na ravnanje ruandskih oblasti in očitke o vpletenosti države v konflikt v sosednji Demokratični republiki Kongo.
Hamilton, ki si že vrsto let prizadeva za vrnitev formule 1 na afriško celino, se zaveda pomislekov. Poudaril je, da se je treba do razmer v regiji opredeljevati s ponižnostjo, saj marsičesa ne poznamo dovolj dobro. Po njegovem mnenju bi morali več pozornosti nameniti tudi afriški zgodovini, zlasti posledicam kolonializma in poseganja zahodnih držav v dogajanje na celini.
Britanec verjame, da lahko velika športna prireditev pomaga svetu bolje spoznati Afriko, njene prebivalce, kulturo in bogate naravne vire. Ob tem pa opozarja, da navdušenje nad dirko ne sme pomeniti spregleda težav, s katerimi se soočajo ljudje.
"Odhod tja ne pomeni, da zanemarimo dogajanje," je bilo bistvo Hamiltonovega sporočila. Želi si, da bi napovedana dirka spodbudila ljudi k dodatnemu izobraževanju o zgodovini celine in današnjih razmerah ter odprla širšo razpravo o teh vprašanjih.
Ob koncu je svoj poziv razširil tudi na druga krizna območja po svetu. Zavzel se je za svobodo v Demokratični republiki Kongo, Sudanu, Siriji in Palestini ter izrazil upanje, da bo svet nekoč dosegel več miru.
Dirka v Afriki ima za 41-letnega dirkača tudi osebni pomen. Hamilton je priznal, da bi ga možnost nastopa na afriški dirki lahko spodbudila, da kariero podaljša še za nekaj let. Formula 1 na afriški celini ni gostovala vse od leta 1993, ko je bila zadnja dirka v Južni Afriki.
"Zdaj bom očitno moral ostati še precej dlje, saj bomo imeli dirko v Afriki," je v šali namignil Britanec. Pojasnil je, da mora ostati v dobri telesni pripravljenosti in še naprej dosegati kakovostne rezultate, če želi uresničiti svoje dolgoletne sanje.
Dirka v Ruandi za zdaj nima določenega datuma, saj je njen prihod na koledar predviden šele v začetku 30. let. Hamilton bi bil takrat star približno 45 let.
