Uroš Gramc
Prireditelji dirke po Sloveniji so v Ljubljani razkrili traso 32. izvedbe borbe za zeleno majico, ki bo potekala od 17. do 21. junija in bo spet uvrščena v kategorijo Pro series, kar pomeni drugo kategorijo Mednarodne kolesarske zveze (UCI). Karavana bo v petih dneh prevozila 800 kilometrov in premagala enajst tisoč višinskih metrov. In kdo bo največji as? Za zdaj kaže, da Nemec Florian Lipowitz, tretjeuvrščeni z lanske Dirke po Franciji, ki mu družbe ne bo delal Primož Roglič, ampak drugi Slovenec pri ekipi Red Bull-Bora-Hansgrohe Jan Tratnik.
Tri dni na Štajerskem
Več kot o konkurenci je dobra dva meseca pred startom govora o trasi. Pentlja se bo prvič začela v Velenju, prve tri dni pa bo peloton preživel na Štajerskem. Prvi cilj bo v Rogaški Slatini, ki je tradicionalno prizorišče. Povsem nova bo druga etapa, Radlje ob Dravi bodo prvič gostitelj starta. Prireditelji so to traso poimenovali kar dravska kolesarska pot, je povedal direktor dirke Bogdan Fink. Proga bo speljana blizu Drave vse do Ormoža, ki je lani prejel nagrado za najboljšega gostitelja, a ne povsem ob reki. Malce bo kje zavila s poti, skozi Lovrenc na Pohorju, na primer, in naprej do Maribora, Ptuja, pa skozi Cirkulane v Haloze in čez Zavrč na Hrvaško ter po tradicionalni pentlji čez Jeruzalem (letos dvakrat) do cilja.
Tretja etapa bo povezala mesti Maribor in Celje ter bo najkrajša, toda z vzponoma do polovice Rogle (Planina na Pohorju) in čez Celjsko kočo zelo zahtevna. Že bo dala obrise, kdo bo resen kandidat za končno zmago, je na predstavitvi v Ljubljani dejal naš kolesarski up Jakob Omrzel iz Bahraina. Lanski osvajalec bele majice za najboljšega mladega kolesarja še ne ve, ali bo startal tudi letos. "Moj program se dan za dnem spreminja. Je pa zmaga doma definitivno eden od ciljev za mojo kariero," je dejal mladi Dolenjec.
"Ekipe svetovne serije se združujejo z razvojnimi ekipami in imajo vse več mladih fantov, ki jih na tako brutalno traso, kot je sobotna, ne moreš poslati"
Podobno je očitno pri drugih članih Bahraina, ob Red Bullu edini ekipi najvišjega kova, ki je potrdila prihod. Z Emirati in avstralsko zasedbo Jayco-Alula še tečejo pogovori, da bi prišli do številke štiri, kar je po pravilih UCI. "Zaradi velikega števila poškodb ne morejo garantirati prihoda. Težave pa so tudi drugje, saj se ekipe svetovne serije združujejo z razvojnimi ekipami in imajo vse več mladih fantov, ki jih na tako brutalno traso, kot je sobotna, ne moreš poslati. Tudi njim se je težko organizirati," je povedal Fink.
Za cilj na Vršiču premalo prostora
Po tradiciji sobotna kraljevska etapa bo s 4000 višinskimi metri po 13 letih znova obiskala Vršič, ki ima med slovenskimi vzponi posebno mesto. Ljubitelji kolesarstva so nanj dolgo čakali. "Vršič je slovenska kolesarska meka. Pred 30 leti smo imeli cilj na njem, zdaj pa infrastrukturno ne omogoča, da bi tam postavili cilj etape, vsega obrobnega dogajanja je preveč. Spust v Kranjsko Goro je bil v zadnjem letu obnovljen in je dober. Prepričani smo, da lahko v teh pogojih kolesarje spustimo v dolino," je dejal prvi mož slovenske pentlje.
Karavana se bo na očeta slovenskih vzponov povzpela z bovške strani, pred tem bo prečila še Predel. Dirka bo letos od sosednjih držav obiskala tudi Italijo, a morda ne bo odločena na vzponu. "Danes se ne dirka samo na klanec, velikokrat se odloči v dolino. Če bo na Vršiču skupina več kolesarjev, bo tak primer. Opcij je več, kar je še en dodaten izziv. Meni spusti ležijo in mi ustreza cilj v Kranjski Gori," je povedal Omrzel, ki so mu všeč tudi vzponi prej in ogromna skupna višinska razlika.
"Pogovarjamo se že o pravi gorski etapi, takšna ti da veselje. Malo težji sprinterji bodo že na začetku vedeli, kaj je njihov posel – le da pridejo do cilja. Ampak to ni moj problem. Ta etapa je zame, če bom na dirki, se bom zagotovo potrudil. Res sem vesel, da je takšna etapa na dirki po Sloveniji," je povedal 20-letni Novomeščan. Temu je dodal, da morda ne bo vse odločeno na Gorenjskem, temveč šele v zadnjem dnevu na Dolenjskem. Peta etapa ne bo le parada sprinterjev, kot je nekoč bila. Vzponi na Vače, Bogenšperk, Grmado, Trebelno in Trško Goro lahko koga tako utrudijo, da se bo vrstni red še pošteno premešal.
Spored 32. dirke po Sloveniji, od 17. do 21. junija: 1. etapa: Velenje-Rogaška Slatina, 141,6 km; 2. etapa: Radlje ob Dravi-Ormož, 177,6 km; 3. etapa: Maribor-Celje, 138,8 km; 4. etapa: Kranj-Kranjska Gora, 183,1 km; 5. etapa: Litija-Novo mesto, 162,1 km.
