(FOTO) Mariborčanke z eno nogo že v četrtfinalu, nato pa popolni preobrat

Mariborske odbojkarice so večkrat igrale v evropski ligi prvakinj, a so bile tekmice zanje vselej premočne, da bi dosegle odmevnejši rezultat, večkrat so igrale tudi v pokalu Cev, kjer se je njihova pot nekajkrat končala v osmini finala, podobno velja tudi za njihove nastope v pokalu Challenge. Nova priložnost, da si prvič v zgodovini kluba in tudi slovenske ženske klubske odbojke priigrajo uvrstitev v četrtfinale pokala Cev, se jim je ponudila na povratni tekmi osmine finala proti poljski ekipi Bostik Bielsko Biala. Morda se je prav zaradi tega v dvorani Tabor zbralo veliko gledalcev, med katerimi je bila tudi skupina priletnih bučnih navijačev poljskega kluba, ki so bili odeti v klubske drese, opremljeni z bobni, zastavami in različnimi navijaškimi predmeti. Na koncu so zadovoljni odhajali iz dvorane, saj so njihove igralke zmagale s 3:2 (20:25, 18:25, 25:17, 25:13, 16:14). 

Slovenske prvakinje bi za podvig poljsko ekipo na povratni tekmi morale premagati s 3:0 ali 3:1 in nato dobiti še zlati niz, kajti prva tekma pred tednom dni na Poljskem se je končala z zmago gostiteljic s 3:0. Za OTP banko Branik na prvi tekmi zaradi bolezni ni igrala kapetanka in najboljša igralka Iza Mlakar, kar se je v igri Štajerk močno poznalo. Na srečo je do drugega spopada s poljsko ekipo toliko okrevala, da je lahko pomagala soigralkam. 

"Poljakinje so po našem vodstvu 2:0 v nizih začele igrati vedno boljše, imele so več razpoloženih igralk, dolgo klop in težko jih je bilo ustaviti. Naše igralke so v nadaljevanju tekme naredile preveč napak, tudi tako imenovane lahke žoge niso končale tam, kjer so si želele, gostje pa so iz minute v minuto bolj pritiskale in se veselile napredovanja," je pojasnil trener Žiga Kos.

Slovenske prvakinje so tekmo začele spodbudno, ko so povedle 10:8, je Maša Mlinar z dvema asoma poskrbela za štiri točke prednosti, pri vodstvu 15:10 pa je Žana Ivana Halužan Sagadin z novim asom vodstvo povišala na šest točk. Toda ko se je igra bližala končnici, so se gostje z nekaj zaporednimi točkami približale na dve točki (21:19), a so gostiteljice, pri katerih so se z učinkovitostjo izkazale Iza Mlakar, Sydney Palazzolo in Sara Hutinski, odbile napad tekmic in osvojile niz. 

Mariborske odbojkarice so začutile nervozo v igri tekmic po izgubljenem uvodnem nizu in drugega začele še bolj udarno in kot bi trenil je bilo 7:2 zanje. Navijači poljske ekipe so se le redko oglasili, so pa bili vedno bolj bučni navijači mariborske, še posebej po štirih zaporednih točkah Palazzolo. Štajerke so do sredine niza ohranjale prednost sedmih, osmih točk, toda sledilo je nekaj minut slabe igre, prednost je skopnela na tri točke (19:16) in spet so se razživeli poljski navijači. A le za kratek čas, kajti končnica je minila v odlični igri Mariborčank, ki so podvojile prednost v nizih. 

Tretji se je začel po željah Poljakinj, ki so po točkah belgijske reprezentantke Kertu Laak in napakah mariborskih igralk v napadu povedle 7:2. Toda v nadaljevanju so mariborske odbojkarice ujele ritem igre, ga počasi stopnjevale in pri 14:14 izničile prednost tekmic. Pri 16:16 je sledila serija točk Poljakinj za vodstvo 22:16, s katerim so si odprle pot do zmage v nizu. 

Četrti niz je bil odločilen za obe ekipi, če bi ga dobile Mariborčanke, bi o napredovanju v četrtfinale odločal zlati niz, če pa Poljakinje, bi si že zagotovile napredovanje. Gostje so igro začele zelo spodbudno in prek izjemno razpoložene Laak dosegale točke v serijah in povedle 14:8 in 18:9. Izenačenje v nizih in s tem napredovanje v četrtfinale se jim ni moglo več izmuzniti iz rok. Peti niz je bil le še prestižnega pomena, s 16:14 so ga dobile gostje.  

"V prvem in drugem nizu smo prikazale zelo dobro igro, v nadaljevanju pa je ritem naše igre pojenjal in to so tekmice znale izkoristiti. Naši ekipi je zmanjkovalo svežine, po bolezni tudi meni. Sedaj so naše misli pri slovenskem pokalu in državnem prvenstvu," je povedala Iza Mlakar.