Marko Kovačevič
Ni šlo zlahka, je pa slovenska košarkarska reprezentanca na evropskem prvenstvu le zabeležila drugo zmago. V Katovicah se je dolgo mučila z Islandijo, košarkarske palčke pa je na koncu premagala 87:79. Luka Dončić, ki je 26 točkam dodal sedem skokov, štiri asistence, tri ukradene žoge in eno blokado, je bil znova prvo ime Slovenije, Aleksej Nikolić je dodal 17 točk.
Na drugi strani je bila reprezentanca, ki sicer ni novinka na evropskih prvenstvih, a se je doslej zaman spogledovala z zmagama. Kot je opravila s turnirjema v letih 2015 in 2017, ko je obakrat zabeležila po pet porazov, je začela tudi tokratnega. S tremi porazi. Čeprav na prvih treh tekmah v Katovicah ni blestela, je bila Slovenija v vlogi absolutnega favorita.
A če je kdo mislil, da bo obračun proti Vikingom le formalnost, sprehod do zmage, se je uštel. Vsaj v prvem polčasu. Slovenija je sicer začela atraktivno, Dončić je v prvi akciji na tekmi z alley-oop podajo našel Martina Kramplja, a višje prednosti proti najskromnejši reprezentanci skupine D si v prvem polčasu ni uspela nabrati. Met za tri točke ni stekel, Slovenci so zadeli le tri od 17 poskusov. Tudi Isladnija ni blestela, je pa bila ves čas zraven, nekajkrat celo povedla.
Več kot triminutni post ob koncu prvega polčasa, ko nobena reprezentanca ni dosegla koša, je v zadnjem napadu pred odmorom prekinil Martin Hermannsson. Le točko prednosti (36:35) je naša reprezentanca odnesla v drugi del. Najbrž bi po prvih 20 minutah celo zaostajala, če se najboljši igralec Islandije Tryggvi Hlinason, ki je do dvoboja s Slovenijo dosegal po 18 točk in 11 skokov na tekmo, ne bi mučil na črti prostih metov. Center španskega Bilbaa je v prvem polčasu zadel le dva od šestih.
Podobno se je godilo Luki Dončiću pri metih za tri točke. Slovenski kapetan, ki je bil po treh krogih najboljši strelec, najboljši podajalec, prvi kradljivec žog in igralec z najboljšim statističnim indeksom na prvenstvu, je prvih pet metov izza črte zgrešil, a na začetku tretje četrtine se mu je odprlo. Z dvema zaporednima trojkama je Slovenijo odpeljal do prvega občutnejšega vodstva na tekmi (47:38). Prednost je počasi naraščala, na koncu tretje četrtine, ki jo je z uspešnim metom za tri zakoličil Rok Radović, je narasla na 14 točk (60:46).
V zadnji četrtini so Islandci z uspešnimi meti za tri opozorili izbrance selektorja Aleksandra Sekulića, da tekme še ni konec. Hermannsson, ki je tokrat prevzel vlogo prve violine Islandije v napadu, je šest minut pred koncem slovensko prednost stopil na pet točk (70:65). Član berlinske Albe, ki se je na koncu ustavil pri 22 točkah, je to ponovil še dve minuti pred koncem (80:75), ko so Islandci že igrali brez zaradi petih osebnih napak izključenega Hlinasona. Klemen Prepelič je z uspešno obrambno akcijo preprečil, da bi se slovenska prednost povsem stopila, Gregor Hrovat pa je s trojko 45 sekund pred koncem Slovenijo povsem približal zmagi. S trojko 27 pred koncem jo je potrdil Prepelič.
Slovenijo v četrtek čaka še tekma proti Izraelu, ki je z dosedanjim delom prvenstva opravil več kot solidno. Današnja zmaga z 92:89 proti Belgiji je bila njegova tretja na turnirju, presenetil je celo favorizirano Francijo, edini poraz pa si je privoščil proti gostiteljici Poljski. Vozovnica za Rigo sicer še ni povsem potrjena, se pa naši reprezentanci uvrstitev v osmino finala lahko izmuzne le ob malo verjetnem scenariju, ki bo slovenskem porazu proti Izraelu vključuje še zdrsa Francije proti Poljski in Islandiji ter zmago Belgije proti Poljski.
