Prireditelji dirke po Sloveniji so v Ljubljani razkrili traso 32. izvedbe borbe za zeleno majico, ki bo letos potekala od 17. do 21. junija in bo spet nosila kategorijo Pro series, kar pomeni drugo kategorijo Mednarodne kolesarske zveze. Karavana bo v petih dneh prevozila 800,6 km in premagala 10.999 višinskih metrov.
Pentlja se bo prvič pričela v Velenju, prve tri dni pa bo peloton preživel na Štajerskem. Prvi cilj bo v Rogaški Slatini, ki je tradicionalno prizorišče. Nekaj novega bo druga etapa, Radlje ob Dravi bodo prvič gostitelj starta. Prireditelji so to traso poimenovali kar dravska kolesarska pot, je povedal direktor dirke Bogdan Fink. Proga bo speljana blizu Drave vse do Ormoža, ki je lani prejel nagrado za najboljšega gostitelje, a ne povsem ob reki. Malce bo zavila s poti, čez Lovrenc na Pohorju in naprej do Maribora, Ptuja, pa nato skozi Cirkulane v Haloze in čez Zavrč na Hrvaško ter po tradicionalni pentlji čez Jeruzalem (letos dvakrat) do ciljne črte.
Tretja etapa, ki bo povezala največji štajerski mesti Maribor in Celje, bo sicer najkrajša, a z vzponoma do polovice Rogle (Planina na Pohorju) in čez Celjsko kočo zelo zahtevna. Bo že dala obrise, kdo bo resen kandidat za končno zmago, je na predstavitvi dejal naš kolesarski up Jakob Omrzel iz Bahraina. Lanski osvajalec bele majice za najboljšega mladega kolesarja še ne ve, če bo startal tudi letos. "Moj program se iz dneva v dan spreminja. Je pa zmaga doma definitivno eden od ciljev za mojo kariero," je dejal mladi Dolenjec.
Še več kot dva meseca pred startom je bolj malo znano, kdo bo nastopil. Fink je razkril, da sta udeležbo potrdili dve ekipi svetovne serije, še z dvema (UAE in Jayco-Alula) pa se dogovarjajo. Dvomi so predvsem zaradi številnih poškodb. A kdorkoli bo na startu, bo imel težko delo premagati Floriana Lipowitza, Red Bull-Bora-Hansgrohe bo poslala tretjeuvrščenega z lanskega francoskega Toura, ki ga bo spremljal naš Jan Tratnik.
Druga že znana ekipa svetovne serije je Bahrain in tudi njihovi kolesarji bodo zagotovo odlični hribolazci, saj bo kraljevska etapa s 4000 višinskimi metri po 13 letih znova obiskala Vršič, ki ima med slovenskimi vzponi posebno mesto. Karavana se bo nanj povzpela z bovške strani, še pred tem bo prečila Predel. Dirka po letos obiskala tudi Italijo.
A morda ne bo odločena na vzponu, temveč na spustu, saj bo cilj 4. etape v Kranjski Gori, do koder z Vršiča vodi obnovljena cesta. Pa tudi tu še ne bo vsega konec, meni Omrzel, saj peta etapa po Dolenjskem ne bo le parada sprinterjev, kot je nekoč bila. Vzponi na Vače, Bogenšperk, Grmado, Trebelno in Trško goro bodo marsikaterega mojstra hitrih zaključkov preveč utrudili, zanimivo pa zna biti tudi v boju za zeleno majico, če bodo razlike še relativno majhne.
Etape 32. dirke po Sloveniji, od 17. do 21. junija:
1. etapa: Velenje-Rogaška Slatina, 141,6 km
2. etapa: Radlje ob Dravi-Ormož, 177,6 km
3. etapa: Maribor-Celje, 138,8 km
4. etapa: Kranj-Kranjska Gora, 183,1 km
5. etapa: Litija-Novo mesto, 162,1 km
