Uroš Gramc
Primož Roglič je imel prav, ne sekunde, 108. dirko po Italiji so odločile minute. Žal je finiš minil brez slovenskega asa, ki je peloton poškodovan zapustil v začetku zadnjega tedna. Je pa malce spominjalo na njegov Giro 2019. in prve slovenske stopničke na grand tourih, takrat sta se z Italijanom Vincenzom Nibalijem šla igre mačke z mišjo, to pa je izkoristil Richard Carapaz. Tokrat je Ekvadorec potegnil kratko, z Isaacom del Torom ju je prelisičil Britanec Simon Yates za svojo prvo rožnato majico.
Načrt že ob objavi trase
"Zelo čustveno. Pravljica. Nisem si mislil, da mi bo uspelo. Za to sem delal mnoga leta, večkrat sem bil prekratek. Danes je moj dan," je s solzami v očeh dejal Simon Yates. Še ena primerjavo z zgodovino, Britanec je pred sedmimi leti 13 dni nosil rožnato majico, dobil je tri etape, bil je najboljši, a je v 19. etapi zaostal kar za 38 minut in je šlo vse po zlu. Tisti dan je šla trasa čez Colle delle Finestre, to soboto je na tem istem prelazu poravnal račune. "Že ko je bila objavljena trasa, sem dobil idejo, da se vrnem in zaprem to poglavje. Mogoče ne, da zmagam na tak način, ampak da si dokažem, da zmorem. Res neverjetno."
Dvaintridesetletnik je izkoristil taktiziranje vodilne dvojice prav na najtežjem vzponu letošnjega Gira. Ekvadorec je sicer poskušal z napadi, toda Mehičan se ni dal in je bil prilepljen na njegovo zadnje kolo. Britanec ju je ujel in prehitel. Ko je imel še majhno prednost, del Toro ni želel sodelovati v lovu, ko je ta narasla in je bila v nevarnosti rožnata majica, pa ni Carapaz. "Fanta sta bila močnejša od mene večino dirke. Bil sem v dvomih, ali mi bo uspelo, toda moštveni kolegi so verjeli vame od začetka in me spodbujali. Brez njih mi ne bi uspelo, sploh brez Wouta van Aerta, ki je naredil največjo razliko," je Yates izpostavil Belgijca, ki mu je v 20. etapi prišel na pomoč iz ubežne skupine in poskrbel, da je prednost pred Latinskoameričanoma na spustu in po ravnini skokovito narasla.
"Za to sem delal mnoga leta, večkrat sem bil prekratek. Danes je moj dan"
Druga tritedenska lovorika
Simon Yates, ki je po enajstih sezonah pri Jayco Aluli pozimi presedlal k Vismi-Lease a Bike, je osvojil drugo tritedensko pentljo po Vuelti 2018. Na Giru je dosegel še tretje mesto leta 2021 in šest etapnih zmag, stopničke na Touru mu je predlani spodmaknil brat dvojček Adam, s katerim sta si zelo blizu, a zadnjih pet sezon nosita drugačne drese. Adam je osvajal prestižnejše enotedenske preizkušnje, a ne najdaljših, Simon ima v biografijo zapisane tudi dirke od Tirenskega do Jadranskega morja 2020, po Alpah 2021, Alula Tour 2024 ... Pa štirimesečni dopinški suspenz leta 2016 za uporabo prepovedanega inhalatorja proti astmi, za katerega je odgovornost ("administrativna napaka") prevzelo njegovo tedanje moštvo.
Slovenski izkupiček skromen
Slovenski izkupiček dirke je zaradi odstopa Primoža Rogliča skromnejši od pričakovanj. Zasavec je v posamični vožnji na čas v drugi etapi z drugim mestom za en dan oblekel rožnato majico, v sedmi etapi je bil še četrti in v 13. šesti. Jan Tratnik je svoje dirkanje povsem podredil ciljem Kisovčana in Red Bulla-Bore-Hansgrohe, Matevž Govekar pa Bahrainu (Damiano Caruso je bil skupno peti). Najvišje je ciljal v slovenski 14. etapi, ki mu je bila pisana na kožo, a se je načrtom na mokrih in spolzkih cestah obeh Goric moral odreči. V šesti in dvanajsti etapi je osvojil deveto mesto.
Med poražencema na stopničkah v Rimu je bilo v Alpah kar nekaj vroče krvi. "Ni vedel, kako dirkati, in zato je zmagal najpametnejši," je puščico v Isaaca del Tora usmeril Richard Caparaz. Da Mehičanu niso želeli pomagati obraniti vodstva, ker ta ni bil solidaren, ko je šlo za drugo mesto, so priznali v ekipi EF Education-EasyPost. "Tako se je izšlo, ker nismo sodelovali. Ne bom jokal pred kamero. Razočaran sem, ker nisem zmagal, zadovoljen, ker pred dirko nihče ni verjel vame. Sem pa tudi osvojil belo majico, etapno zmago in bil še petkrat na stopničkah," je tolažbo iskal 21-letni Mehičan.
Rezultati, 20. etapa, Verres – Sestriere, 205 km: 1. Chris Harper (Avstralija/Jayco Alula) 5.27:29 (povp. hitrost 37,6 km/h), 3. Simon Yates (Velika Britanija/Visma-Lease a Bike) +1:57 … 9. Isaac del Toro (Mehika/UAE Emirates-XRG) 7:10, 13. Richard Carapaz (Ekvador/EF Education-EasyPost) 7:14, 91. Jan Tratnik (Red Bull-Bora-Hansgrohe) 34:50, 140. Matevž Govekar (oba Slovenija/Bahrain) 41:08; 21. etapa, Rim-Rim, 143 km: 1. Olav Kooij (Nizozemska/Visma) 3.12:19, 137. Tratnik +1:41, 151. Govekar čas zmagovalca; vrstni red: 1. Yates 82.31:01, 2. del Toro +3:56, 3. Carapaz 4:43, 83. Tratnik 3.39:12, 142. Govekar 5.38:24.
