Dirka po Franciji: Ni bil čas za posebne podvige

Tadej Pogačar je blestel v pirenejskih etapah, si v treh dneh nabral zajetno prednost pred Jonasom Vingegaardom, le nekaj sekund manj od treh minut, in napovedal, da mu bo že četrto zmago na Dirki po Franciji težko kdo preprečil. Ob izhodu iz gorske verige na meji s Španijo in že na poti proti severu države pa so Emirati zadali še klofuto celi Vismi. V bitki pomočnikov je Pogačarjev zvesti pomočnik Tim Wellens pobral etapno zmago pred rojakom in moštvenim kolegom Vingegaarda Victorjem Campenaertsom. Belgijec je pri 34 letih postal 113. kolesar, ki ima v svoji zbirki prva mesta z Gira, Toura in Vuelte. Slavje bo lahko trajalo malo dlje, saj je ponedeljek dan brez tekme, še zadnji pred šestimi etapami, ki bodo vrhunec doživele v četrtek in petek v Alpah. 

Po izpolnjeni trilogiji spet ob bok Pogiju

"Vedel sem, da bom z zmago in izpolnjeno trilogijo na čudoviti listi in sem se trudil, da bi imel čim višjo prednost, da bi lahko v miru proslavljal. Mogoče bi v cilju lahko dvignil kolo, ampak sem pozabil," je dejal Tim Wellens. Do prvega mesta se je na razgibani etapi z 2300 višinskimi metri odpeljal blizu najvišje točke dneva, tik pred vrhom prelaza Col de Fontbruno (890 metrov), od koder se je cesta le še spuščala. V 43 kilometrih do cilja je uprizoril najdaljši samostojni pobeg Belgijca na Touru v zadnjih treh desetletjih. "Pred etapo smo se šalili, da bi lahko šel v pobeg. Ko so številni liderji ekip padli, je Tadej rekel, da počakajmo, da se vrnejo, ampak vsi so napadli. Jaz sem le pokril pobeg in se znašel v njem. Na zadnjem vzponu sem vedel, da moram iti sam," je povedal Belgijec, ki je sicer pred dnevi dejal, da je v Franciji le z enim namenom - s Pogačarjem osvojiti rumeno majico. "Res je, ampak pojavila se je priložnost, ki sem jo izkoristil. Zdaj gremo spet direktno v boj za rumeno!" 

Prvič letos je bil v resni igri za slavje Matej Mohorič, a ko se je odločalo o zmagovalcu, mu je zmanjkalo moči. "Imel sem vrhunske noge, vse od starta sem bil tam, kjer sem hotel biti. V ubežni skupini so bila sama prava imena, vsi zelo močni. Počutil sem se zelo dobro, toda na edinem vzponu druge kategorije sem šel do svoje meje in upal, da so šli drugi tudi," je za RTV Slovenija dejal Gorenjec, ki pa se je žal zmotil. "Izkazalo se je, da so drugi ostali sveži in so še lahko šli na polno. Jaz pa sem se zaletel v zid in komaj prišel do cilja. Čeprav sem v daleč najboljši kondiciji v karieri, to ni bilo dovolj," je obžaloval 31-letnik. Ni pa še obupal, da je tudi to leto njegovo v boju za četrto slavje na največji dirki na svetu. "Upam, da lahko v 20. etapi še kaj dosežem." 

Rumena majica previdna

Njegov Bahrain je letos še brez etapne zmage, tudi misel na visoko skupno uvrstitev Santiaga Buitraga so hitro opustili, njihov najvidnejši kolesar je Lenny Martinez, nosilec pikčaste majice. Povsem drugače je z Emirati, ki so po uspehih na vrhu. Tadej Pogačar v rumenem je edini s tremi etapnimi zmagami, z Wellensovo imajo še eno več. Tri je osvojil belgijski Soudal-QuickStep (dve zanj Tim Merlier in eno Remco Evenepoel), več kot eno le še Alpecin-Deceuninck (Jasper Philipsen in Mathieu van der Poel). V najtežji pirenejski etapi je Thymen Arensman Ineos Grenadiers na spisek zmagovalcev vpisal kot osmo ekipo. Pogačar je na ta dan dodal še šest sekund zaostanka Vingegaardu, le na ciljni ravnini je potrdil prevlado. "Jonas je v položaju, da mora pridobiti čas. Bil je zelo zahteven dan, zelo veliko klancev, tudi slabo vreme. Nagibal sem se le k temu, da samo nadziram in ne poskušam s posebnimi podvigi, ker bi Jonas lahko imel malenkost boljši dan. Nisem mu dovolil, da bi mi vzel nekaj sekund," je bil previden prvi kolesar sveta. 

Dan kasneje je bil zelo vesel za moštvenega kolega Wellensa. "Skoraj sem brez besed. Ta zmaga je nekaj posebnega." Zanimivo je bilo tudi to, da je dvojec v začetku etape, ko se je zgodil množičen padec, v katerem sta bila udeležena Jonas Vingegaard in Florian Lipowitz, poskušala umiriti peloton, vendar jima ni uspelo. "Kar trije od Visme so konstantno napadali." Razpletlo se je sicer srečno za vse, še najbolj za Pogačarja, ki je na prosti dan odšel zelo dobre volje. "Devet od deset bi ocenil dirko do zdaj, točko bi odbil le zaradi izgube Joaa Almeide," je povedal mož v rumeni majici. V zadnjem tednu si je obkrožil tri etape: torkovo na Mont Ventoux v Provansi ter dve v Alpah: četrtkovo kraljevsko s tremi prelazi najvišje kategorije in petkovo s kar petimi zahtevnimi vzponi. 

Kako visoko se lahko dvigne Roglič?

Še bolj kot vprašanje zmagovalca je ta čas aktualno, kdo mu bo v Parizu delal družbo na stopničkah. Po sobotnem odstopu Remca Evenepoela, ki je obupal po treh slabih dnevih v Pirenejih, je odpadel dvoboj s Florianom Lipowitzem. Mladi Nemec je bil vse dni najbližje dvojcu Pogačar-Vingegaard in se kaže kot prvi adut Red Bulla. Primož Roglič je sicer izjemno odpeljal gorski kronometer, a na daljših in zaporednih klancih ni mogel držati tempa enajst let mlajšega kolega in tudi ne še dve leti mlajšega Britanca Oscarja Onleya, ki je najresnejši kandidat za četrto mesto. Domet Zasavca se trenutno zdi peterica, po počasnejšem startu Toura že resno ogroža mladega Francoza Kevina Vauquelina tik pred njim, a zadnji teden lahko še marsikaj spremeni. Naj tokrat za razliko v pozitivno smer. 

Rezultati, 14. etapa, Pau-Luchon-Superbagneres, 183 km: 1. Thymen Arensman (Nizozemska/Ineos Grenadiers) 4.53:35 (povp. hitrost 37,3 km/h), 2. Tadej Pogačar (Slovenija/UAE Emirates-XRG) +1:08, 3. Jonas Vingegaard (Danska/Visma-Lease a Bike) 1:12, 4. Felix Gall (Avstrija/Decathlon AG2R La Mondiale) 1:19, 5. Florian Lipowitz (Nemčija/Reb Bull-Bora-Hansgrohe) 1:25, 6. Oscar Onley (Velika Britanija/Picnic PostNL) 2:09 ... 8. Primož Roglič (Red Bull) 2:46, 10. Kevin Vauquelin (Francija/Areka-B%B Hotels) 3:08, 134. Matej Mohorič (Bahrain) 39:33, 149. Luka Mezgec (oba Slovenija/UAE) 41:25; 15. etapa, Muret - Carcassonne, 169 km: 1. Tim Wellens (UAE) 3.34:09, 2. Victor Campenaerts (oba Belgija/Visma) +1:28, 3. Julian Alaphilippe (Francija/Tudor) 1:36, 33. Pogačar 6:07, 40. Vingegaard, 46. Lipowitz, 47. Vauquelin, 49. Roglič, 55. Onley vsi isti čas, 99. Mezgec 8:57, 147. Mezgec 22:42; vrstni red: 1. Pogačar 54.20:44, 2. Vingegaard +4:13, 3. Lipowitz 7:53, 4. Onley 9:18, 5. Vauquelin 10:21, 6. Roglič 10:34, 7. Gall 12:00, 121. Mohorič 3.03:30, 157. Mezgec 3.39:31.