Marko Kovačevič
Le teden in en dan zatem, ko jo je začela, bo slovenska nogometna reprezentanca že na polovici. Ja, hitro gre v letošnji ligi narodov. Po dveh tekmah je četa selektorja Boštjana Cesarja s štirimi točkami na drugem mestu v skupini B1, torej na poziciji, ki bi ji prinesla dodatne kvalifikacije za uvrstitev v najvišji rang Uefinega tekmovanja, jo pa v tretjem krogu čaka najtežji izziv doslej. Na drugi strani bo Švica, ki je s 3:0 v uvodnih krogih premagala tako Severno Makedonijo kot Škotsko. Popoln izkupiček si je zagotovila v gosteh, zdaj pa jo čaka še prva domača preizkušnja. Slovence bo nocoj ob 20.45 gostila v Luzernu.
Švica je dobra, toda ...
"Igramo proti eni najboljših ekip v tem času, pa tudi v zadnjih 15 letih. Morali bomo igrati na najvišji ravni, če se želimo meriti z njimi," je pred petkovim treningom na Brdu pri Kranju, zadnjim pred poletom v Švico, dejal selektor Boštjan Cesar. V uvodnem krogu se je Slovenija v ljubljanskih Stožicah predvsem po zaslugi odličnega Jana Oblaka rešila z remijem brez golov proti Škotski, v drugem pa je z 2:0 odpravila Severno Makedonijo. Zdaj jo čaka nekoliko drugačen nasprotnik. "Švica ima zelo dobre izkušene igralce in pri tem še mlade, ki prihajajo in igrajo v najboljših klubih. Toda mi moramo gledati nase. Takšen pristop, kot smo ga pokazali od prve minute proti Makedoncem, mora biti tudi v Švici. Ampak moramo tako odigrati vseh 90 minut. Če ne bomo pravi, bo težko," se zaveda Cesar.
Po njegovi oceni je Škotska celo fizično močnejša od Švice, a naslednji nasprotniki njegove čete so tehnično boljši. "Na zadnjih dveh tekmah mi je bila všeč ta kompaktnost med branilci in napadalci, s katero onemogočimo tekmecu, da ne igra med linijami. Mi pa moramo prežati na hitre protinapade, obenem si želim, da bi žogo več časa držali tudi spredaj. Ker če bomo stalno pod pritiskom, ne bo dobro," je še povedal Cesar, ki se ni odločil za dodatne vpoklice v reprezentanco, čeprav Andraž Šporar in Benjamin Verbič zaradi težav s poškodbami nista odpotovala na gostovanje.
S pravo energijo po najboljše
Selektor je po uvodnih tekmah večkrat izrazil veselje nad dejstvom, da se slovenska mreža ni zatresla ne proti Škotom ne proti Makedoncem. Da bi se odličen obrambni niz nadaljeval, bo tudi v Luzernu s soigralci skrbel David Brekalo. "Vsi se zavedamo, da je Švica favorit skupine, dvakrat je suvereno zmagala v gosteh. Mi pa se ne bomo predali, v tekmo moramo iti s pravo energijo in upamo na najboljše," je povedal 27-letni osrednji branilec.
Da Slovenci lahko igrajo proti takemu nasprotniku in so to že dokazali, je še dodal Brekalo, a izpostavil, da morajo na igrišču počakati na svoje priložnosti in biti kompaktni ter disciplinirani v obrambi. Švicarji, ki jih s klopi vodi Murat Yakin, pač ne potrebujejo veliko, da si naberejo prednost. "Na vsaki tekmi vidimo, da izkoristijo vsako napako, vsako priložnost. Igralci so na takšni ravni, da si tega ne smeš privoščiti. Mi pa moramo čakati na priložnosti, protinapade, ker imamo spredaj hitre igralce," je še povedal član ameriškega Orlanda pred dvobojem s četrtfinalistko zadnjega svetovnega prvenstva in 14. reprezentanco na Fifini lestvici (Slovenija je na njej 56.).
Slovenci imajo že kar nekaj izkušenj s Švicarji, a tistih pozitivnih ni prav veliko. Enajst medsebojnih tekem sta odigrali reprezentanci, Slovenija je zmagala dvakrat, Švica sedemkrat, dvakrat pa se je končalo z neodločenim izidom. Se lahko statistika v Luzernu popravi? "Vsi igramo v dobrih klubih, vajeni smo takšnih tekem, tako da gremo s spoštovanjem v Švico, ampak se nikoli ne bomo predali. Vemo, v čem smo dobri in kako priti do dobrega izida," je poudaril David Brekalo, ki nocoj še ne bo opravil s prvo "rundo" letošnje lige narodov, saj reprezentanco že v torek čaka novo gostovanje. V Glasgowu jo bo gostila Škotska.
Skupina B1, pari 3. kroga - danes ob 20.45: Švica - Slovenija, Severna Makedonija - Škotska; vrstni red: Švica 6 točk, Slovenija 4, Škotska 1, Severna Makedonija 0.
