Nova obsežna raziskava je pokazala, da bi lahko bile posamezne faze spanja precej tesneje povezane z zdravjem, kot smo domnevali doslej. Raziskovalci so analizirali podatke več kot 95.000 ljudi in ugotovili, da je večja količina REM-spanja povezana z manjšim tveganjem za kar 83 različnih zdravstvenih stanj. Udeležence so nato spremljali več let in primerjali njihove spalne vzorce z zdravstvenimi diagnozami.
Pomemben se je izkazal tudi globoki spanec, ki je bil povezan z manjšim tveganjem za več bolezni. Med stanji, pri katerih so raziskovalci opazili povezave s kakovostjo in trajanjem spanja, so bile srčno-žilne bolezni, sladkorna bolezen tipa 2, demenca ter nekatere nevrološke in duševne motnje.
Zanimivi so bili tudi podatki o skupnem trajanju spanja. Pri številnih zdravstvenih stanjih se je kot območje z nižjim tveganjem pokazalo približno šest do osem ur spanja na noč, medtem ko so bile pri ljudeh, ki so redno spali manj kot šest ur, nekatere zdravstvene težave pogostejše.
Raziskovalci pri tem opozarjajo, da rezultati ne dokazujejo, da več REM- ali globokega spanja neposredno preprečuje posamezne bolezni. Gre za opazovalno raziskavo, zato ni mogoče z gotovostjo trditi, ali slab spanec povečuje tveganje za bolezni ali pa zdravstvene težave same vplivajo na kakovost spanja.
