Ko besede niso potrebne

Ko je Eva po dolgem dnevu sedela na robu postelje, utrujena in nemirna, se ji je v naročje tiho zvila njena mačka. Z mehkim predenjem in toplino je počasi zapolnila prostor. »V takšnih trenutkih se res umirim,« pravi. »Kot da me spomni, da je vse v redu.«

Naše notranje ravnovesje je krhko in dragoceno, zato je pomembno, da ga znamo negovati. Na to opozarjajo tudi vsakoletne kampanje v maju, mednarodnem mesecu ozaveščanja o duševnem zdravju (Mental Health Awareness Month), ki je namenjen zmanjševanju stigme, izobraževanju, spodbujanju skrbi zase in izboljšanju kakovosti življenja posameznika.

Dotik zniža raven stresnih hormonov

Raziskave in izkušnje strokovnjakov, ki jih je objavila ameriška nevladna organizacija Inštitut za raziskave vezi med ljudmi in živalmi (HABRI), kažejo, da lahko hišni ljubljenčki pomembno pripomorejo k dobremu počutju. Že sam stik z živaljo – dotik, božanje ali bližina – lahko zniža raven stresnih hormonov, upočasni srčni utrip in pomaga telesu preiti v bolj umirjeno stanje. Ob tem se sproščajo hormoni, povezani z občutkom varnosti, povezanosti in zadovoljstva.

Nekatere študije celo potrjujejo, da lahko redna interakcija z živalmi dolgoročno pripomore k večji čustveni stabilnosti, boljšemu obvladovanju stresa in splošnemu počutju. V svetu, ki od nas nenehno zahteva odziv, nam ponujajo nekaj skoraj pozabljenega – tiho prisotnost. Ne sprašujejo, ne analizirajo in ne ocenjujejo. Hkrati pa nas nežno vračajo v ritem dneva. Potrebujejo hrano, gibanje, nego in prav ta skrb pogosto pomaga tudi nam, da ohranjamo osnovno strukturo dneva. Sprehod s psom tako ni le obveznost, temveč priložnost za gibanje, stik z naravo in odmik od vsakodnevnih skrbi.

Tudi mačke, ki jih pogosto dojemamo kot samosvoje, s svojim predenjem in umirjenostjo delujejo skoraj meditativno ter pomagajo pri sproščanju napetosti. Vsak, ki ima doma mačko ali psa, pozna tisti občutek, ko se te nekdo že zgodaj zjutraj prisrčno razveseli in te pričaka z mahajočim repkom ali predenjem, ko se vrneš domov. V času, ko se mnogi soočajo z občutki osamljenosti, odtujenosti ali notranje praznine, sta takšna povezanost in brezpogojna ljubezen izjemno dragoceni.

Ko živali pomagajo otrokom (in odraslim)

Hišni ljubljenčki niso le ljubki spremljevalci, temveč imajo pomembno vlogo v času odraščanja. Pripomorejo k čustvenemu, socialnemu in celo telesnemu razvoju otrok. Raziskave kažejo, da lahko stik z živalmi pozitivno vpliva na otroke z avtizmom ali ADHD – pomaga pri uravnavanju čustev, izboljšuje pozornost in spodbuja občutek varnosti. Tako pes lahko deluje kot most med otrokom in okoljem, saj omogoča stik, ki ne temelji na zahtevni verbalni komunikaciji, temveč na občutku in zaupanju.

Podobno pomembno vlogo imajo ljubljenčki tudi pri odraslih, ki se spopadajo z anksioznostjo ali depresijo. Njihova navzočnost lahko pomaga pri umirjanju, zmanjšuje občutek ogroženosti in prinaša občutek varnosti. Ponujajo stik, ki ne temelji na besedah, kar je za mnoge, ki težko izrazijo svoja čustva, veliko olajšanje. Vendar strokovnjaki opozarjajo, da tudi čudovite živali niso nadomestilo za strokovno pomoč, kadar jo oseba nujno potrebuje. Čeprav lahko pomembno pripomorejo k boljšemu počutju in so dragocena podpora, ne morejo nadomestiti ustrezne terapije ali zdravljenja, so pa zato lahko odlično dopolnilo. Sobivajo z nami, nas spremljajo in so naši najbližji v dobrem in slabem. In v svetu, ki pogosto zahteva več, kot zmoremo dati, je to včasih največ, kar potrebujemo.