Vsak voznik pozna tisto grozljivo jutro, ko se mu mudi v službo, obrne ključ, motor pa namesto veselega rjovenja spusti le žalosten klik. Večina voznikov za tovrstno težavo okrivi prazen ali dotrajan akumulator. Ta pomemben del avtomobila pogosto zanemarjamo, dokler nas ne pusti na cesti. Čeprav akumulatorji v povprečju zdržijo od štiri do šest let, številni dejavniki ta čas močno skrajšajo.
Težava tiči v tem, da akumulatorji redko odpovejo brez predhodnega opozorila. Naprava namreč tedne ali celo mesece pred dokončnim koncem oddaja tihe signale. Če te znake prepoznate pravočasno, si prihranite ogromno časa, denarja in predvsem živcev. Prvi in najbolj očiten simptom predstavlja počasno in oteženo zaganjanje motorja. Če opazite, da se zaganjač muči in motor obrača počasneje kot običajno, akumulator očitno izgublja svojo moč. To še posebej velja za hladna jutra, ko nizke temperature dodatno zmanjšajo kemično učinkovitost baterije. Bodite pozorni tudi na druge električne motnje v vozilu. Pridušene luči, počasnejši pomik stekel ali presenetljivo ponastavljanje ure in radia ob vžigu jasno kažejo, da akumulator ne zmore več zagotavljati stabilne napetosti.
Pozor na nenavadne vonjave
Nekateri simptomi kažejo na še resnejši in celo nevarnejši problem. Fizična sprememba ohišja akumulatorja predstavlja rdeč alarm. Oteklo, deformirano ali napihnjeno ohišje pomeni, da naprava trpi zaradi pregrevanja in prekomernega polnjenja. V tem primeru plini znotraj akumulatorja nastajajo hitreje, kot se sproščajo, kar povzroči nepopravljivo škodo. Prav tako ne smete ignorirati vonja po pokvarjenih jajcih okoli motorja. Ta neprijeten vonj po žveplu razkriva izhlapevanje žveplove kisline, kar pomeni notranjo poškodbo. Kislina izjemno hitro razjeda materiale in zlahka poškoduje druge dele motorja.
Življenjska doba akumulatorja ne obsega le njegove starosti, temveč nanjo vplivajo številni zunanji dejavniki in vaš način vožnje. Visoke poletne temperature pospešujejo kemično razgradnjo in izhlapevanje elektrolita. Pogoste kratke vožnje, ki trajajo manj kot dvajset minut, alternatorju ne dopuščajo, da bi v celoti napolnil akumulator. Takšen način vožnje povzroča postopno praznjenje in trajno zmanjšuje kapaciteto.
Preprosti triki za daljšo življenjsko dobo
Stanje akumulatorja lahko preverite povsem preprosto in se tako izognete neprijetnim presenečenjem. Najprej vizualno preglejte pole in preverite prisotnost korozije. Beli ali modrikasti prah namreč močno ovira pretok električnega toka. Korozijo najlažje odstranite z mešanico sode bikarbone in vode. Po čiščenju in sušenju pole premažite s tankim slojem vazelina. Pri ugasnjenem in ohlajenem vozilu mora napetost delujočega akumulatorja znašati med 12,6 in 12,7 volta. Vrednost 12,4 volta pomeni, da ga morate dopolniti, vse pod 12,2 volta pa signalizira resno izgubo zmogljivosti.
Če avtomobila dlje časa ne uporabljate, strokovnjaki priporočajo uporabo pametnega polnilca, ki vzdržuje napetost na optimalni ravni. Kljub brezhibnemu vzdrževanju pa vsak akumulator slej ko prej doseže svoj konec. V zmernih podnebnih razmerah vozniki običajno načrtujejo zamenjavo po petem letu starosti. Pri menjavi vedno strogo upoštevajte vrstni red odklapljanja in priklapljanja polov. Najprej vedno odklopite negativni črni pol, nato pozitivni rdeči pol. Pri priklopu novega akumulatorja vrstni red obrnite in najprej priklopite pozitivnega.
