Šport bi moral združevati in predstavljati mir, a v času vojne to pogosto ostane le ideal. Pred začetkom prestižnega teniškega turnirja WTA Finals, kjer se zbere osem najboljših igralk sezone, je ukrajinska zvezdnica Elina Svitolina poskrbela za odmevno potezo. Odločno je zavrnila sodelovanje pri tradicionalnem skupinskem fotografiranju udeleženk. Razlog za njeno odločitev je prisotnost ruske igralke Mirre Andreeve in Belorusinje Aryne Sabalenke.
Italijanski športni časnik Gazzetta dello Sport poroča, da Svitolina že od začetka ruske invazije februarja 2022 ne skriva svojih čustev in trdnih stališč. Na igrišču redno opozarja na dogajanje v svoji domovini. Pred dvoboji z ruskimi in beloruskimi tekmicami ne pristaja na skupne fotografije, po koncu tekme pa jim ne seže v roko. Svoj tihi, a jasni protest ohranja na vsakem koraku, pri tem pa še vedno igra tenis na najvišji ravni. Na letošnjem zaključnem turnirju se bo v prvem krogu pomerila prav z Andreevo, ki predstavlja eno redkih igralk iz Rusije s pozitivnim izkupičkom proti ukrajinski zvezdnici.
Združenje WTA spremenilo uradno komunikacijo
Namesto da bi organizatorji neposredno pojasnili zaplet, so ubrali drugačno pot. Združenje WTA je izdalo uradno sporočilo, v katerem so pojasnili, da letos uvajajo "svež pristop" k predstavitvi igralk. Namesto skupinske fotografije so ustvarili serijo individualnih portretov, ki naj bi po njihovih besedah slavili osebnost in osebni slog vsake tekmovalke. S to potezo so elegantno prikrili dejstvo, da je Svitolina preprosto odklonila skupinsko slikanje, s čimer je prekinila dolgoletno tradicijo, ki je vedno veljala za simbol enotnosti med najboljšimi na svetu.
Svitolina pa pri svojih odločitvah ne popušča. Na turnirju jo kot začasni trener spremlja rojak Sergij Stahovski. Nekdanji teniški profesionalec je po začetku vojne prijel za orožje in služil kot vojak v ukrajinski vojski, septembra letos pa je prejel dopust in priskočil na pomoč rojakinji. Tudi ta podrobnost kaže na močan značaj igralke, ki se ne boji izpostaviti in prelomiti na videz neomajnih tradicij.
