"'Prvič po letu 2013 spet zares odštevamo čas do naslednje širitve.' Tako je ob koncu vrha Evropska unija - zahodni Balkan v petek rekel predsednik evropskega sveta Antonio Costa. Mislil je na Hrvaško, ki je pred trinajstimi leti kot zadnja postala nova članica EU, in na Črno goro, za katero so pred kratkim začeli pripravljati osnutek pristopne pogodbe. Ta država zdaj šteje za najbližjo članstvu, tako da Costa in drugi v Bruslju izrecno omenjajo leto 2028 kot mogoč datum vstopa, kar ni nepomembno, saj z omenjanjem konkretne letnice tudi sami ustvarjajo časovni pritisk. Zagnana ekipa v Podgorici pa prav tako – zastavila si je cilj, da pristopna pogajanja konča še letos.
Po letih širitvene mlačnosti v EU in v mnogih kandidatkah to ni samo simbolični premik. Po širitvi leta 2013 je tedanji predsednik evropske komisije Jean-Claude Juncker jasno nakazal, da bo moralo do sprejema novih članic preteči veliko vode. /.../ EU zdaj sama potrebuje novo širitveno zgodbo o uspehu. Ne samo zaradi zahodnega Balkana, ampak tudi Kijeva, Kišinjeva – in Moskve. Nova velika zgodba širitvenega procesa je namreč Ukrajina. Volilni poraz Viktorja Orbana je odprl pot koncu madžarske blokade in država bo skupaj z Moldavijo ta mesec odprla prvi sklop poglavij v pogajanjih o članstvu. Približevanje je posejano z neznankami, saj oblasti ne nadzirajo petine ozemlja, država je ekonomsko oslabljena in ima velike težave s korupcijo. Toda vse to so za Bruselj očitno vprašanja za kasneje. Zdaj je v ospredju sporočilo širitvenega optimizma. Na preizkusu se bo znašel kmalu."
