(TEMNA PLAT) Goljufala pare, ki so želeli posvojiti otroka

Služiti na nesreči drugih je zavržno početje in Američanka Tara Lee bo v zaporu imela deset let časa za razmislek, koliko bolečine je povzročila ljudem, ki jim je obljubljala pomoč. Pa ne le bolečine, povzročila jim je tudi veliko stroškov za nič. Oziroma za to, da si je polnila svoj bančni račun in si kupovala drage stvari, medtem ko so pari čakali, da izpolni dano obljubo in jim omogoči posvojitev otroka. Mnogi pari so ji slepo zaupali, ji nakazovali denar, kadarkoli je to zahtevala - in niti pomislili niso, da jih vleče za nos. A vrč po vodo hodi, dokler se ne razbije, in tudi Tara Lee je na koncu plačala za svoje nečedno početje. Je pa bilo potrebno veliko truda in previdnosti, da Tara ne bi posumila, da FBI na skrivaj preiskuje delovanje njene agencije Always Hope.

V dokumentarcu, predvajanem tudi na kanalu Investigation Discovery, je o svojih izkušnjah s Taro Lee pričalo več parov. Gejevski par iz Oaklanda v zvezni državi Michigan je imel s Taro sprva dobro izkušnjo. Par je želel sina, a sta partnerja vedela, da je treba na posvojitev dolgo čakati. Slišala sta za Taro in njeno agencijo, ki poskrbi za posvojitev, navezala sta stik z njo prek njene FB-strani. Srečali so se v živo in ni imela pomislekov, ker sta istospolni par. Tudi mnenja na njeni FB-strani so bila pozitivna, pari so delili svoje dobre izkušnje s Taro. Z moškima je bila tudi vedno v stiku - in ko sta želela posvojiti še drugega otroka, jima je seveda takoj obljubila pomoč.

Prvi zapleti

Proti koncu leta 2018 ju obvesti, da je mati fantka, ki sta ga posvojila, znova noseča. Ker sta jo imela za svojo dobro prijateljico, ji verjameta in takoj nakažeta večjo vsoto denarja za še eno posvojitev. Sproti ju je obveščala, kako nosečnost napreduje, potem pa jima maja 2019 sporoči, da si je mati premislila in da bo otroka obdržala. Istočasno ju potolaži, da bo hitro našla novo možnost za posvojitev, naj nikar ne obupata in da bo del predplačila za pričakovanega otroka uporabila za stroške nove posvojitve. Kmalu paru res sporoči, da je našla novo možnost, žensko, ki nosi deklico. Par znova nakaže denar, še vedno namreč verjameta, da ju prijateljica ni naplahtala, a kmalu ni ne od Tare ne od domnevne mame nobenega glasu več. In Tara tudi ne ponudi vračila denarja. Nasprotno, še naprej ju je vlekla za nos in jima sporočila, da je našla četrto mamo. Ker je imela za vse, kar se je dogajalo, prepričljiva pojasnila, in ker je prva posvojitev potekala gladko, sta ji verjela tudi v četrto. Skupaj sta ji plačala 38 tisoč dolarjev in ostala brez obljubljenega otroka.

V približno istem času s Taro naveže stik tudi par iz Denverja v zvezni državi Kolorado. V družini so že bili štirje otroci, a par je želel imeti veliko družino in se je odločil za posvojitev. Prek FB-strani naletita na Tarino agencijo (ki, mimogrede, niti ni imela licence za posvojitve) - in ko bereta navdušene komentarje, se odločita, da poskusita z njeno pomočjo posvojiti vsaj še enega otroka. Kmalu se jima oglasi Alex, ženska, ki naj ne bi želela obdržati otroka, ki ga bo rodila, in pove jima svojo zgodbo. Par ji takoj ustreže in nakaže tri tisoč dolarjev za stroške. Pove tudi, da bo rodila fantka. Par se iz Denverja napoti v Detroit, kjer naj bi bila Alex rojevala, porod je bil prezgoden, a je bil otrok zdrav. Ko je par z otrokom v naročju odhajal v hotel, ju pokliče Tara in pove, da si je mati premislila in bo otroka obdržala. A da naj ne skrbita, saj da je že našla novo nadomestno mamo. Ko sta zakonca začela spraševati o podrobnostih, jima je Tara rekla, da morata pohiteti s plačilom, sicer bosta ostala brez otroka. Ko sta prispela v bolnišnico, sta na željo porodnice bila pri porodu, naslednje jutro pa jima je osebje sporočilo, da je Tara naročila, da ne smeta več v sobo k porodnici. Takrat sta zakonca posumila, da nekaj ni v redu.

Istega otroka ponujala več parom

S pomočjo Tare Lee sta skušala otroka posvojiti tudi zakonca iz Atlante - in par iz Denverja prek spleta naleti na ta par. Ustanovijo zasebno skupino na FB in v enem mesecu se je oglasilo 20 družin, v naslednjih nekaj mesecih pa je število naplahtanih parov, ki jim je Tara posvojitve zgolj obljubljala, izvlekla od njih denar, otrok pa jim ni izročila, povzpelo na več kot sto. Samo z materami jih je bila povezala, potem pa so se vrstili nenavadni dogodki. Običajno so si matere premislile ali so porodnico celo ustrelili, kot je Tara zatrjevala v enem primeru in od para, ki je čakal njenega otroka, pričakovala, da bo poravnal pogrebne stroške.

Trije pari se odločijo za prijavo Tare policiji. Povedo tudi o dogajanju v bolnišnici, kjer je par iz Atlante čakal na otroka. Deček je bil nekaj dni na intenzivni negi in v času, ko sta zakonca čakala, da se mu stanje izboljša in bi ga lahko odpeljala domov, sta na spletu odkrila fotografijo malčka, ki ga ja Tara ponujala še trem drugim parom. Glede na izkušnje drugih parov je bilo jasno, da Tara goljufa. Toda kako izpeljati postopek, da bi ji lahko brez dvoma dokazali, da pare namenoma spravlja v zmoto, da ji nakažejo čim večje vsote? V bolnišnici se je takrat odkrival še en vidik zgodbe. Čeprav je mati, ki naj bi paru izročila svojega novorojenega otroka, imela ustrezno zdravstveno zavarovanje, je Tara zahtevala od para, naj njej plača stroške poroda v bolnišnici. Še pred začetkom poroda je od para zahtevala tri tisoč dolarjev za stroške, ki sta jih ji že bila nakazala. V pogovoru s porodnico med Tarino odsotnostjo pa sta zakonca izvedela še veliko več.

In kar je bilo najbolj pomembno - mati je bila pripravljena sodelovati s policijo, da Taro končno ustavijo. Bila je namreč ena tistih, ki jim je Tara v zameno za sodelovanje obljubljala poravnati stroške za neplačane račune in dodatno nagrado. Policiji je povedala, da je Tara v svoji hiši imela več žensk naenkrat, jim dajala skromno hrano, nekatere so morale spati v bivalni prikolici pred hišo. Nekatere so se bile pripravljene odreči otroku - in te posvojitve so bile udejanjene, nekatere pa so zgolj navezale stike s pari, ki so želeli posvojiti otroka. Napletle so različne zgodbe in skupaj s Taro s parom vzpostavile zaupen odnos, potem pa je Tara postopoma zahtevala plačila za različne stroške. In pari so plačevali od tri do 50 tisoč dolarjev.

Mobitel, poln dokazov

Trden dokaz, ki je bil kasneje odločilen tudi na sojenju, da so sploh lahko dokazali, da gre za goljufiv namen, je bil posnetek telefonskega pogovora Tare z eno od žensk, ki so se predstavljale kot nadomestne matere. Tara je namreč ženski po telefonu dajala natančna navodila, kaj mora paru reči, kakšno zgodbo naj pove, da si pridobi zaupanje. Na podlagi tega je policija dobila nalog za hišno preiskavo - in ko so zasegli Tarin mobilni telefon, so se dokazi o njenem početju povsem razkrili.

Izkazalo se je, da je za svoj goljufiv namen izbirala ranljive, obupane ženske, da jih je nadzorovala in jim narekovala, kako morajo o svoji usodi pripovedovati parom. Denarja, ki so ga pari nakazovali Tari, te ženske niso videle, le včasih jim je občasno dala kak drobiž.

Kopije bančnih izpiskov so pokazale, da je Tara v manj kot dveh letih od parov prejela 2,1 milijona dolarjev, denar pa porabljala za kupovanje dragih predmetov. Torbice in čevlje prestižnih znamk, dragocene ure in nakit ter druge dragocene predmete so našli tudi med hišno preiskavo.

Na koncu je Tara Lee le stopila pred sodnika. Priznala je laži glede sodelovanja bioloških mam ali lažnih nosečnic ter nezakonito prisvojitev stroškov za posvojitev, skupno je bila obtožena za 23 takšnih primerov.

Enajstega novembra 2019 ji je sodnik izrekel deset let zaporne kazni, ob tem pa ji še dejal, da bi jo zaradi bolečine, ki jo je povzročila parom, obsodil na dosmrtni zapor, če bi zakon to omogočal.