Za las je šlo, za milimetre, za kanček sreče. Ta spet ni bila na strani slovenskih odbojkarjev. Tretjič v zadnjih šestih letih so nastopili v finalu evropskega prvenstva – in še tretjič izgubili. Tokrat po petih nizih. Bližje kroni generacija, ki se okrog prestola smuka že od leta 2015, ni bila nikoli. Če je čez polno dvorano sovražno nastrojenih navijačev proti Čehom in Poljakom še šlo, čez Italijane, ki so jih enako bučno kot lastno reprezentanco spodbujali poljski, ni.
Pa tako dobro je kazalo … Slovenci so vsakič povedli niz, trdoživi nasprotniki s vsakič našli priključek. Svoj prispevek je skušala dodati tudi množica tisočih slovenskih navijačev, ki so vmes skandirali: "Gremo po zlato." In v nekem trenutku odločilnega niza je res kazalo, da jih varovanci Alberta Giulianija upoštevajo. Po zaslugi močnih začetnih udarcev Tončka Šterna so povedli s 3:0, potem pa je sledil usodni preobrat. Ki bo skelel še dolgo.
