Četrtkov večer v Gradcu bo zagotovo šel v zgodovino celjskega nogometa. Nogometaši so na terenu prišli do zgodovinske prve zmage v evropski ligi, navijači na tribunah pa so priložnost najbližjega evropskega gostovanja pograbili z obema rokama. To je bila ena večjih odprav celjskih navijačev na gostovanje v tujino. V prestolnico avstrijske Štajerske so se navijači pripeljali z avtomobili, avtobusi in tudi vlakom, ki se na poti do glavne železniške postaje v Gradcu ustavi v bližini stadiona.
Velik trud organizatorjev
Dobro uro pred tekmo se je na graških ulicah zdelo, kot da je povsem običajen dan. Promet je bil lepo pretočen, z izjemo okolice stadiona pa navijačev ni bilo na vidiku. Ti so bili bolj prisotni pred vhodi na sektorje in v okoliških lokalih. Organizatorji so sicer nekoliko presenetili, ko avtomobilom s slovenskimi navijači brez posebne dovolilnice niso omogočili parkiranja v garaži neposredno pod stadionom, kar je bilo na preteklih tekmah dovoljeno. So se pa pri Sturmu, kjer so že pred tekmo delali na tem, da na tribune privabijo čim več slovenskih ljubiteljev nogometa, potrudili s preostalim programom. Med zaposlene, ki na tekmah skrbijo, da je vse tako, kot mora biti, so vključili tudi Slovence, da je bila komunikacija kar se da enostavna. Tudi uradna napovedovalca sta, z izjemo napovedi obeh enajsteric, zbrane navijače na tribunah obveščala v nemščini in slovenščini.
Povsem običajno so domači navijači glasno pozdravili svoje ljubljence, ko so ti pritekli na ogrevanje. Del slednjega so ujeli tudi grofje, ki so se v garderobo podali istočasno. Tudi celjski navijači, ki so bili nastanjeni na severni tribuni, natančneje na sektorju 27, so s podporo svojim ljubljencem pričeli približno 25 minut pred prvim sodniškim žvižgom.
Obračun se je, tako kot drugod, pričel z minuto molka v spomin na pred nekaj dnevi tragično preminulega nogometaša Tenerifa Jesusa de Miguela Alamede. Takoj ko je glavni sodnik Girogi Kruashvili pokazal proti sredini igrišča za začetek, pa se je tudi na tribunah začelo odvijati vse prej kot gledališko vzdušje. Domači navijači, ki sicer tokrat niso uspeli povsem napolniti stadiona - ta za mednarodne tekme sprejme 15.400 navijačev, medtem ko jih je bilo na tribunah natanko 12.977, od tega slabih 600 na gostujočem sektorju -, so sprva skandirali ime svojega kluba, nato pa v 10. minuti v stilu "gremo celi stadion" na noge dvignili še ostale.
Celjski "ka jim delamo" po tekmi
Čeprav jih je bilo krepko manj, so bili zelo glasni tudi navijači Celja, ki so bili zaradi dostopnosti vstopnic nastanjeni tudi na nekaj sosednjih sektorjih in ne le tistem, ki jim je bil dodeljen. Če se kdo tega ni zavedal, je to lahko ugotovil v 29. minuti, ko je za celjsko vodstvo zadel Svit Sešlar in se ni slavilo le na sektorju številka 27. To je bil tudi eden izmed treh trenutkov, ko so gostujoči navijači preglasili presenečene domače, ki sicer kljub zaostanku niso prenehali bodriti svojih ljubljencev. Enako se je zgodilo še v 45. minuti, ko je grofe v vodstvo z mojstrskim zaključkom vrnil Benjamin Verbič, in nato še v 73., ko je zmago grofov dokončno potrdil Sešlar. Po tekmi pa je v Gradcu odmeval tisti že znameniti "Ka jim delamo".
Navijači, ki so vsako sodniško odločitev v korist gostov pospremili z glasnimi žvižgi, so kmalu po drugem golu gostujoče desetice začeli zapuščati tribune stadiona Liebenau. Ob koncu je imela precej več razlogov za veselje slaba tisočerica tistih, ki so pesti stiskali za slovenske državne prvake. Nekaj je bilo tudi takšnih, ki so iz okolice Maribora in se v Gradec vsak dan odpravljajo na delo. Kot so nam povedali, bi marsikdo med njimi odšel v službo tudi na prosti petek le, da bi lahko malce zbadal svoje sodelavce, ki so goreči privrženci Sturma in baje tudi letni dopust namenijo za obiske evropskih gostovanj.
