Na videz povsem nedolžen trenutek se je za nekega moškega spremenil v pravo nočno moro. Sredi noči je z roke le mimogrede odmaknil majhnega pajka in mirno spal naprej. Ni slutil, da ga bo nekaj, kar bi večina ljudi najbrž prezrla, že čez nekaj ur pripeljalo na rob izgube roke, v najhujšem primeru pa celo življenja.
Šlo naj bi za ugriz pajka, znanega kot lažna črna vdova, vrste, ki jo v Evropi omenjajo vse pogosteje, čeprav v primerjavi z bolj znanimi strupenimi pajki praviloma velja za precej manj nevarno. A v tem primeru se je zapletlo. Moški se je zjutraj zbudil z močno otečeno roko, oteklina pa naj bi bila velika kot teniška žogica. Bolečina in rdečina sta se hitro stopnjevali, njegovo stanje pa se je v nekaj urah občutno poslabšalo.
Kmalu je končal v bolnišnici, kjer so zdravniki ugotovili, da se je razvila resna okužba, ta pa je prerasla v sepso. Gre za življenjsko ogrožajoče stanje, pri katerem se telo na okužbo odzove tako burno, da lahko začne poškodovati lastne organe. Čeprav ugrizi lažne črne vdove najpogosteje povzročijo blažje težave, kot so bolečina, rdečina in zmerno otekanje, lahko v redkih primerih pride do zapletov. Težava pogosto ni le sam strup, ampak sekundarna bakterijska okužba, ki se lahko razvije na mestu ugriza. Če se takšna okužba ne prepozna in zdravi pravočasno, lahko napreduje v sepso, ki zahteva takojšnjo zdravniško pomoč.
Zdravniki zato opozarjajo, da je treba vsako nenavadno reakcijo po piku ali ugrizu vzeti resno, še posebej če se pojavijo naglo otekanje, močna bolečina, rdečina, ki se širi, ali povišana telesna temperatura. Prav ti znaki lahko pomenijo, da ne gre več za običajno lokalno reakcijo, temveč za zaplet, ki potrebuje strokovno obravnavo.
Omenjeni moški ni edini primer s hudimi posledicami. V Veliki Britaniji je 46-letni Andy Perry po ugrizu lažne črne vdove v nogo doživel hude zaplete. Po ugrizu leta 2018 so se pojavili močno otekanje in bolečine, stanje pa se je nato tako poslabšalo, da mu je grozila odpoved ledvic, obstajala pa je tudi nevarnost sepse. Zdravniki so morali na koncu sprejeti drastično odločitev in mu amputirati nogo.
Lažna črna vdova ni redka. Razširjena je v Veliki Britaniji, pa tudi drugod po svetu, med drugim na Hrvaškem. Biolog Nediljko Landeka iz Zavoda za javno zdravstvo Istrske županije je za 24sata.hr pojasnil, da je tam najpogostejša vrsta Steatoda paykulliana, ki jo ljudje zaradi videza pogosto zamenjujejo s pravo črno vdovo.
A med njima je pomembna razlika. Prava črna vdova je precej nevarnejša, njen ugriz pa lahko povzroči močne bolečine po vsem telesu, ki brez protistrupa trajajo več dni. Ugriz lažne črne vdove je praviloma blažji in večinoma povzroča lokalizirano bolečino, a se lahko, kot kažejo redki primeri, tudi nevarno zaplete.
