Demokrat Abdul El-Sayed je v napeti tekmi za ameriški senat v zvezni državi Michigan premagal republikanskega nasprotnika Mika Rogersa. S tem je postal prvi muslimanski senator v zgodovini Združenih držav Amerike in hkrati pomagal demokratski stranki, da utrdi svojo večino v zgornjem domu kongresa. El-Sayed, sicer zdravnik in predstavnik progresivnega krila stranke, je razglasil zmago na sedežu demokratov v Detroitu. Osvojil je dobrih 52 odstotkov glasov, medtem ko je Rogers zbral nekaj manj kot 46 odstotkov.
Kot poroča The Guardian, so kampanjo zaznamovali ostri, pogosto islamofobni napadi, ki so jih sprožili Donald Trump in njegovi republikanski zavezniki. Trump je El-Sayeda med kampanjo označil za "džihadista" in "komunista" ter namigoval, da bo za vstop v senat potreboval detektor kovin. El-Sayed je v zmagovalnem govoru poudaril, da so njegovi nasprotniki izbrali delitve, ker nimajo pravih odgovorov na visoke cene bencina in hrane. "Želijo si Ameriko, ki je za nekatere izmed nas premajhna. Mi pa vemo, da je Amerika dovolj velika za vse nas," je dejal zbranim podpornikom.
Rekordna poraba in ostre politične delitve
Tekma v Michiganu je veljala za pomemben preizkus, ali lahko progresivni kandidat zmaga v tako imenovani nihajoči zvezni državi, kjer volivci pogosto spreminjajo svoje preference. El-Sayed je že v strankarskih predvolitvah presenetil in premagal favoritinjo demokratskega esteblišmenta Haley Stevens. Njegova politična platforma vključuje podporo univerzalnemu zdravstvenemu varstvu in poziv k prekinitvi ameriške vojaške pomoči Izraelu. Zaradi teh stališč je proizraelski lobi Aipac prek svojega odbora za politično akcijo že v predvolitvah porabil približno 30 milijonov dolarjev, da bi preprečil njegovo zmago. Celotna kampanja je pritegnila izjemno veliko denarja, saj so različne politične skupine po podatkih analitikov do sredine oktobra za oglase namenile več kot 220 milijonov dolarjev.
V svojem govoru je El-Sayed jasno začrtal svoje prioritete. Povedal je, da želi davkoplačevalski denar usmeriti v lokalne šole, zdravstvo in infrastrukturo, namesto da država financira vojne v tujini. Njegov nasprotnik Mike Rogers, nekdanji kongresnik, je sprva močno podpiral Trumpovo agresivno carinsko politiko in ostra stališča do Irana. V zadnjih tednih kampanje je sicer nekoliko omilil retoriko, a je pred tem redno zagovarjal Trumpove trditve o preteklih volitvah in nasprotoval širitvi zdravstvenega varstva. Republikanci so poskušali El-Sayeda prikazati kot preveč skrajnega za zmerne volivce, a so državljani na koncu nagradili njegovo terensko kampanjo, ki jo je gradil leto in pol v največjih mestih in najmanjših vaseh Michigana.
