Tehnološki velikan Meta je na začetku zgodovinskega sojenja odločno zavrnil obtožbe ameriških zveznih držav. Te trdijo, da je podjetje otroke namerno zasvojilo s svojima družbenima omrežjema Facebook in Instagram, da bi povečalo svoj dobiček. Skupina 29 zveznih držav toži Meto in zahteva izjemno visoke kazni ter korenite spremembe njihovih poslovnih praks.
Zvezne države Kalifornija, Kolorado, Kentucky in New Jersey vodijo skupino tožnikov. Meto obtožujejo, da je Facebook in Instagram načrtno oblikovala tako, da mlade uporabnike zasvojita, kar pri njih spodbuja tesnobo, depresijo in celo samomorilna nagnjenja. Poleg tega naj bi podjetje zavajalo potrošnike glede varnosti na svojih platformah. Vseh 29 držav Meti očita tudi kršenje zveznih zakonov, saj naj bi podjetje nezakonito zbiralo in uporabljalo osebne podatke otrok, poroča tiskovna agencija Reuters. Pravni strokovnjaki ocenjujejo, da gre za največjo in najpomembnejšo pravno presojo vplivov družbenih omrežij na mlade do zdaj.
"Dobiček pomembnejši od varnosti"
Namestnica kalifornijskega državnega tožilca Megan O'Neill je poroti pojasnila, da poslovni model Mete temelji na tem, da ujame uporabnike, jih obdrži čim dlje, zbere njihove podatke in nato javnosti prikrije resnico. "To je še posebej dobro delovalo pri otrocih. Meta je potrebovala otroke in morala je prepričati ljudi, ki skrbijo zanje, da so na platformah varni," je poudarila O'Neill.
Odvetnik podjetja Paul Schmidt je obtožbe zavrnil. Priznal je, da se nekateri uporabniki soočajo s težavami, a dodal, da raziskave ne kažejo jasne povezave med uporabo družbenih omrežij in slabšim psihofizičnim stanjem najstnikov. Poudaril je, da želi ustanovitelj in izvršni direktor Mark Zuckerberg storitve izboljšati in ne narediti nevarne. "Ne verjamejo, da bodo dobro poslovali, če ljudem njihova storitev ne bo všeč," je dejal Schmidt.
Grozi jim astronomska kazen in ukinitev funkcij
Porota bo podala le posvetovalno mnenje, končno odločitev o odgovornosti Mete pa bo sprejela okrožna sodnica Yvonne Gonzalez Rogers. Če bo Meto spoznala za krivo, lahko podjetju naloži plačilo visokih kazni in odredi obvezne spremembe na Facebooku in Instagramu. Tožilci ocenjujejo, da bi kazen lahko dosegla 200 milijard dolarjev, kar predstavlja triletni dobiček podjetja po obdavčitvi. Zvezne države od Mete zahtevajo tudi odstranitev gumba "všeč mi je", ukinitev neskončnega drsenja po vsebini, uvedbo časovnih omejitev za mlajše uporabnike in strogo prepoved dostopa otrokom, mlajšim od 13 let.
Pričevanje bivšega zaposlenega obremenilo podjetje
Prvi ključni udarec za Meto je prišel takoj po uvodnih nagovorih, ko je na prostor za priče stopil nekdanji zaposleni Arturo Bejar. Že dlje časa javno opozarja, da je vodstvo Mete dobro vedelo, da njihova orodja za varnost otrok ne delujejo. Meta je na vsak način poskušala preprečiti njegovo pričevanje, a je sodnica zahtevo zavrnila in potezo podjetja označila kot obupan poskus utišanja ključne priče.
Bejar je poroti pojasnil, da je podjetje vedno dajalo prednost hitremu uvajanju novih funkcij pred varnostjo. Poudaril je, da Meta sploh ni aktivno preverjala, ali njene platforme uporabljajo otroci, mlajši od 13 let. "Mnoge produkte so poslali v svet, na primer kratke videoposnetke Reels, pri tem pa ob njihovi prvotni objavi sploh niso razmišljali o varnosti," je pričal Bejar. Sojenje bo trajalo predvidoma šest tednov, v nadaljevanju pa pričakujejo tudi pričanje Marka Zuckerberga in vodje Instagrama Adama Mosserija.
