Jemenski uporniki hutijevci z valovi balističnih in manevrirnih izstrelkov ter brezpilotnih letalnikov napadajo cilje globoko v Savdski Arabiji. Njihova glavna tarča v zadnjem času je mednarodno letališče kralja Kalida v Rijadu, ki so ga od začetka nove vojaške kampanje septembra napadli že večkrat.
V sobotnem napadu na letališče je umrlo 12 ljudi, 309 pa so jih reševalci oskrbeli zaradi ran. To predstavlja najbolj smrtonosen napad v kraljevini v več kot desetletju. Savdska civilna letalska uprava je takoj preusmerila vse lete, ZDA in Združeno kraljestvo pa sta izdali nova varnostna opozorila za svoje državljane. Hutijevci so v začetku tedna izvedli še dva napada na to letalsko vozlišče in potnike opozorili, naj se izogibajo savdskim letališčem. Kljub temu, da ima Savdska Arabija eno najbolje opremljenih vojsk na svetu z naprednimi in večplastnimi sistemi zračne obrambe, uporniški izstrelki očitno najdejo pot do cilja.
Napredno orožje iranskega izvora
Arzenal hutijevcev je močno napredoval, odkar je skupina septembra 2014 prevzela nadzor nad jemensko prestolnico Sana. Njihovi droni in izstrelki danes dosegajo celo Izrael, z visoko natančnostjo pa zadevajo tudi specifične tarče, kot so savdska letališča in naftni objekti. Skupina pri napadih uporablja kombinacijo brezpilotnih letalnikov in izstrelkov različnih hitrosti, s čimer uspešno zmede zračno obrambo nasprotnika.
Med najnaprednejšim orožjem upornikov izstopajo balistični izstrelki srednjega dosega, kot je Palestine-2. Gre za dvostopenjski izstrelek na trdo gorivo s hipersoničnimi zmogljivostmi in dosegom okoli 2000 kilometrov. Uporabljajo tudi izstrelek Toufan, ki po ocenah strokovnjakov predstavlja preimenovano različico iranskega izstrelka Ghadr z dosegom med 1350 in 1950 kilometri. Doseg teh izstrelkov, od katerih nekateri nosijo kasetne bojne glave, je hutijevcem omogočil celo preboj izraelske zračne obrambe. Ob tem ohranjajo tudi zalogo izstrelkov kratkega dosega iz serij Burkan in Badr, ki jih prav tako redno uporabljajo pri čezmejnih napadih na Savdsko Arabijo.
Nawaf Obaid, višji sodelavec na oddelku za vojne študije King's Collegea, je za Al Jazeero pojasnil, da raketni arzenal hutijevcev večinoma izhaja iz iranskega orožja, strokovnjaki pa opažajo tudi nekaj kitajskih tehnoloških vplivov. Poudarja, da hutijevci ne kažejo znakov pomembnih lastnih tehnoloških inovacij, saj svoje domače zmogljivosti omejujejo predvsem na proizvodnjo preprostejših raket in dronov. Jemenske vladne sile so prejšnji mesec obtožile iransko revolucionarno gardo, da hutijevcem pomaga pri razvoju novega orožja – tako imenovanih kamikaza manevrirnih izstrelkov.
Izzivi za savdsko zračno obrambo
Savdske oblasti trdijo, da so njihove sile v zadnjem tednu sestrelile več projektilov, vključno z dvema balističnima izstrelkoma, ki sta letela proti prestolnici. Kljub temu jim v soboto ni uspelo prestreči projektila, ki je zadel letališče v Rijadu. Strokovnjaki opozarjajo, da občasen preboj savdske zračne obrambe ne preseneča, predvsem zaradi ogromne velikosti kraljevine in njene dolge meje z Jemnom. Obrambni sistemi uspešno preprečijo desetine poskusov, preden en napad doseže cilj.
Wolfgang Pusztai, analitik za varnostno politiko in obrambo, ocenjuje, da je Savdska Arabija svoj sistem obrambe pred balističnimi izstrelki prvotno usmerila v obrambo pred grožnjami iz Irana. Ker pa napadi Hutijev naraščajo, Savdijci verjetno preusmerjajo del teh obrambnih sistemov proti Jemnu. Dodatno težavo predstavlja pomanjkanje zalog prestreznih raket. Savdska Arabija se, podobno kot številne zaveznice ZDA, sooča z omejenimi zalogami streliva za sisteme Patriot in THAAD, ki so se hitro izpraznile med nedavnimi napetostmi v regiji.
Kljub uspešnim napadom pa se hutijevci spopadajo z resnimi omejitvami. Skupina deluje pod embargom Združenih narodov na orožje, sooča se z dolgoletno savdsko blokado in se hkrati bori na več frontah po vsem Jemnu. Vojaško ima koalicija pod vodstvom Savdske Arabije premoč, a hutijevci z občasnimi napadi na ključno infrastrukturo dosegajo velik odmev v javnosti. Savdska Arabija se na napade odziva z intenzivno zračno kampanjo v Jemnu, kjer cilja raketna skladišča, podzemne objekte in tovarne za proizvodnjo dronov, s čimer upornikom zadaja hude udarce. Pusztai ob tem dodaja, da imajo hutijevci verjetno le še omejeno število balističnih izstrelkov kratkega dosega, zato namesto masovnih napadov raje usmerjajo posamezne izstrelke v slabše branjene civilne tarče, da bi tako dosegli čim večji strateški učinek.
