Nejc Strojnik
Po več kot dveh letih je v Zlatorogu znova zadonela himna lige prvakov. Da so jo v Celju pogrešali, se je čutilo že pred začetkom. Večeri lige prvakov so bili tu dolga leta skoraj del rokometnega vsakdana, zato je imela vrnitev posebno težo. Celjani se slovitega Aalborga niso ustrašili, začeli so hitro, brez otipavanja, a je podobno odločno krenil tudi tekmec. Sicer so pivovarji dolgo konkurirali Dancem, toda doživeli so visok poraz 26:36 (16:19).
Na vratih Dancev je takoj pokazal kakovost 37-letni Niklas Landin, dolgoletni prvi vratar Kiela, vendar je Celje držalo stik. Dobro je delovala naveza Uroš Milićević–Aljuš Anžič, veliko dela je na črti opravil tudi več kot dva metra visoki Jesus Hurtado Vergara. Aalborg je bil zelo nevaren prek desnega krila Tobiasa Storma Nielsena in si priigral že štiri gole prednosti, toda Celjani niso popustili.
3
gole je bil zaostanek ob polčasu, deset ob koncu
Pri domačih je imel (znova) dober večer Gal Gaberšek, ki je z nekaj pomembnimi obrambami preprečil, da bi se Danci še bolj oddaljili. Celjani bi bili lahko celo z napako ali dvema manj v napadu še bližje. Tudi tribune so to čutile, Zlatorog pa je ob vsakem dobrem obdobju domačih glasno odgovoril. Ker je Celje na desni strani ostalo brez standardnih levičarjev, je moral trener Klemen Luzar precej improvizirati. Enej Planteu je med drugim igral na desnem krilu, desničar Jaka Soršak tudi na desnem zunanjem. Kljub temu je domači napad deloval dovolj tekoče, Aalborg pa je na odmor odnesel tri gole prednosti, 16:19 je kazal semafor.
V drugem polčasu so Celjani začeli precej slabše. Aalborg je z delnim izidom 6:2 hitro pobegnil, nerešljiva uganka je ostal Nielsen, ki je v 41. minuti dosegel že svoj enajsti zadetek. Vmes mu je veselje vendarle pokvaril Matevž Mlakar, ki mu je ubranil sedemmetrovko. Izkušnje Dancev pa so le prihajale vse bolj do izraza in Celjani so v napadu naredili kakšno napako preveč. Ustavila sta se tudi Milićević in Anžič, ritem je upadel, z njim pa del energije, ki je domače krasila v prvem polčasu.
Deset minut pred koncem je bil Aalborg še vedno osem zadetkov spredaj. Že precej pred zadnjim zvokom sirene je bilo jasno, da bo Celje v drugem krogu v skupini C vpisalo drugi poraz. Na parketu sta bila to dva precej različna polčasa, na tribunah pa razlike skoraj ni bilo. Zlatorog je ostal glasen tudi takrat, ko domačim ni več šlo. Izkušnje danskega velikana so pretehtale nad slovensko mladostjo. Naslednja evropska preizkušnja Celje 7. oktobra čaka v Parizu proti PSG-ju.
