Anglija: Bijol v osmino finala, Horvat bo moral še malce počakati
Angleški klubi so bili ta konec tedna primarno aktivni v pokalu FA. Na stadionu St. Andrew's, kjer je Birmingham gostil Leeds United, je Jaka Bijol tekmo pričel v udarni enajsterici gostov, ki so do vodstva prišli v 49. minuti, ko je spretno preigraval in nato še zaključil Lukas Nmecha. Moštvo z Elland Roada je bilo praktično že na pragu uvrstitve med najboljših šestnajst, nakar je v 89. minuti s približno dvajsetih metrov žogo v mrežo Leedsa poslal Patrick Roberts. V dolgem sodnikovem dodatku je popoln preobrat Birminghamu preprečila celo vratnica. Sledili so podaljški, v katerih do spremembe izida ni prišlo. Pri izvajanju najstrožjih kazni pa so več izkušenj pokazali v vrstah Leedsa in do napredovanja prišli že po četrti seriji. Svojo pot pa je v četrtem krogu sklenil Oxford United, katerega član je v tej sezoni kot posojen nogometaš Nik Prelec. Mariborčana na dvoboju s Sunderlandom ni bilo v kadru, je pa moštvo iz premier lige slavilo z minimalno razliko po uspešno izvedeni enajstmetrovki v 32. minuti.
Svojega dneva tokrat ni imel prvi strelec druge angleške lige Žan Vipotnik, ki je s svojim Swansea Cityjem sicer v prvenstvenem obračunu gostoval pri Derby Countyju. Čeprav so labodi imeli žogo več v svojih nogah in so si pripravili več priložnosti, pa so le dvakrat na celotni tekmi sprožili v tekmečev okvir vrat. Konjičan si tokrat denimo sploh ni uspel pripraviti resnejše priložnosti za gol. Gostitelji so slavili po zadetkih Rhiana Brewstera in Patricka Agyemanga v drugem polčasu. Vipotnik je odigral celotno tekmo.
Benjamin Šeško je bil minuli konec tedna prost, saj njegov Manchester United nastopa le še v premier ligi. Radečan bo ponovno na delu šele 23. februarja, ko bodo rdeči vragi gostovali v Liverpoolu pri Evertonu. Tudi Tomi Horvat je bil prost, čeprav bi moral s svojim novim delodajalcem imeti pokalne obveznosti. Njegov Bristol City bi moral gostovati pri klubu z dna tretje angleške lige Port Valeu, vendar je bil obračun prestavljen na 3. marec, kajti igrišče po pregledu in podanem mnenju naj ne bi bilo ustrezno pripravljeno za tekmo.
Španija: Razpoloženi Oblak ni bil dovolj za nov uspeh Atletica
Pretekli teden je potekal v znamenju dvojnega programa za Jana Oblaka in njegov Atletico. Madridčani so med tednom na prvi polfinalni tekmi kraljevega pokala na domačem Metropolitanu z rezultatom 4:0 odpravili Barcelono. Škofjeločan je omenjeni dvoboj sicer pospremil s klopi, saj ima v pokalnem tekmovanju prednost pred njim rezervni vratar Juan Musso. Obratno sceno od pokalnega skalpa pa so rojiblancosi doživeli med vikendom v prvenstvu na gostovanju pri Rayu Vallecanu. Mestni tekmec čete Diega Simeoneja je prvič zapretil že v 31. minuti, ko se je s posredovanjem izkazal Oblak, ki je bil nemočen nekaj minut kasneje. V 40. minuti je nizko podajo v kazenski prostor z desne strani poslal Andrej Ratiu, ki je našel Frana Pereza, ta pa je do gola prišel po zaslugi neodločnosti gostujočih branilcev, ki so ga le številčno obkolili, brez, da bi kdo izmed njih poskušal prestreči podajo. Podobna situacija se je zgodila še pred koncem prvega polčasa, ko so atleti pred lastnimi vrati zapravili posest. Oblak je prvi poskus nogometašev Vallecana sicer uspel zaustaviti, a je odbitek v mrežo poslal Oscar Valentin. Gostitelji so končni izid (3:0) postavili v 76. minuti, ko je po uigrani kombinaciji pri podaji iz kota z glavo zadel Nobel Mendy. Jan Oblak je bil najboljši posameznik madridskega Atletica, saj je s šestimi obrambami poskrbel, da razlika na koncu ni bila še višja, pri prejetih zadetkih pa je bil večinoma nemočen. Atleti so tako v prvenstvu zabeležili še drugi zaporedni poraz.
Madžarska: Matko znova blestel
Še naprej pa pri naših vzhodnih sosedih blesti Aljoša Matko. Nekdanji član številnih slovenskih klubov je nase znova opozoril na tekmi proti Debrecenu, ki jo je Ujpest, za katerega sta tekmo pričela tudi Milan Tučić in Nejc Gradišar, dobil z izidom 2:1. Domači so povedli že v 15. minuti, ko je žoga po podaji čez celotno igrišče našla Gradišarja. Ta jo je odložil Gleofilu Vlijteru, ki je v gostujoči kazenski prostor poslal predložek, s katerim je na oddaljejnejši vratnici našel Matka, ki je žogo poslal v nebranjeni del mreže.
Gostje iz Debrecena so do priložnosti za izenačenje prišli že deset minut kasneje, ko so po igri z roko imeli na voljo najstrožjo kazen. Slednjo so zapravili, saj je nekdanji madžarski reprezentant Balazs Dzsudzsak meril mimo vrat. Gostitelji bi prednost lahko povišali nekaj minut pred koncem prvega polčasa, a je Tučić pred praznimi vrati iz neposredne bližine nekako žogo poslal ob zunanji strani leve vratnice. Nogometaši Debrecena so se v še večjih težavah znašli v 55. minuti, ko je drugi rumeni karton na tekmi prejel Tamas Szucs, ki je moral predčasno pod prho. To so že osem minut kasneje izkoristili pri Ujpestu. Vnovič je bil pri predložku najbolj pozoren Matko, ki je vtekal in dosegel še svoj 13. ligaški zadetek v tej sezoni, kar ga še zmeraj uvršča na vrh lestvice strelcev v madžarskem prvenstvu.
Gostje so sicer nedolgo zatem prišli do znižanja zaostanka, a to ni vplivalo na končno delitev točk. Tučić je odigral celoten obračun, medtem ko sta Matko in Gradišar igrišče zapustila v 68. minuti.
